四 激光·葡萄·西红柿

有些葡萄种植园用机器来收葡萄，但由于葡萄的枝干参差不齐，机器收摘葡萄的损失很大。1983 年，法国一位工程师设计了一套激光系统。在葡萄田的一端装上激光发射器，又在播种机上装上一副接收器。播种时，激光由发射器射出，指引播种沿着笔直的路线，使种子非常整齐入地，播种整齐， 长出来的枝干也整齐，长出来的葡萄亦大致上在相同的位置，因此绝对适合机器收摘，葡萄的损失当然减少了。由于投资少，收益大，所以这种方法种植葡萄，已有农民接受，这也算得上葡萄种植业的一项革命吧。

植物与动物从来都是两家，就是天天用牛奶浇西红柿苗，也长不出带牛奶味的西红柿。

眼下，有一门叫生物工程的新技术，就尽是干这类新鲜事儿的。生物工程的一个重要内容。就是研究生物设计，即利用人工方法合成各种生物体。不仅可以设计出带牛肉味的猪肉有橙子味的香蕉⋯⋯而且这类植物与动物“杂交”的新鲜事，肯定会层出不穷。

为了探讨激光技术与生物工程“杂交”的可行性，激光技术研究人员特邀了研究细胞融合技术的生物专家。专家认为，从生物工程的发展来看，这种设想完全有可能实现的。把两种不同的生物体细胞，融合成一个细胞，让它发育生长，那么由这两种细胞生长出来的生物体便会兼有原先两种生物的性质。我们能把西红柿的细胞与牛的细胞融合在一体，它们生长发育之后， 极有可能获取牛肉味儿的西红柿。

目前常用的两种方法进行细胞融合试验大体是这样的：一种是病毒法， 一种是脉冲法。前一种方法是把要融合的细胞放在某种病毒剂中，病毒把细胞的细胞质膜刺破后，两个靠近一起的细胞，便通过这个刺破的孔交融，最后成为一个细胞，它同时含有原来的两个细胞的质膜击穿，来实现交换细胞质的。这两种方法现在虽能使两个细胞相融合，但由于融合后的细胞会受到病毒或电脉冲的损伤，所以还不能用它们来培育成生物幼体。如有一种方法能够把细胞质膜击穿，又不损伤融合后的细胞，可以预测，细胞工程将获得飞跃的发展。

激光技术来击穿的方法是这样的：用光学系统，可以将激光聚焦成很小的光点，约 1 微米左右，用这样的光点可将钢的刀片打穿，可把红宝石打穿， 要想打穿细胞就更不会成问题了。

用激光尚有一大好处，要击穿细胞的任何部位，一定能准确地打在哪里， 要让细胞在哪个部位融合，即可让它们在哪个部位。还有，除被击穿的细胞质的那个部位而外，对细胞的其他任何部位都不会有丝毫损伤。

于是，激光技术研究人员与牲工程专家一道，共同来做这项实验。激光所负责准备一套供一定激光功率、光束直径在 1 微米的激光实验系统。生物专家负责提供实验用的细胞，进行融合操作以及融合后的细胞培养等。

实验工作乾地得很顺利，他们用激光融合了 100 对鱼卵细胞。经过一段时间之后，令人惊异的是，这些融合的细胞长成了各式各样的小鱼儿，那姿态形状千奇百怪：有双头的鱼，有双尾的鱼，还有大头的鱼。这种实验的目的并非故意臆造什么怪鱼，而在于验证和发展激光融合细胞的技术，并使融合起来的细胞，能发育成幼体。这不能不说是一个值得庆幸的飞跃。从今往后，便可以做一些更有经济价值和更有意义的实验了。