“海”和“洋”

地球上的水，绝大部分都在海洋里。海洋，是水的王国，它浩瀚无际。从地图上看，差不多有 3/4 的地方，被海洋占据。但南北两半球海洋的面积又是不一样的，南半球海洋面积大，占整个半球面积的 81％；北半球海洋面积相对较小，占半球面积的 61％。

海洋，是由“海”和“洋”两个字组成的。一般认为，海是海洋的边缘部分和次要部分，它面积小，深度浅，受大陆的影响较大，水文要素的季节变化比较明显，没有独立的洋流系统，潮汐常常受大陆的支配，潮差较大， 约占海洋总面积的 11％；洋是海洋的中心部分和主要部分，占海洋总面积的89％。在我国及多数亚洲国家和东欧、独联体等国，通常将世界大洋分为四个部分，即太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋（见下表）。但美洲和欧洲多数国家， 则多将世界大洋分成三个部分，即太平洋、大西洋和印度洋。他们认为北冰洋不能算作一个独立的大洋，只是大西洋的一部分，称为北极海。