《舞台》

□〔印度〕普列姆·昌德

《舞台》是印度作家普列姆·昌德的名著之一，写于1930年。

它所表现的故事发生在20年代的贝拿勒斯近郊，一个双目失明的乞丐苏尔达斯，手中有祖传的几十亩荒地。依靠英国殖民政府而发迹的资本家约翰·西瓦克想高价收买这些荒地，准备在那里开办烟厂。但苏尔达斯宁愿无偿地让村民们自由放牧，也不愿出卖。约翰·西瓦克便通过土邦王公贡鄂尔的女婿、市政委员会主席莫罕德拉·古玛尔王公的权势强行征购。苏尔达斯不畏强暴，坚持用歌声诉说自己的冤屈和愤懑，得到广大群众的同情，于是掀起一场声势浩大的抗议运动。抗议运动被英国殖民政府镇压了，苏尔达斯惨遭杀害，荒地上办起了烟厂；但群众的不满仍然存在，他们为了纪念苏尔达斯，为他立了一座塑像。迫害苏尔达斯的古玛尔王公，在被迫辞去市政委员会主席职务之后，为发泄私愤，竟在夜间偷偷地去捣毁苏尔达斯的塑像，反被倒下的塑像砸死。

作品通过这样一个复杂的故事，再现了20年代印度社会的生活图景，揭示了英国资本主义入侵后，印度农村那种自给自足经济的崩溃和农民破产的历史。印度著名评论家古普塔在《论普列姆·昌德》一书中，在阐述小说的这一深刻意义时写道：

普列姆·昌德对工业经济在印度的迅速增长忧心忡忡，他认为，工业网在印度日益扩大的结果无疑是农民丧失自己的土地，普通劳动者受到残酷的剥削，社会生活和文化畸形发展，捣乱分子滋生猖獗。

普列姆·昌德的小说大都用印地语写成。他是印地语的“第一位符合现代意义的小说家”。他使由泰戈尔等伟大作家所开创的现代小说的形式得以不断完善。他以干净利落的艺术笔调和鲜明的感情色彩，真实而熟练地描绘了印度社会，特别是农村的生活面貌。他笔下的故事富有戏剧色彩，曲折而流畅。他善于刻画人物，特别善于描绘农民的心理活动。他的小说中的许多农民典型，几乎都是栩栩如生、真实可信的。