神秘之地——中部自然保护区

我国中部以平原丘陵为主，气候温暖适宜，适合多种动植物资源的生长。天然生态景区主要有神农架自然保护区、南阳恐龙蛋化石群保护区、董寨国家级自然保护区、牛背梁保护区、周至自然保护区和长青自然保护区等处。其中南阳恐龙蛋化石群的发现被誉为“世界第九大奇迹”。

绿色宝库——神农架

相传，在人类处于茹毛饮血的远古时代，瘟疫流行，饥饿折磨着人类，普天之下哀声不断。为了让天下百姓摆脱灾难的纠缠，炎帝神农氏来到湖北西北艰险的高山密林之中，遍尝百草，选种播田，采药治病。

但神农氏神通再大，却也无法攀登悬崖峭壁，于是，他搭起了36架天梯，登上了峭壁林立的地方。从此，这个地方就叫神农架。后来，搭架的地方长出了一片茂密的原始森林。

神农架位于湖北省西部边陲，东与湖北省保康县接壤，西与重庆市巫山县毗邻，南依兴山、巴东而濒三峡，北倚房县、竹山且近武当，辖一个国家级森林及野生动物类型自然保护区和一个国家湿地公园。神农架是我国唯一以“林区”命名的行政区。

远古时期，神农架林区还是一片汪洋大海，经燕山和喜马拉雅运动逐渐提升成为多级陆地，并形成了神农架群和马槽园群等具有鲜明地方特色的地层。

神农架位于我国地势第二阶梯的东部边缘，由大巴山脉东延的余脉组成中高山地貌，区内山体高大，由西南向东北逐渐降低。

神农架山峰多在1500米以上，其中海拔3000米以上的山峰有6座，最高峰神农顶成为华中第一峰，神农架因此有“华中屋脊”之称。

神农架是长江和汉水的分水岭，境内有香溪河、沿渡河、南河和堵河4个水系。

由于该地区位于中纬度北亚热带季风区，气温偏凉而且多雨。由于一年四季受到湿热的东南季风和干冷的大陆高压的交替影响，以及高山森林对热量、降水的调节，形成夏无酷热、冬无严寒的宜人气候。当南方城市夏季普遍是高温时，神农架却是一片清凉世界。

神农架地处中纬度北亚热带季风区，受大气环流控制，气温偏凉且多雨，并随海拔的升高形成低山、中山、亚高山三个气候带。

年降水量也由低到高依次分布，故立体气候十分明显，“山脚盛夏山顶春，山麓艳秋山顶冰，赤橙黄绿看不够，春夏秋冬最难分”是林区气候的真实写照。

神农架拥有当今世界北半球中纬度内陆地区唯一保存完好的亚热带森林生态系统，境内森林覆盖率百分之八十以上，这里保留了珙桐、鹅掌楸、连香等大量珍贵古老孑遗植物。神农架成为世界同纬度地区的一块绿色宝地，对于森林生态学研究具有全球性意义。

独特的地理环境和立体小气候，使神农架成为我国南北植物种类的过渡区域和众多动物繁衍生息的交叉地带。神农架植物丰富，主要有菌类、地衣类、蕨类、裸子植物和被子植物等；各类动物主要包括兽类、鸟类、两栖类、爬行类及鱼类等。

神农架是我国内陆唯一保存完好的一片绿洲，拥有当今世界中纬度地区唯一保持完好的亚热带森林生态系统。

动植物区系成分丰富多彩，古老、特有而且珍稀。苍劲挺拔的冷杉、古朴郁香的岩柏、雍容华贵的桫椤、风度翩翩的珙桐、独占一方的铁坚杉，枝繁叶茂，遮天蔽日。

在神农架，生长着一种十分珍贵的药材，名叫头顶一颗珠，属国家重点保护的种类。头顶一颗珠还别称延龄草，属百合科，多年生草本植物。匍匐茎圆柱形，下面生有多数须根。茎单一，叶三片，轮生于顶端，菱状卵形，先端锐尖。

夏季，自叶轮中抽生一短柄，顶生一朵小黄花。到了秋季，小黄花便结出一粒豌豆大小的深红色球形果实，这就是有名的“头顶一颗珠”。

此珠人们通常称之“天珠”，地下生长的坨坨又称“地珠”。所以，延龄草实际上是首尾都成珠，只是“天珠”在成熟后自然掉落，人们不容易找到，只能挖到“地珠”，地珠的药性与天珠一样。

采药人很难得到天珠，因为天珠不仅甜美可口，营养丰富，而且是鸟雀的美食。头顶一颗珠具有活血、镇痛、止血、消肿、除风湿等功能，是治疗头晕、头痛、神经衰弱、高血压、脑震荡后遗症等疾病的珍贵中药材。

神农架自然保护区动物资源十分丰富，有各类动物1000多种。其中不乏受国家保护的珍贵稀有品种，如金丝猴、毛冠鹿、苏门羚、金钱豹、小灵猫、神农鼯鼠等。

神农架还有一些奇异的动物，如“野人”、“白化动物”、“驴头狼”、“红色动物”、“水怪”等，更为神农架蒙上了一层神秘的色彩。

神农架白色动物有白雕、白獐、白猴、白麂、白松鼠、白蛇、白乌鸦、白龟和白熊等。

神农白熊，毛色纯白，性情温驯，头部很大，两耳竖立，一条小尾巴总是夹着，貌似大熊猫，只是嘴部比较突出。它生长在海拔1500米以上的原始森林和箭竹林中，以野果、竹笋、嫩叶为主要食物。

神农白熊喜欢与人嬉闹，甚至主动爬到人们的怀里闭目养神。它的嗅觉灵敏，善于寻找食物，饱食后常手舞足蹈。神农白熊已被定为国家一级保护动物。

白獐和白麂在古代就被人们视为国宝或神物。獐、麂同属哺乳纲偶蹄目鹿科的野生动物，古时统称为鹿。一般的獐、麂毛色呈黄褐色或黑褐色，而白獐和白麂通体毛色纯白，眼珠和皮呈粉红色。

神农架一个叫做阴峪河的地方，很少有阳光透射，适宜白金丝猴、白熊、白麂等动物栖息。这么多动物返祖变白，仅仅用气候原因是解释不了的，因而也成了科学上的待解之谜。

1986年，当地农民在深水潭中发现3只巨型水怪，皮肤呈灰白色，头部像大蟾蜍，两只圆眼比饭碗还大，嘴巴张开时有一米多长，两前肢有五趾。浮出水面时嘴里还喷出几丈高的水柱。

与水怪传闻相似的还有关于棺材兽、独角兽的传闻。据说，棺材兽最早在神农架东南坡发现，是一种长方形怪兽，头大、颈短，全身麻灰色毛。

独角兽头跟马脑一样，体态像大型苏门羚羊，后腿略长，前额正中生着一只黑色的弯角，似牛角，从前额弯向后脑，呈半圆弧弓形。

另外，还有驴头狼，全身灰毛，头部跟毛驴一样，身子又似大灰狼，好像是一头大灰狼被截去狼头换上了驴头，身躯比狼大得多。

神农架有许多神奇的地质奇观，在红花乡境内有一条潮水河，河水一日三涌，早中晚各涨潮一次，每次持续半小时。涨潮时，水色因季节而不同；干旱之季，水色混浊，梅雨之季，水色碧青。

宋洛乡里有一处冰洞，只要洞外自然温度在28度以上时，洞内就开始结冰，山缝里的水沿洞壁渗出形成晶莹的冰帘，向下延伸可达10余米，滴在洞底的水则结成冰柱，形态多样，顶端一般呈蘑菇状，而且为空心。进入深秋时节，冰就开始融化，到了冬季，洞内温度就要高于洞外温度。

神农架山峰瑰丽，清泉甘洌，风景绝妙。神农顶雄踞“华中第一峰”，风景垭名跻“神农第一景”；红坪峡谷、关门河峡谷、夹道河峡谷、野马河峡谷雄伟壮观；阴峪河、沿渡河、香溪河、大九湖风光绮丽；万燕栖息的燕子洞、时冷时热的冷热洞、盛夏冰封的冰洞、一天三潮的潮水洞、雷响出鱼的钱鱼洞令人叫绝；流泉飞瀑、云海佛光皆为大观。

神农架成矿条件优越，有较丰富的矿藏，已探明的矿种有磷矿、铁矿、镁矿、铅锌矿、硅矿、铜矿、建筑石材等15种，其中主要矿种有磷矿、铁矿、铜矿、镁矿、铅锌矿、硅矿等。

[旁注]

孑遗植物　是指绝大部分植物物种由于地质地理气候变迁等原因灭绝之后幸存下来的古老植物，被人称为活化石。除鹅掌楸也产于越南，银杏、水松、珙桐都是我国特有的孑遗植物，也是国家重点保护的一、二级濒危物种。

桫椤　是现存唯一的木本蕨类植物，极其珍贵，堪称国宝，被众多国家列为一级保护的濒危植物。桫椤可制作成工艺品和中药，还是一种很好的庭园观赏树木。

铁坚杉　铁坚杉，又称铁油杉、牛屋杉、大卫油杉，是一种常绿乔木。铁坚杉是一种古老的孑遗植物，为我国特产。1979年，植物科学工作者在湖北神农架林区发现了一棵硕大的铁坚杉，这是我国所发现最高大的铁坚杉。

白猴　也就是滇金丝猴，虽名为“金丝猴”，实际并无金黄色的毛。因其背面并具有灰白色的稀疏长毛，颈侧、腹面、臀部及四肢内侧均为白色，故名白猴。白猴是我国特有的世界珍奇动物。它们具有一张最像人的脸，面宠白里透红，再配上它那的美丽红唇，堪称世间最美的动物之一。

神农白熊　目前被认定为亚洲黑熊的白化种。它全身的毛色纯白，貌似大熊猫。白熊性格温顺，嗅觉十分灵敏，仅发现于湖北的神农架林区。

驴头狼　生活在我国湖北省神农架的一种驴头狼身的怪兽，体形和毛驴差不多，但四只像狼的利爪，是一种食肉动物。

风景垭　又名“巴东垭”，在神农架主峰西侧，距松柏镇117千米、木鱼镇30千米。最高处海拔2950米，有“神农第一顶”之誉，为神农架主要风景区之一。

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神农架是一个原始神秘的地方，独特的地理环境和区域气候，造就了神农架众多的自然之谜。神农架是发现“野人”次数最多的地方。

自20纪初以来，神农架周围有近400多人在不同地方不同程度地看到近100多个“野人”活体，他们发现了大量“野人”的脚印、毛发和粪便，有的甚至发现野人身材高大魁梧，面目似人又似猴，全身棕红或灰色毛发，习惯两条腿走路，动作敏捷，行为机警，有的还会发出各种叫声。