十二指肠的作用

食物被人吃进去后，首先来到胃里，经过在这里的初步加工后，直接就会送给小肠，小肠是人体消化道中最长的一段，有五六米长，它又是消化道中最重要的一段，人体所需要的营养物质主要是依靠它来吸收的。

小肠的最上端就是十二指肠，它是胃与肠管的交接部分。它长约25厘米至30厘米，相当于12根手指头并列排起来那么长，所以叫十二指肠。十二指肠的形状呈“C”形，包括胰头，可分上部、降部、水平部和升部四部分。

十二指肠在消化功能方面起有很重要的作用。胆总管和胰腺管都在十二指肠壁上开口，向这里流进胆汁和胰液，帮助消化食物。还有小肠本身也流出许多液体。这三种液体都是碱性的，而从胃中来的食物却带有酸性，胃酸的腐蚀性很大，十二指肠当然受不了。

幸好有幽门在起作用，它只允许酸性食物一点一点进入十二指肠，它们一遇到这里的碱性液体，立刻就会得到中和，因而不会对十二指肠受到损害。不过，据统计，将近有70％的胃溃疡都发生在十二指肠这个部位，这很可能是由于它接触胃酸的机会比较多的缘故。既然十二指肠的作用这么重要，那么它肯定是不可缺少的。

动物实验也证明，把动物的十二指肠全部切除后，它们不久就会死去。即使手术后能活上十多天，也会因食欲减退，体温下降而死亡。

但如果将十二指肠保留四五厘米长，动物就不会死亡。即使不让食物经过十二指肠，即不让十二指肠参与消化，动物也能活得很好。由此可见，十二指肠的功能不止是参与消化。

十二指肠对我们身体很重要，但它和胃一样容易发生溃疡。其诱发因素包括情绪波动、过度劳累、饮食失调、吸烟、酗酒、某些药物的不良作用等。

十二指肠溃疡的典型表现为饥饿不适、饱胀嗳气、泛酸或餐后定时的慢性中上腹疼痛，严重时可有黑便与呕血。

一般经药物治疗后，症状缓解或消失。如无效，应进一步做X射线钡餐及胃镜检查，以排除穿孔、梗阻或恶变的可能性。