3 信息高速公路

早上起床后，煮杯咖啡，打开电脑，只须按一下键盘，全美各大报章的新闻，便可尽收眼底；如果你对某条新闻有评论意见，可以向编辑发个电子邮件。这不是幻想，而是美国数以万计的人面对的现实。现在，美国的主要报刊几乎都可以通过电脑网络直接把新闻传送给读者。不过，这只是信息高速公路未来图景中的一幅而已。

信息高速公路，顾名思义，就是运载信息的高速公路。信息高速公路是一个把各种新技术结合在一起的网络，可以传送文件、声音、影象，或者三者的组合。目前经过不同的渠道进入家庭的电话、无线电视、有线电视、报纸及杂志等文字资料，未来可经由一条线路传进类似今天的电视机里。但是，新型电视机与以往的大不相同，它结合了电话、电视以及电脑的功能，可以打电话、看电视、整理和储存资料。对消费者来说，信息高速公路使生活更富有弹性，也更便利。如果一切按理想进行，信息高速公路可以加速信息流通。

信息技术发展的必然产物

前面我们已经讲过，计算机技术、通信技术和自动化技术是信息技术的三大基本组成部分。经济与社会发展的迫切要求，是信息技术进步的强大原动力。经济发展到一定水平，便需要有相应的信息技术与之匹配。从信息技术发展的简要历程中，我们可以清楚地看出这一点。下面来介绍信息高速公路的技术要素。