电和磁开始旅行

亨利发明了用电磁铁传递消息的办法，这就是原始的电报，但是，只能用它传递一些简单的消息，不能传递大量的文字信息。许多科学家也在研究这个问题。例如：英国的科学家惠斯顿曾经设计过，用 5 枚磁针的不同指向来表示字母；另一位名叫斯泰因的科学家则想用一串音调不同的铜铃来表示字母。可以看出，这些方案都不太实用。

电报变成方便、快捷为大家所接受的通信工具，美国科学家莫尔斯的贡献很大。莫尔斯原来是一位画家，一位画家是如何想到搞电报机的发明呢？莫尔斯 1810 年毕业于耶鲁大学的时候，对父亲表示要当一名画家，他父

亲是位公理教会的牧师，对此感到十分失望。贫穷的家庭本来想靠莫尔斯支撑，如今又要花一大笔钱送他去伦敦学习。

不管怎么样，全家人还是凑足了足够的钱让莫尔斯飘洋过海。莫尔斯在伦敦渡过了好几年，最使莫尔斯烦恼的不是贫困，而是与家里通信不便。

据说，莫尔斯研究电报是在学成回国的漫长旅途中开始的。莫尔斯在国外的学习颇有成就，回国的时候已经是一个很有地位的画家了，他作画的收入已达 3000 美元，这在当时是一个不小的数字。1832 年 10 月 1 日，他乘“莎莉”号起程回国，这次旅程不仅改变了莫尔斯的生活也改变了人类历史的进程。

在船上进餐的时候，大家的话题转向电，特别是电报的话题引起大家的兴趣，因为这些海外游子都巴不得立即与亲人通信。莫尔斯并不懂什么是电报，但是从大家的议论中逐渐知道了电报的原理和构造。离开七嘴八舌的餐厅以后，莫尔斯在甲板上散步，他认为问题的关键是要提出一个传送字母的最佳方案。莫尔斯是一名画家，他具有很强的形象思维能力，忽然他想到一个方案，就立即跑回自己的房间，反锁上门，坐在桌前，抽出一支铅笔和几张纸，写下了自己的想法。不到几个小时，他便发明了用点和线来代表 26 个英文字母的方案，比起当时一些著名的科学家的思路要简捷得多。也许这得益于他对电学几乎一无所知，没有任何条条框框，因而思路开阔，所以才想到这种简单明了的办法，使电报机可能实用化。

当然发明的道路并不是那样平坦，莫尔斯首先要学习电学知识，他向科学家请教，在自己的实验室里进行实验，他放弃收入优厚的作画订单，日日夜夜地设计图样，研究改进，终于做出了第一台能收发信息的电报机。

电报机的原理十分简单，机器的主体是一个电磁铁，电磁铁上有一个像跷跷板的细棒，细棒的一端装有一个笔，笔下面有一卷在发条带动下慢慢运动的纸，笔端碰到纸的时候，就能在这上面画出点或线。操纵笔运动的是一块电磁铁，从远方传来的电流时有时无，就可以在纸上画出点或线了。

可是，更困难的事情等在莫尔斯的后面，他找不到一笔经费来表演他发明的电报。因为必须架设几英里的电线，让电报传过去。电线和其它设备很昂贵，从欧洲带回来的一点钱已经花完了。莫尔斯既穷又伤心，生活悲惨的很。幸亏，后来国会的一些参议员认识到电报对国家的重要性，才通过一个议案拨出一笔款子，使电报能够表演。

1844 年 5 月 24 日，莫尔斯在华盛顿进行表演，一条 40 英里长的电线伸向巴地摩尔城。莫尔斯坐在电报机前面，发出有史以来的第一封用点和线组成的电报，内容是：“上帝创造了什么？”莫尔斯站起来，众人一声不响，

大家都在焦急的等待着电报的回音。忽然，电报机响了，纸带上出现了点点划划，把它们所代表的一个个字母拼合起来，正是原来发出去的那句话，电报由计划变成了现实，莫尔斯在这项发明中付出了巨大的代价。

电报的发明固然了不起，但是人类无限的探索精神并没有得到满足，他们要求更好的通信方法，非常有趣的是发明电话的贝尔也是一个对电学知识所知无几的人。贝尔是波士顿大学声音心理学教授，他所从事的事业是研究如何让聋子学会说话。他不仅热爱这项工作，也爱上了一个聋子女学生，这促使他愈发致力于他的研究工作。

他日夜思考一种不用声带说话的方法，当莫尔斯的电报风靡美洲时，贝尔也对电报着了迷。他在自己住的房子的顶层设立了一个试验室，同他忠实的朋友华生一起摆弄电报机。有一天，华生正在一个房间里摆弄电报机，电报机似乎出了什么毛病。他用手拨动一个金属片，金属片像音叉一样发出了“嗡”的一声响。在隔壁负责接收电报的贝尔，忽然听到从电报机里发出了“嗡”的一声响。他立即放下手中的一切，跑过来问华生是怎么回事，华生向他解释，刚才只不过是拨动了一片金属，贝尔要他再拨一下，自己又回到隔壁，果然又听到嗡的一声。于是两个人把这项试验做了又做。这嗡嗡的声音使贝尔激动极了，因为他看到了电流传递语言的曙光。贝尔是一位语言学家，他知道所有的声音都是物体振动造成的。声音到达人耳时，耳膜发生振动，神经将振动传到大脑中，再翻译为声音信息。

为了把声音的振动变成电流的振动，贝尔和他的朋友华生做过千万次实验。1876 年 3 月 10 日这一天，贝尔正集中精力研究他面前的机器，不小心碰翻了蓄电池，过去的蓄电电池非常简陋，电池中的酸液洒到他的裤子上，贝尔大声喊到“华生，请到这里来，我需要你！”其实，此时华生不在这个房间里，而在另一层楼的房间里，本来是听不到贝尔呼喊的，但是房间里装着与贝尔相连的一部实验电话机。从电话机的接收器中华生听到了呼救声。这是有史以来，第一次由电话线传递的呼救的声音。满心激动的华生冲

进贝尔的房间来帮忙。同时带来了他们日夜盼望的消息，电话成功了。

贝尔忘记了裤子上的酸液，两个人开始用电话互相通讯，足足忙了半个钟点。最后他们一点也不怀疑，人的声音确实可以通过电流传递了。