最早的空中“杂技”

飞行表演人称“空中杂技”。飞行表演不但展示飞行技术，同时也向人们展示先进的飞机。早期的飞机表演以惊险的飞行动作，使观看表演的人心惊胆颤。飞行表演也是显示航空发展的一个窗口。

1914 年，一个叫比切的飞行员驾驶一架飞机，为观众进行表演。飞机在机场上空飞行了两圈，然后向跑道上俯冲下来。跑道旁边有一条浴巾放在地上，只见比切的飞机微微地向浴巾方向倾斜了一下，机翼的翼尖竟把那条浴巾挑了起来。观看表演的人们发出一片惊叹声。这样的飞行表演，现代先进的飞机是无论如何也办不到的。后来，比切又驾驶飞机从座大桥的桥洞下穿过。

特别让人惊奇的是，有的飞行员冒着生命危险，展示了令人毛骨悚然的绝技。

那一天，人们怀着一种既好奇又害怕的心理来观看飞行表演。一架飞机在观众的头顶上作环绕飞行，突然，人们看到一个人爬上了机翼，这个人慢慢地站在了机翼上。用现代人的眼光来看，当时的飞机速度不大，但是，即使在低速飞行中，站在机翼上也是十分困难和危险的。站在机翼上的人开始慢慢地行走，观众中的一些妇女，惊吓得闭上了眼睛。紧接着，又有人表演骑着飞机的尾部，在空中飞行，还有人两手抓住起落架，在空中荡起了“秋千”。两架飞机编队同时向观众头上飞来，当飞机飞到观众头顶上时，两架飞机变换了队形，一架飞机在上，一架飞机在下。这时，上面的一架飞机从座舱里放下了一个绳梯，一个飞行员从绳梯上爬下来，爬进在下面飞行中的那架飞机座舱里。这些“空中杂技”是十分惊心动魄的。进行这些飞行表演的人们的生命时刻都在受到威胁，“空中杂技”的事故率实在太高了，一些飞行员们不得不放弃这种冒险的飞行表演。然而，也有人某冒风险，不惜牺牲自己的一切甚至生命。就在飞行表演事故频生的时候，一个叫厄尔·梅的人，他公开张贴海报，要表演一次“空中人力加油”。表演那一天，厄尔·梅身背一桶汽油，从正在飞行的一架飞机上爬进另一架飞机的后座舱，为这架飞机进行空中加油。这样的“空中杂技”我们再也无法看到了，但是他们冒着生命危险为人类航空事业做出的贡献，我们至今还可以感受到。