组建革命军队

此时的布宜诺斯艾利斯已经通过两年前的“五月革命”，赶走了西班牙国王委派的总督，建立了临时革命政府。然而，革命政府面临的问题成堆： 外有西班牙殖民势力伺机反扑；内部的意见也不统一，政治上没有明确的领导，军事上缺乏强有力的统帅。

在此情况下，圣马丁请求革命政府允许他组建一支武装力量。革命政府起先对这位在西班牙军队里服役了 20 多年的军官深表怀疑，生怕他是殖民政府派来的奸细，要么就是个想趁革命之际捞取个人私利的投机分子。

在他的再三恳求下，布宜诺斯艾利斯方才答应了他的请求，同意他建立一个骑兵团，并授予他与在西班牙军队时一样的中校军衔。

圣马丁招募了几百名青年，成立了骑兵团。他还精心挑选了一批在南美洲土生土长的白人爱国者作为军官，对这些官兵亲自进行严格的军事训练， 常常一练就是好几个小时，力求在最短的时间里培养出一支纪律严明、素质高超、作风过硬的威武之师。

圣马丁还注意对手下的官兵进行思想教育。他在自己的部队中成立了“劳塔罗互济会”，骑兵团的军官都成为这个组织的成员。他还亲自为“劳塔罗互济会”规定了如下宗旨：

“有组织、有计划地为美洲的独立和幸福而斗争，以荣誉和正义作为自身行动的准则。”

平常，他和军官们负责对全体士兵进行爱国主义和远大理想的教育，要

求他们树立明确的人生观和奋斗目标，为争取阿根廷的彻底独立，争取整个美洲的自由与解放而战斗。

在圣马丁的精心培养和严格训练下，这个骑兵团成为拉丁美洲独立战争中的一支劲旅，成为一支最能打硬仗的铁军。它的铁骑所到之处，敌人无不望风而逃，人民大众无不箪食壶浆，以迎王师。