古代奥运会产生的现实背景

古代希腊是一个濒临海洋的岛国，她与东方的大河流域不同，半岛境内峰峦叠嶂，丘陵起伏，缺少大河与平原。沿海地势低洼，海水顺流而入，形成了许多的良港，绕出了星罗棋布的“希腊群岛”。这种特殊的地理环境为古代希腊形成许多大小不一的城邦提供了先决条件。

古希腊自原始氏族社会瓦解以后，逐步形成了许许多多小国寡民的奴隶制城邦。这些城邦各自为政，在马其顿人统治以前，始终没有形成一个统一的国家。由于当时城邦割据，你争我夺，战争连年不断。战争需要强健而敏捷的战士，体育便是培养这种战士的有力手段。在当时，许多城邦都无常备的正规军队。因此，各城邦都很重视公民的体育锻炼，并运用竞技比赛的形式来培养强健骁勇、斗志顽强的城邦卫士。这样，为准备兵源的军事需要， 很大地促进了当时体育运动的发展，有组织又有一定规模的运动竞赛也就逐渐形成和开展起来了。

古希腊人信奉多神的宗教。他们信奉的神与人同形同性，与人一样具有喜、怒、哀、乐和七情六欲；这些神有时还会下凡参与人事，甚至分成许多派别直接参与城邦战争，相互争斗，各袒一方。因此，各城邦都有自己信奉的保护神，每逢重大的事情（如丧葬嫁娶、军队出征、春播秋收等）都要举行祭典，祈求神灵保佑、赐恩降福。由于希腊民族极其尚武，他们便把超人的力量、惊人的速度、协调的动作、完善的技艺和身体的健美，看作是人类最美好的东西和使人得以体验幸福愉快的要素。而体育竞技无疑是充分表现这些美好东西的最好形式。所以，古希腊人不但在重大祭祀节日用舞蹈、唱歌、诗歌、戏剧等形式，还用竞技比赛的方式，向神明表达人类最奔放而又庄严的情感，展示人类最健美的形体，以便慰籍神明，与神共娱，博取他们的欢心，使其施福降恩于人间。这样，体育比赛和宗教祭祀就密切地结合了起来，久而久之，便成为一种沿袭相传的风俗习惯，每逢宗教祭祀活动就必定要举行一定的体育竞技比赛。

最初的古代奥运会并不是单一的体育竞技，它是以祭神为主，内容和形式多样的地方性宗教祭典或节庆。体育比赛只是其祭典内容中的一种形式。体育比赛的内容只有赛跑一项，也仅限于伊利斯城邦的公民参加。后来，这些宗教性的祭祀运动会的规模和影响逐渐扩大，尤其是在古希腊四大宗教中心举行的祭祀运动会，即，在科林斯举办的祭奉海神波赛冬的伊斯米安运动会，为祭奉太阳神阿波罗在泽尔菲举办的皮西安运动会，为纪念大力神海格

拉斯而在阿加利城邦尼米亚山谷举行的尼米安运动会，以及在奥林匹亚为祭奉宙斯神的奥林匹克运动会。但是，随着伊利斯城邦的保护神宙斯上升为希腊“众神之父”，为祭奠宙斯而举行的奥林匹克运动会，也就逐渐上升为全希腊规模和影响最大的泛希腊运动会了。

奥林匹克运动会的规模和影响的扩大并不是偶然的，它与当时人们渴望和平，反对战争的需要有密切的关系。虽然，战争的军事需要在一定意义上促进了希腊体育竞技的发展，但长期的城邦割据战争给社会带来了灾难。人们厌恶战争、渴望能有一个和平的环境和休养生息的机会。而异族人的侵略更使他们需要团结，希望能有一个至高无上的君主造就一个和平而团结的希腊。可这样的君主又无法从强烈地坚持自己独立的城邦中产生。于是，人们只好去创造，求助于宗教中的神灵。这样，随着宙斯“众神之王”地位的确立，奥林匹亚便被人们视为和平区。奥林匹克运动会也就随之演变成了全希腊盛大的民族节日。

古代奥运会就是在当时这种战争背景和宗教祭祀形式中产生和发展起来的。

不过，古代奥运会兴起的另一个根本原因还应归因于古代希腊的奴隶制。因为，自从希腊社会工商业、农业进行了简单的分工后，担任社会生产劳动的广大奴隶，用他们的劳动和血汗创造了大量的社会物质财富，使希腊城邦经济得到了进一步的发展，从而使那些具有希腊公民身份的奴隶主们能够摆脱体力劳动而专门从事科学、文化、艺术、教育、宗教、体育等活动，为希腊文化的繁荣和古代奥运会的产生及其发展创造了条件，奠定了基础。综合以上神话传说和现实分析可知，古代奥林匹克运动会的历史渊源久

远。它的兴起和发展与古代希腊的地理、政治、经济、宗教和文化传统有着密切的关系，而当时人们举办奥运会的目的是为了促进和平友好、反对侵略战争、庆贺丰收、祭祀神灵、祈求福佑。