航运业的革命

瓦特蒸汽机的发展，使各行各业出现了一个前所未有的发展时期，原材料、产品和机器的运输以及人员的频繁往来，使交通运输问题越来越突出， 海上的帆船和陆上的马车已经远远不能适应运输的需要，船与车的革命迫在眉睫。

船，是渡河、过江、越海、跨洋的重要工具。人类发明的最古老的船是木筏。

把水上浮的树木捆起来，抓着它们游泳或坐在上面，这就是船的起源。后来随着捆在一起的树木的增多，对捆绑的方法加以改进，就成了木筏。

木筏之后是独木舟，就是把原木凿空，人坐在上面，这是最简单的船。由于独木舟是用一根原木做成，因此它的容量有限。后来出现把两只独

木舟并列起来并用横木连接的船。这就是中国占代使用的舫。

船的方向是用桨来控制的，但要是大船就很困难，于是船上有了舵。此外，很早就发明广利用风力的帆船。

中国是造船史非常悠久的国家。在商朝，中国人就“刳木为舟，剡木为楫”。特别是在 15 世纪初年，明朝的郑和率领庞大的船队七下“西洋”，先后到达中东、北非、东非等地。

郑和船队中最人的船，长是 44.4 丈，宽 18 丈，舵杆长 3.3 丈，张 12

帆，载重量 800 吨。其“体势巍然，巨无与敌，篷帆锚舵，非二、三百人莫能举动”。中国的航海事业居世界前列。

西方的舟船也历史久远，尤其是在中世纪，由于中国用于辨别航海方向的罗盘针的传人，曾进行过新航路开辟中的 4 次远航，即葡萄牙人迪亚士于

1487 年远航南非，到达非洲的最南端；意大利人哥伦布于 1492 年航行到美

洲；葡萄牙人达·枷马于 1498 年绕过非洲航行到印度；葡萄牙人麦哲伦于

1519 年进行环球航行。

但是，航行的动力依然是人力和风力，即桨和帆，近代运河的船只也用两岸骡马的畜力拉拽。也是原始的。

近代工业革命为船舶革命提供了条件。蒸汽机的发明及完善为之提供了动力，冶金业为之准备了材料.机械制造业提供了加工手段。另外工业革命还积累了资金。

1807 年，美国人富尔顿建造的“克莱蒙特”号轮船，在哈得逊河上逆流而上，取得了轮船航行的首次成功。

但是，富尔顿并非轮船的发明人。

最早发明汽船的人是美国工程师菲奇。在 1787 年，把一台瓦特蒸汽机安装到船上，进行试航，获得成功。1790 年，他又制造一艘大型汽船，开辟了费城到巴尔的摩的定期航线。

菲奇没有申请发明专利，也没有公布他的发明，后来从事海上的投机买卖，最后破产，在贫病交加中默默无闻地自杀而亡。

1788 年，英国的赛明顿制造在两侧装有桨轮的轮船，航行成功。1803 年，他制成一艘拖船在克莱德运河上航行。由于这台大马力的拖船将使在河岸用缆绳拉船的拖船业者失业，而遭到他们的拼命反对，并把拖船强行拖上岸，伟大的发明就这样被扼杀了。赛明顿在失望中逝世。

由于菲奇、赛明顿在造船史上没有建树，通常人们认为富尔顿是轮船的第一个发明家，并被誉为“轮船之父”。

罗伯特·富尔顿于 1765 年生于美国宾夕法尼亚州的兰开斯特，16 岁时， 在费城学习绘画，曾为富兰克林画像而知名，又在富兰克林的资助下去英国学画。

在英国期间，富尔顿对机械产生了浓厚的兴趣，并立志当个发明家。他研究了赛明顿的拖船，会见了发明蒸汽机的瓦特。

1797 年，富尔顿去法国巴黎定居，先后发明了鱼雷和潜水艇。他来巴黎是想把武器卖给拿破仑，但是拿破仑并不感兴趣，根本不相信富尔顿。

在法国，富尔顿结识了美国驻法公使，并在他家里看到了菲奇的轮船设计图。于是，富尔顿决心自己制造轮船。

富尔顿说干就干，几经努力，在 1803 年建造了第一艘轮船，在巴黎的塞纳河试航。

这是一艘以瓦特蒸汽机为动力，以桨轮为推进方式的汽船，长 70 英尺，

宽 8 英尺。

试航定于 8 月 10 日。

这一天，富尔顿满怀信心地走上汽船。这艘船机械全部安装完毕，等待启航。

船启动了。

虽然这艘船逆水行驶时，速度已如快步前进的行人，但由于蒸汽机刚被引上船，它的推进系统还不够完善，航速和稳定性方面都不够理想。

由于富尔顿的汽船研制工作没有得到法国政府的重视，第一艘轮船的试船没有取得应有的成功，又因试制这艘船而濒于破产，他只得返回美国。

回国后，富尔顿得到美国的农场主、发明家利文斯顿的帮助，才有资金、人力、材料去继续研究他的汽船。

富尔顿对前人所造的轮船和自己在巴黎造的轮船进行认真的研究，感到有许多技术问题要解决，如船的吨位和动力大小的比例问题，船身长和宽的

比例问题，桨轮大小问题等等，要正确解决这些问题，必须进行进一步的实验。

多年来，富尔顿历尽艰辛，经过许多次波折，为了解决一个问题往往要经过许多次失败。但他具有百折不挠的决心，不达目的誓不罢休。

在第二艘汽船的研制中，富尔顿在造船技术上进行了两个大革新。

第一是把明轮桨改为螺旋桨。富尔顿在第一艘汽船上用的是明轮桨推进系统，它影响了汽船的速度、稳定性和耐波性。回到美国后，他听说有人发明了螺旋桨船，富尔顿研究了它的技术资料后，认为螺旋桨有更大的优越性。

第二是大胆地采用铁板作为造船材料。人们总是认为浮力原理不适合金属，因此造船只能用木质材料，要想用铁造船，那只能在梦中实现。

然而在 1787 年，威金逊首先用铁板造了一艘船，它安全地浮在水面上，并没有沉没。从而把铁也能造船的梦想变为现实。

1806 年，富尔顿在组约附近的哈得逊河上正式开始建造他的第二艘汽船。

富尔顿和工人们日夜兼程地建造新船。为了得到性能优良、马力强劲的蒸汽机，富尔顿亲自跑到英国向瓦特求援。

当别人看到富尔顿用铁板造船时，流言四起，说富尔顿是个怪人，他的船是用铜辨士熔造的。坚定的富尔顿岂能被谣言动摇决心，面对人们的造谣诬蔑和攻击毁谤，只能一如既往，不断努力，继续前进。

通过一年多的紧张施工，一艘被命名为“克来蒙特”号的汽船终于建成。船长 150 英尺，宽 13 英尺。好奇的人们从船旁经过，望着这艘怪船，都说这是“富尔顿的蠢物”，因为他们没有看见这样的怪船：长长的船身，上面立着一个大烟囱，却不见桅、帆之类的东西。

对于别人的讥笑，富尔顿并不在意，一笑置之。

1807 年 8 月 17 日，“克莱蒙特”号在哈得逊河上作历史性的航行。

试航的时间到了，富尔顿胸有成竹地看着船体滑人水中，工人点燃锅炉， 蒸汽机轰鸣起来，随着一声汽笛，船前进了。

“动了，动了！” “富尔顿真了不起！”

河岸围观的人也非常兴奋，跟着船跑起来。 “克莱蒙特”号在行进中相当稳定，而且速度也比较快，从纽约沿哈得

逊河逆流而上，到达上游的阿尔巴尼城，共 150 英里，只用 32 小时。

试航获得成功，富尔顿胜利了。从此，“克莱蒙特”号成为哈得逊河的定期航轮。

“克莱蒙特”号的成功，是富尔顿认真研究、反复试验、不屈不挠、艰苦探索的结果。在造船和修船期间，富尔顿每天早晨 5 时就到工地，整天在那里工作，和木工、油工、水手们在一起。

“克莱蒙特”号一开始并不是完善的，锅炉和阀门经常漏气，经过多次改进才消除这些缺陷。他为了改进船工的条件，也增加了一些设备，才不断地使航速由 4 英里到 5 英里，又提高到 6 英里。

富尔顿的“克莱蒙特”号是近代造船史上第一艘真正的汽船。它以铁为新型造船材料，以蒸汽机为新的动力系统，以螺旋桨为新的推进系统，开创了造船史的新纪元。

“克莱蒙特”号标志了帆船时代的结束，汽船时代的开始。

1808 年，富尔顿又建造了两艘轮船。在以后的几年里，富尔顿又建造了

13 艘轮船，在世界船舶发展史上写下了光辉的一页。

自从富尔顿的“克莱蒙特”号试航成功以后，汽船制造业即在美国和欧洲许多国家发展起来。到 20 世纪初，汽船成为许多国家的内河航运和海洋运输的主要交通工具。

1815 年 2 月 23 日，富尔顿逝世。但当人们乘船邀游蔚蓝色的大海时， 一定不会忘记这位百折不回的富尔顿。