3 袭击公使案

英国公使帕克斯，原定也是在这一天朝觐的。因为途中发生了意想不到的事故，所以没赶上。

当时帕克斯为了准时进宫，出了知恩院住所，就急忙赶路。随行的有两名秘书官，50 名英国骑兵；日方有警官十多名，以及肥后藩兵 300 名，前呼后拥护卫而行。

这天沿途看热闹的人山人海。那年月几乎所有的日本人都没看见过高鼻子西洋人。洋人要进宫觐见天皇的消息不胫而走。京都市民近水楼台自不消说，就是远在大阪、奈良、近江、丹波的人，也赶来一睹为快。

以至交通堵塞，万头躜动。那情景，真好像围观外星人来客。

英国公使一行，正沿着绳手大街朝北行进时，突然从人丛中跳出两个壮汉。手中挥舞着大刀，朝着队列前面的骑兵一阵奋力猛砍。

骑兵被这突如其来的袭击，弄得惊慌失措，一时乱了队列。

两名行刺的壮汉，目标很可能是指向帕克斯公使。似乎不认识谁是公使，只看见骑在马上的人，身穿饰有金色丝绦的军装，闪闪发光，特别耀眼，就当作了袭击目标。恰好这天公使没穿华贵的礼服，而是外面穿了一件黑色男式长大衣，没引起袭击者的注意罢了。

走在队伍稍前一点的，有个叫做中井弘的。他原本是萨摩藩藩士， 后来为国事奔走。因参与维新，表现积极，担任了外国事务的接待外宾工作。他和后藤象二郎一起，担当英国公使的入宫向导。

中井弘首先发现，后面起了骚乱。回头一看，见一男子手执大刀打算逃窜。他跳下坐马，拔出腰刀就去追赶。

那男子转身与中井对杀，砍伤了中井弘的头部。这时后藤象二郎闻声赶过来，想一刀将刺客砍倒。因用力过猛，刀柄竟从手中脱落飞出， 只有中井一个人带着伤痛继续与刺客拼杀。大约对打了十来个回合才把那人砍倒，顺手割下首级，送给帕克斯过目。

另有一说：是后藤象二郎拾起腰刀，过来把那人砍倒的。因为现场一片混乱，瞬间即逝，很难准确判断到底是谁砍倒的。

另一名刺客，被英国兵抓获。

奇怪的是，在英国公使一行遭到袭击时，那 300 名负责护卫的藩兵， 竟好像泥塑木雕。他们同情暴徒，不想抓住他，有的还混在群众中看热闹。

之所以出现这种场面，是因为那时的日本人，普遍存在排外情绪。多年来的攘夷政策，本来就积重难返。新政府的要人们，是借用攘夷的旗帜，赢得全国民众的支持，才得以打败幕府，取得政权的。可是一旦登上宝座，马上涂改了招牌，反而处处讨好洋大人，所以年轻人感到激愤也是可以理解的。日本国民对西洋人既蔑视，又恐惧；这种心态，可说与那时的大清国民，彼此差不多吧。

那两个男子，与帕克斯无仇无怨，素不相识，没有理由专门去刺杀他。也许只是发泄胸中的愤懑，搅乱洋人的队伍，以显示大和民族的气概吧。

连日本人著的《近代日本国民史》一书中，提到这一事件，自己也感到脸红：

“⋯⋯按照朝廷的命令担任护卫的肥后藩士，在那种场合下无所作为，只能说是失策，只能说是丢脸。”

这一来，日本新政府紧张万分。英国公使帕克斯，是个脾气很大的人。他来到日本国后，稍不如意便提抗议，大吵大闹。尤其麻烦的是， 公使是代表大英帝国，有称霸世界的军舰大炮为后盾。更何况，新政府在各方面都得到他的关照。维新战争中，英国暗中支持过讨幕派；小小日本国，哪里敢得罪他！

拥有这样身份的帕克斯，在首次谒见天皇的隆重日子，居然发生了这种事件。这还了得！日本新政府的外交部门吓坏了。

出乎意外，这一回帕克斯先生一点没发脾气，心情相当不错。

作为一个西方人，他看见暴徒杀进来时，中井弘和后藤象二郎挺身而出。头部受伤依然奋力拼杀，善后处理也快速泼辣。帕克斯反倒感到几分钦佩，也就没必要发怒了。

但他要求斩首处死被活捉的暴徒三枝蓊。

从前的日本政府，对于伤害外国人的本国国民，虽说不得不加以处置，但毋宁说是以爱国者身份相对待。大抵按照武士的礼节，通常命其剖腹自杀。在执行之际，恰似庆典一般举行盛大仪式。这种做法，只会刺激国民的壮烈感。非但不能制止排外暴行，反而起到了鼓励导向的坏作用。因此，帕克斯要求将犯人斩首。

日本政府当即将三枝蓊斩首于粟田口，曝首示众。

这一天英国公使进宫谒见未果，改在 3 月 3 日重新实施。

是日，帕克斯带着秘书密特福德进宫。天皇赐下与上次法、荷公使同样的敕语。

接见完毕，公使到休息室小憩。

这一天，临时把法国、荷兰公使召来宫中，三国公使会齐。日本方面除了三条和岩仓之外，主要官员都集中在此，就当前某些问题交换了意见。