大地的颤动

你有过这样的体验吗？——有时候，坐在桌旁学习或躺在床上休息的人，会突然感到房子在晃动，吊在房顶上的电灯来回摇摆，放在书柜或桌上的东西会滚落到地下，甚至晃得使人站立不稳、迈不开步。老人们把这种现象叫作地动，其实，这就是通常所讲的地震。

我国是一个多地震的国家，三千多年来有记录的地震就有近万次，其中使人民生命财产受到损失的破坏性地震有二千多次。地震是一种自然现象， 许多轻微的地震，人们不能直接感知，要借助仪器才能探测到。人们能够感觉到的地震，多数形不成灾害，有的只造成轻微的灾害。但是，强烈的地震会造成山崩地裂、房倒屋塌、火车出轨、水库崩塌⋯⋯给人民的生命财产造成极其严重的损失。一九二三年日本东京大地震，一九七六年我国河北唐山大地震，人们至今记忆犹新。

古代科学不发达，人们不知道发生地震的原因，由恐惧而产生迷信，把地震说成是神的意志的显示，是“上天”给人的惩罚。

现在，科学家经过长期的研究，已经找到了产生地震的根源。他们指出， 是地壳的运动导致了地震。地球表面的地壳并不是铁板一块，而是由大大小小的许多板块“拼合”起来的。这些地壳板块之间也不是静止不动的，而是不断地运动着。他们之间的错动、挤压、分离，会产生压力，这种压力随着地壳的运动变化而积聚。当地壳内部的压力大到一定程度的时候，在地壳的薄弱部分就会发生断裂。地壳沿着这些断裂而产生移动、错位。这种变化是突然爆发的，能量非常大，可以引起对应地面上相当大范围内的强烈震动。地震就是这样产生的。地壳中发生断裂、滑动的地方叫震源，地面上正对震源的地方叫震中。震源处断裂活动越剧烈，震源距离地面越近，对地面的影响就越大，地震也就越强烈。

上面讲的这种由于地壳运动所产生的地震，叫构造地震，是地震中最主要最普遍的一种，也是破坏性最大、会给人类带来巨大灾难的地震。实际生活中，我们还会遇到其他几种地震。一种是火山地震，是由于火山强烈爆发而引起的地震。另一种叫陷落地震，这种地震是由于地下的空洞（如巨大的岩石洞穴、矿区采空的巷道等）坍塌而引起的地面震动。再一种是由于人类进行巨大爆破而引发的地震，叫人工地震。这几种地震的强度、影响范围和破坏性，都远远比不上构造地震，所以我们所讲的地震，一般都是指构造地震。

地震产生的根源是在地下，既看不见，也摸不着。但是地震活动是有自己的规律的，地震发生之前，都有一些微观的和宏观的前兆，所以进行地震测报还是有可能的。比如，大地震发生以前地形会发生变化，地下水的水位、水质、颜色等也会发生变化，地电（地下存在的微弱电流）出现异常，指北针的磁针失灵、发生偏转，气候反常，一些动物也会有异常的反应。有时， 地震出现之前，还会听到地下发出闷雷般的地声，看到天空出现红、黄、白等颜色的地光。

现在，我国各地都建立了地震观测台站，观测、记录、分析各种与地震有关的现象和数据，作出地震预报。当然，地震测报是一个十分复杂的科学问题，目前世界上地震预报的准确性还很低，这方面还有大量工作要做。准确预报地震这个课题，正等待着我们少年读者中的有志者完成呐！

（符真 武茂）