坚守岗位搞科研

返回剑桥12个月后，牛顿面临研究员选举，这是他迄今所面临的第一次选举，也是最重要的一次选举。就像三年前他对奖学金的名额竞争一样，牛顿的整个未来都关系到这次选举的结果。

这次选举关系重大，将决定牛顿是否继续留在剑桥大学，课题研究是否继续进行，也可以这样说，是否要回到林肯郡，是否回到他的家庭背景所能安排的乡村牧师职位上去，这所有的一切都将这次选举决定。

从表面上看，牛顿成功的机会不是很多，因为三一学院三年没有进行选举了，只有九个待补名额；有一部分学生享有某种特权，而政治影响也起了很大的作用，那些有关系的便接近王室成员，想方设法弄到国王的委任信函，于是指定要选举他们了。

剩下的就只有靠院长和八位高级研究员选择了，这对他们影响力的炫耀到处可见。在9月的最后一周，候选人必须坐在教堂里四天，要接受高级研究员们严格的考核，而这些课程，牛顿已经将近四年没有碰过了。

在这种形势下，这位往日的减费生不管付出多大努力，被选举的机会真的是渺茫啊！如果他也有人赞助的话，那么他胜出的机会就大了。

这次选举会使牛顿成为学院委员会的永久成员，并且，按他的理解，从此他便可以自由地做研究了。的确，还要再上一两级。

1667年10月，牛顿成为学院研究员时的位置不是那么重要，九个月后，他被授予了文科硕士，这才登上重要研究员的位置。授予硕士学位只是一个形式而已，但也从来没有听说哪个人拒绝过。

在以后的七年中，最后一步随时都会到来。除两名特定成员外，学院60名研究员的任职，在获得文科硕士学位后，七年之内要获得牧师的身份。1667年10月2日，牛顿成了三一学院的研究员。

获得硕士学位后，牛顿在三一学院生活了28年。这些年大致上也正是剑桥大学与三一学院最艰难的时期，因为这段时间国家处于动乱时期。不论他当初的愿望是什么，都没有找到一个志趣相同的学者圈子。

牛顿作为一个追求真理的哲学家，他发现自己身处那些有了职位却还在找位置的人中间。他的全部创造生活的背景也正是由于这一基本事实染成了颜色。

牛顿不太适应学院的生活，这对他是非常有利的。因为研究员生活中的琐事逐渐多起来，完全可以将有希望的人抹杀掉。

牛顿不论在何种情况下，都会热情地用心钻研，他远离群体生活，自己独处，完全投入到了对知识的追求当中。

学院的管理手册证明他很少离校。1669年，即学院管理手册指的时到1669年9月29日米加勒节结束的前12个月，牛顿有52个星期全在校；1670年，牛顿49周半在校；1671年，牛顿48周在校；1672年，牛顿48周半在校。就是离校，一般也只是回家看看，但时间不是很长。

十年后，牛顿发现他去教堂的次数非常的少，因为他每晚要工作到凌晨两三点。通过此事表明，他一直都在用心研究，很少中断，晚上去教堂也只是去比较近的圣马利亚教堂。

在他读本科时，学院的宽松管理就曾帮过他的忙，现在对他也是十分有利的。牛顿的同时代研究员乔治·莫特和帕德利克·科克等人，在学院孤独、单调地生活了将近40年，既没有去教书，也没有做任何研究，校方也没有追究他们的责任，同样也不会追究牛顿的。

牛顿利用了所有的空闲时间，这让其他会感到不安，但是学院管理的精华所在就是宽容。

研究员的薪水主要是用来支持研究的，靠它进行孜孜不倦的研究，总比用它去生利息赚钱有意义。在这样一种宽容的大力支持下，牛顿更放心做研究了，完全是自由自在，无拘无束，随心所欲。

现在的牛顿认为：只需避开三件不可饶恕的过失，即犯罪、异教与婚姻，他的研究就能继续做下去。

事实上，牛顿真就终生未娶。