迷恋探险

1880 年 11 月 1 日，魏格纳出生于德国柏林。他的父亲是福音派新教徒的传教士，当时任一家孤儿院的院长，在当地人的心目中，是个大好人。

小时候的魏格纳，算不上是个聪明绝顶的孩子，但是，他以自己的纯朴、善良、勤奋、好学，赢得人们的一致好评。

稍微能读懂文章的时候，他就迷恋上了探险家的故事。

英国探险家成了他心目中的偶像，特别是约翰·富兰克林为了探索和开辟出一条“西北航道”，最后牺牲在通往北极圈的路途上的事迹，给魏格纳的心灵造成了强烈的震憾。

魏格纳小时候体弱多病，三天两头发烧咳嗽。为了克服这个毛病，他自觉地对自己进行残酷的身体训练。

一年四季，他都坚持用冷水洗脸洗澡。天寒地冻的时候，他咬着牙穿着一件单衣站在雪地里，有时一站就是好几个小时；酷热难当的时候，他总是背着十几斤重的砂袋或大石头到郊外，有时一走就是几十公里。

一遇到下雪天，他都要去练习滑雪。滑雪的路线一旦确定下来，就不管道路怎样崎岖不平，坑坑洼洼，他总是奋力前往，摔倒了再爬起来，直到抵达目的地。

1900 年，魏格纳从预科学校毕业后，进入高等院校学习，主攻天文学和气象学。

1905 年，25 岁的魏格纳获得了天文和气象博士学位。

大学毕业后，魏格纳即致力于高空气象学的研究工作。他曾经奋不顾身地投入高空探测气球的活动。

魏格纳和他的弟弟库特参加了 1906 年 4 月的探空气球比赛。当时持续飞

行时间的世界记录是 35 小时，魏格纳兄弟却飞行了 52 小时，一举刷新了世界纪录。

1906 年夏天，魏格纳实现了自己多年以来梦寐以求的理想，他应邀参加丹麦探险队，深入到格陵兰，从事气象和冰河的调查，在这里，他度过了两年艰辛的探险生活。

在格陵兰，他发现了许多奇异的现象。他惊奇地看到，冰冻得比石头还硬的冰河，居然也能够缓慢地移动。

他还看到，格陵兰有着丰富的地下煤层，但是，格陵兰位于北极圈内， 根本没有高大的树木，那么，地下的煤层又是从哪里来的呢？

魏格纳百思不得其解，忽然，一个奇怪的念头又闪现在他的大脑里，莫非北极圈内的陆地是从别处漂移过来的？

从格陵兰返回德国以后，魏格纳成了马尔堡大学的天文学和气象学讲师。他的课讲得非常有吸引力。他常常旁征博引，举一反三，把学生都听得入了迷。同时，他开始更加深入地探讨那些令人头痛的大陆漂移的问题。

魏格纳具有顽强的毅力、超群的智力和强壮的体力，他只要认准了一个目标，便穷追到底，百折不回。年近半百以后，关于大陆漂移的验证问题， 仍然像没有还清的账一样，总是缠绕在他的心头。

1930 年 4 月，魏格纳率领一支探险队第三次深入到冰天雪地的格陵兰进行考察，并顺利抵达了格陵兰西海岸基地。

他们试图重复测量格陵兰的经度，以便从大地测量方面进一步论证大陆漂移。在极为不利的条件下，魏格纳一行从事气象观测，并且利用地震勘探法对格陵兰冰盖的厚度作了探测。

当时，在格陵兰中部的爱斯密特基地里，有两名探险队员准备在基地里度过整个极夜，以便作气象学方面的考察和论证。但是风暴和冰雪使给养运输一再耽搁。

9 月 21 日，魏格纳决定亲自把给养从海岸基地运送到爱斯密特去。

魏格纳一行 15 人乘着狗拉雪橇在狂风暴雪中艰难行进了近 100 英里。这

时，气温低达摄氏零下 65 度。大多数人失去了勇气，不愿意再往前走。

但魏格纳主意已定，最后只剩下了两个追随者，他们又走了大约 70 多英里，终于胜利抵达了爱斯密特基地。

这时，有一个同伴的双脚已严重冻伤，而继续留在爱斯密特基地，就会增加给养困难，甚至有可能会断顿。

11 月 1 日，魏格纳在爱斯密特基地草草过完了自己的 50 岁生日以后， 决定冒着生命危险返回海岸基地。

11 月 2 日，魏格纳和另外一位同事，乘两辆狗拉雪橇，动身返回海岸基地。

这一天，格陵兰岛上风雪漫天，气温降到摄氏零下 40 度。魏格纳在极端险恶的环境中前进，每前进一步，都要付出巨大的代价。

连续几个月的极度劳累，魏格纳终因心力衰竭倒在雪地里，再也没有爬起来。

由于魏格纳和他的同伴迟迟未归，附近的科学考察基地曾试图派飞机前往搜索。然而，无情的格陵兰冬季使得一切希望都落空了。

直到第二年四月，他的尸体才被搜索队发现，但是，他已被冻得硬如石头，与北极冰河融为一体了。

长空呜咽，风雪哀号，沉痛悼念这位为了验证其大陆漂移学说，而魂断北极的真正勇士，他去世的时候，才刚刚 50 岁，正当盛年有为之际。