年轻的雅各宾党人

1789 年 7 月 14 日，巴黎人民举行武装暴动，攻入巴士底狱。震惊世界的法国大革命爆发了。

1791 年 4 月，拿破仑调往驻扎在瓦朗斯的第四炮兵团任中尉。在这期间， 具有资产阶级启蒙思想、同情大革命的拿破仑加入了雅各宾俱乐部，在各种场合公开发表反对贵族、僧侣和教士的演讲。很快，已晋升为上尉的他担任了雅各宾俱乐部的主席。

1793 年 8 月底，法国国民公会的军队顺利攻占了法国最大的港口马赛， 但却在攻打马赛附近的军港土伦时，遭到盘踞在那里的英国军队的顽强抵抗，炮兵司令也被打伤。

就在这一时刻，国民公会想起了年轻的炮兵军官拿破仑，便任命年仅 24 岁的他接替这一职务。拿破仑走马上任后，又被晋升为少校。

同年 12 月 7 日，这位新上任的司令官指挥法军炮兵猛轰驻守在土伦的英军，摧毁了他们的防御工事，使得他们被迫逃走。这次战斗的胜利使人们相信，国民公会没有看错人。

鉴于拿破仑在这场战斗中所起到的决定性作用，军方又提升他为准将。国民公会的军事特派员、雅各宾派的首领罗伯斯比尔对这位共和派青年军官的卓越指挥才华大加赞赏。

第二年年初，拿破仑担任驻意大利的法军炮兵司令。这一年，罗伯斯比尔在热月政变中倒台。拿破仑因其雅各宾党人的身份，被当作罗伯斯比尔的党羽而遭逮捕，罪名是密谋叛国。

好在不久便因证据不足，加上有不少人为他说好话，拿破仑结束了短暂的牢狱生活，但炮兵司令的乌纱帽却是丢掉了。