罕见的铁树开花

我们有时会看到这样的电视新闻：某个地方的铁树开花了。

大自然里，无论哪个季节。都会有不同的花种竞相开放怎么铁树开花就这么稀罕，以至于还走进了电视新闻里？

我们在电视中看到的铁树是栽在木制的大花盆里的。它显得又矮又小，个头跟个十岁的孩子差不离儿，墨绿色的叶子像巨大的羽毛，非常坚硬，四季常绿。它的叶子分工很明确，像羽毛的叫营养叶，它的任务就是为铁树制造粮食进行光合作用。另一部分长在茎干顶部的中心，保护新的生长点，样子像乌贼的触手，毛绒绒的，它叫保护叶。

铁树的花容实在与众不同。雄花极像个巨大的玉米棒子，金黄色；雌花像个毛绒绒的大球，成熟之后就都变成褐色的了。不熟悉它的人会把花误认成它的果实。

花成熟之后，铁树开始了结籽。它的果实又圆又红，被人喜爱地称作“凤凰蛋”。

据说，铁树将枯萎时，在根部加些铁屑就能使它复苏，所以又名苏铁。

苏铁的故乡在热带，在那里它能长成二十余米的高个子呢！只要长过十岁，它就会年年开花。带着从故乡培养出来的脾气——怕冷，它来到我们中国。中国地处北半球，大部分地区属于温带或接近寒带的气候，苏铁难以在这种“寒冷”气候里舒展地生长，连个头儿都长不高，开花就更是稀少的事了。

在长江以南的地方，气候相对温暖一些，如果一旦有几楞树在这里开了花，那实在是稀罕事，自然就走进了电视新闻。

在重庆北温泉有一棵百年以上的老铁树，1929年以来，年年开花，从未间断。这实在是个有待研究的特殊现象。