前言

这本书的来历要追溯到我为相当广泛的听众所作的远不止一百次的现代天体物理普及演讲。1978—1979 年冬季学期期间，我为慕尼黑大学各个院系的广大听众编写了一套系统讲座教材，本书就此成形。在某些内容上， 我的写法是紧扣阿尔弗雷德·魏格特(AlfredWeigert)和我发表在《恒星和宇宙空间》月刊上描述我们自己研究结果的普及文章。好多章节渗透了个人的回忆，因为本书所讲的不少事例是最近 25 年中涌现出来的，我因从事天文工作而亲身“经历了”这段过程。我和同事们也曾有幸亲自“插手了” 其中的某些项目。帮我纠正书稿错处，改善行文的朋友和同事很多。沃尔夫冈·希勒勃兰特(WolfgangHillebrandt)、约翰·基尔克(JohnKirk)、汉斯·里特尔( HansRitter) 、约阿希姆·特吕姆佩(Joachim Trümper)和维尔讷·恰努特(Werner Tscharnuter) 帮助审改了有关各章。库尔特·冯·森布施(Kurt von Sengbusch) 几乎审阅了全书并作了改进。我的一位友人， 哥廷根数学家汉斯·路德维希·德弗里斯(Hans Ludwig deVries) 给了我很大帮助，他和我一起把书稿全文逐句校对了一遍，我很感谢他提出了许多建议。要是没有我妻子的持久勉励，这本书也许不会最终完成。乌尔苏拉·亨尼希(Ursula Hennig) 和吉泽拉·韦斯林(GiselaWessling)承担了很大部分书稿的打字工作，我往往在刚打完字后又想修改，而她们总是耐心帮助我。我向所有帮助我完成本书的人们致以谢意。

我还要向皮珀尔(Piper)出版社诸位同仁表示感谢，他们不仅费了功夫，而且还热心采纳了我对于本书出版形式所提的具体方案。

鲁道夫·基彭哈恩1979 年 7 月 31 日于慕尼黑