生命的诞生和进化

为地球上生命的诞生和进化提供线索的是地层中的生物化石。古希腊的思想家们已非常了解化石。正当欧洲中世纪经院哲学反对把化石看作古生物遗迹时，中国的沈括（1031—1095）和朱熹确认它们是生物的遗迹。斯特诺

（1638—1712）和卢伊德（1660—1790）等人的工作为古生物学与解剖学结合研究生物遗迹提供了原初的动力。随着生物化石积累的增多，经过以居维叶（1769—1832）为代表的灾变说和以赖尔（1797—1875）为代表的渐变说的争论，以及达尔文（1809—1882）进化论的胜利进展，特别是 20 世纪以来的对前寒武纪地层化石研究的进展，使地球生物进化的线索越来越多。

在地球上，目前发现的最古老的生物化石遗迹约是 35 亿年前的，简单的

生命形式可追溯到更古老的地质年代。在大约 28 亿年前的岩石中已有细菌和

蓝藻等植物的化石，这类原始生物在 7 亿年前已进入繁盛期。在 5.7 亿年前的生物化石中已有大量水生无脊椎动物，此后的生物演化变得相对清楚了。但是，不仅化石不够充分，而且进化论本身也遇到许多疑难问题，甚至

生命和非生命的界线究竟应划在那里都很难明确，所以有关地球上生命的诞生和进化还有许许多多的谜，或许它是永恒的历史课题。