详尽地占有材料

占有详尽的材料是作者为传主立传的基础。在写作之前，必须全力地去搜集、占有材料。如《冰心传》的作者卓如，对传主作了全面的考察，搜集了大量的资料，因而在描述冰心的前半生，包括其家庭生活、社会活动、文学生涯、教学经历、人际交往、兴趣爱好等方面，涉及到传主的人生观、伦理观、文学观、妇女观、恋爱观、政治观、宗教观等领域。有了这些方面的材料，就为《冰心传》奠定了坚实的基础。再如艾鞭·居里写《居里夫人传》

时，搜集的资料包括：波兰亲戚的帮助；姨妈的帮助；居里夫人遗留下的私人文件和传略笔记；官方文件；法兰西朋友和波兰朋友的记述和信札；作者姐姐、姐夫和自己的回忆等等。所以作者在《居里夫人传·导言》里说：“我所叙述的事迹，都是我确实知道的，我不曾改换一句重要的言词，也不曾捏造一件衣报的颜色，事情都曾发生，引用的语言也都的确说过。”这本传记之所以把人物写得栩栩如生，就是因为作者详尽地占有了材料。