月宫之树——五老峰桂树林

传说古时候在两英山下，住着一个卖山葡萄酒的寡妇，她为人豪爽善良，酿出的酒，味醇甘美，人们尊敬她，称她仙酒娘子。

一年冬天，天寒地冻。一天清晨，仙酒娘子刚开大门，忽见门外躺着一个骨瘦如柴、衣不遮体的汉子，看样子是个乞丐。酒仙娘子摸摸那人的鼻口，还有点气息，就把他背回家里，先灌热汤，又喂了半杯酒。

那汉子慢慢苏醒过来，激动地说：“谢谢娘子救命之恩。我是个瘫痪人，出去不是冻死，也得饿死，你行行好，再收留我几天吧！”

仙酒娘子为难了，常言说“寡妇门前是非多”，像这样的汉子住在家里，别人会说闲话的。可转念一想，总不能看着他活活冻死、饿死啊！终于点头答应，留他暂住。

果然不久，关于仙酒娘子的闲话很快传开，大家对她疏远了，到酒店来买酒的一天比一天少了。但仙酒娘子忍着痛苦，尽心尽力照顾那汉子。后来，人家都不来买酒了，她实在无法维持下去，于是那个汉子也就不辞而别了。

仙酒娘子放心不下，到处去找，在山坡遇一白发老人，挑着一担干柴，吃力地走着。仙酒娘子正想去帮忙，那老人突然跌倒，干柴散落满地，老人闭着双眼，嘴唇颤动，微弱地喊着：“水、水、……”荒山坡上哪来水呢？仙酒娘子咬破中指，顿时，鲜血直流，她把手指伸到老人嘴边，老人忽然不见了。

一阵清风，天上飞来一个黄布袋，袋中贮满许许多多小黄纸包，另有一张黄纸条，上面写着：

月宫赐桂子，奖赏善人家。

福高桂树碧，寿高满树花。

采花酿桂酒，先送爹和妈。

吴刚助善者，降灾奸诈滑。

仙酒娘子这才明白，原这瘫汉子和担柴老人，都是月亮上的神仙吴刚变的。

吴刚送仙酒娘子桂子的消息很快传开了。仙酒娘子家附近的人都来索桂子。善良的人把桂子种下，很快长出桂树，开出桂花，满院香甜。

人们摘下这桂花酿成美酒。但心术不正的人，种下的桂子就不会生根发芽，使他感到难堪，从此洗心向善。

领到桂子的人们都很感激仙酒娘子，因为是她的善行，感动了月宫里管理桂树的吴刚大仙，才把桂子酒传向人间，从此人间才有了桂花树与桂花酒。

在我国古代，自从桂花酒出现后，关于桂花树的神话传说不断出现，其中之一是这么说的。在很久以前，咸宁这个地方发了一场瘟疫，人们用各种方法都不见效果，死去了1/3的人。

在挂榜山下，有一个勇敢、忠厚、孝顺的小伙子，叫吴刚，他母亲也病得卧床不起了，小伙子每天上山采药救母。

一天，观音东游归来，正赶回西天过中秋佳节，这天路过，见小伙子在峭壁上采药，深受感动。

于是，晚上观音托梦给他，说月宫中有一种叫木樨的树，也叫桂花，开着一种金黄色的小花，用它泡水喝，可以治这种瘟疫；挂榜山上在八月十五时，有天梯可以到月宫摘挂花。

这天晚上正好是八月十二，还有3天就中秋节了。上到挂榜山顶要过七道深涧，上七处绝壁悬岩。最少需要七天七夜，可时间不等人，过了今年八月十五，错过了桂花一年一次的花期，又要等一年。

吴刚花了千辛万苦，终于在八月十五晚上登上了挂榜山顶，登上了通向月宫的天梯。

八月正是桂花飘香的时节，天香云外飘。吴刚顺着香气来到桂花树下，看着金灿灿的桂花，见着这天外之物，好不高兴，他就拼命地摘呀摘，总想多摘一点回去救母亲，救乡亲。

可摘多了他抱不了，于是他想了一个办法，他摇动着桂花树，让桂花氛纷纷飘落，掉到了挂榜山下的河中。顿时，河面清香扑鼻，河水被染成了金黄色。

人们喝着这河水，疫病全都好了，于是人们都说，这哪是河水呀，这分明就是一河的比金子还贵的救命水，于是人们就给这条河取名为金水。后来，又在金字旁边加上三点水，取名“淦河”。

这天晚上正是天宫的神仙们八月十五大集会，会上还要赏月吃月饼。这时桂花的香气冲到天上，惊动了神仙们，于是派差调查。

差官到月宫一看，见月宫神树、定宫之宝桂花树上的桂花全没有了，都落到了人间的河里，就报告给了玉帝。玉帝一听大怒。玉帝最喜欢吃月桂花做的月饼了，于是就派天兵天将将吴刚抓来。

吴刚被抓后，把当晚发生的事一五一十地对玉帝说了。玉帝听完也不好再说什么，打心眼里敬佩这个年轻人。可吴刚毕竟是犯了天规，不惩罚他不能树玉帝的威信。于是，玉帝问吴刚有什么要求，吴刚说他想把桂花树带到人间去救苦救难。

于是玉帝想了一个主意，既可惩罚吴刚，又可答应吴刚的要求，他说，只要你把桂花树砍倒，你就拿去吧！于是吴刚找来大斧砍了起来，想快速砍倒大树，谁知，玉帝施了法术，砍一刀长一刀，这样吴刚长年累月地砍，砍了几千年。

吴刚见砍树不倒，思乡思母心切，于是他在每年的中秋之夜都丢下一支桂花到挂榜山上，以寄托思乡之情。

年复一年，于是挂榜山上都长满了桂树，乡亲们就用桂花泡茶喝，咸宁再也没有了灾难。

桂花树，又名汉桂、木樨，常绿阔叶乔木。其树姿飘逸，碧枝绿叶，四季常青，飘香怡人。其树高可达15米，桂花树长着两三根赤褐色的主干。

主干上还长着一些树枝，这些树枝伸向四方，远远望去，整棵桂花树像一把撑起来的伞。其树皮粗糙，灰袍色或灰白色，有时显出皮孔。

桂花树的叶面光滑，革质，近轴面暗亮绿色，远轴面色较淡，但背面很粗糙。叶长椭圆形或卵形、倒卵形，长5至12厘米，端尖，基楔形，全缘或上半部有细锯齿。

桂花树花期在九十月，开花后叶子就开始变黄了，在这密密麻麻的叶子里面隐藏着一簇簇米黄的小桂花，每朵桂花都有四片花瓣。其花簇生叶腋或聚伞状；花较小，黄白色，有浓香。核果呈椭圆形，紫黑色。

桂花树在我国的栽培历史达2500年以上，其经过长时间的自然生长和人工培育的干扰，已经演化出很多的桂花树品种，大致可将其分为丹桂、金桂、银桂和四季桂4个品种。

丹桂花朵颜色橙黄，气味浓郁，叶片厚，色深。一般秋季开花且花色很深，主要有橙黄、橙红和朱红色。

金桂花朵为金黄色，且气味较丹桂要淡一些，叶片较厚。金桂秋季开花，花色主要以柠檬黄与金黄色等黄色为主。

银桂花朵颜色较白，稍带微黄，叶片比其他桂树较薄，花香与金桂差不多不是很浓郁。银桂开花于秋季，花色以白色为主，呈纯白，乳白和黄白色，极个别特殊的会呈淡黄色。

四季桂的花朵颜色稍白，或淡黄，香气较淡，且叶片比较薄。与其他品种最大的差别就是它四季都会开花，但是花香也是众多桂花中最淡的，几乎闻不到花香味。也有很多人将四季桂称为月月桂。

桂树原产我国西南喜马拉雅山东段，西南部、四川、陕西南部、云南、广西、广东、湖南、湖北、江西、安徽等地，均有野生桂花生长，后广泛栽种于淮河流域及以南地区。其适生区北可抵黄河下游，南可至两广、海南，在长江中下游地区极为常见。

桂树喜欢温暖湿润的气候，耐高温而不甚耐寒，为亚热带树种。桂花叶茂而常绿，树龄长久，秋季开花，芳香四溢，是我国特产的观赏花木和芳香树。

我国桂树集中分布和栽培的地区，主要是岭南以北至秦岭、淮河以南的广大热带和北亚热带地区。该地区水热条件好，降水量适宜，土壤多为黄棕壤或黄褐土，植被则以亚热带阔叶林类型为主。

在这样的气候条件孕育和影响下，桂花生长良好，并形成了湖北咸宁、湖南桃源、江苏苏州、广西桂林、浙江杭州和四川成都有名的桂花商品生产基地。

桂花对土壤的要求不太严，除碱性土和低洼地或过于黏重、排水不畅的土壤外，一般均可生长，但以土层深厚、疏松肥沃、排水良好的微酸性砂质壤土更加适宜。

桂花终年常绿，枝繁叶茂，秋季开花，芳香四溢，可谓“独占三秋压群芳”。在园林中应用普遍，常作园景树，有孤植、对植，也有成丛成林栽种。

在我国古典园林中，桂花常与建筑物，山、石在一起，以丛生灌木型的植棵植于亭、台、楼、阁附近。旧式庭园常用对植，古称“双桂当庭”或“双桂留芳”。

在住宅四旁或窗前栽植桂花树，能收到“金风送香”的效果。桂花对有害气体二氧化硫、氟化氢有一定的抗性，也是工矿区的一种绿化的好花木。

桂花树是制作高档家具和雕刻的优质材料。桂花树坚实如犀，材质细密，纹理美观，有光泽，不破裂，不变形，以其制成的家具及雕刻的木器经久耐用，且长久散发桂花清香。

桂花茶有清香提神功效。桂花经沸水稍烫后捞起晾干，密封于瓶里，以保持颜色和香气，可作为食品香料。还可以压缩于瓶中作桂花糕。

每年中秋月明，天清露冷，庭前屋后、广场、公园绿地的片片桂花盛开了，在空气中浸润着甜甜的桂花香味，冷露、月色、花香，最能激发情思，给人以无穷的遐想。广西桂林也因桂花树成林而得名。

农历八月，古称桂月，此月是赏桂的最佳时期，又是赏月的最佳月份。八月桂花，中秋明月，自古就和我国人民的文化生活联系在一起。

许多诗人吟诗填词来描绘它、颂扬它，甚至把它加以神化，嫦娥奔月、吴刚伐桂等月宫系列神话，月中的宫殿，宫中的仙境，已成为历代脍炙人口的美谈，也正是桂花把它们联系在一起。桂树竟成了“仙树”。宋代韩子苍诗道：

月中有客曾分种，世上无花敢斗香。

李清照称桂花树为“自是花中第一流”。

桂花的名称很多，因其叶脉形如圭而称“桂”，因其材质致密，纹理如犀而称“木樨”，因其自然分布于丛生岩岭间而称“岩桂”，因开花时芬芳扑鼻，香飘数里，因而又叫“七里香”、“九里香”。

古人对桂花开花的天气条件，有大量记载。唐代王建在《十五夜望月》中有“冷露无声湿桂花”；柳宗元“露密前山桂”；白居易有诗：

天将秋气蒸寒馥，月借金波摘子黄。

宋代曾记载：

月待圆时花正好，花将残后月还亏。

须知天上人间物，同禀清秋在一时。

宋代陆游有诗：

重露湿香幽径晓，斜阳烘蕊小窗妍。

许多桂花古树是历史的见证。桂花古树也为文化艺术增添光彩，它们是历代文人咏诗作画的题材，往往伴有优美的传说和奇妙的故事。

桂花古树是研究自然史的重要资料，它的复杂的年轮结构，蕴含着古水文、古地理、古植被的变迁史，其对研究树木生理也具有特殊意义。所以，人们应该好好保护这种资源。

为了保护桂花古树，各地可以组织专业人员或成立桂花协会，进行寻访调查，分级登记，备卡立档。采取多种保护措施，如设避雷针防止雷击；适时松土、浇水、施肥，防治病虫害；有树洞者加以填堵，以免蔓延扩大；树身倾斜、枝条下垂者用支架支撑等。

此外，还采取了各种手段对濒危古树名木抢救复壮。如采用根部换土，在地下埋树条并铺上上大下小的梯形砖或草皮，增加通气性等技术措施，使一批日趋衰朽的古树重新焕发活力。

五老峰国家森林公园位于山西永济东南，地处晋、秦、豫三省交汇之黄河金三角，东临塔儿园，西靠雪花山，北依虞乡镇，南接芮城县，是中条山脉南端的一部分。

其面积有200平方千米，境内山峰叠嶂连绵，高耸挺拔，是一座以山峰奇秀、清泉灌顶而著称于三晋大地的名山。历史上曾有“东华山”之誊称。

五老峰由玉柱锋、太乙坪峰、棋盘山、东锦平峰、西锦平峰组合而成。五老峰原名五老山，因古代五老在此为帝王授《河图》、《洛书》而名。《周易》成书之前，这里是河洛文化早期传播的圣地。

唐宋以来，宗教的兴盛进一步繁荣了五老山的道教文化，山中观庵簇拥，寺院林立，香火缭绕，仙人飞升，朝客云集。

明万历19年，明神宗亦慕名而至，朝山进香，于农历七月初一至十五朝山庙会，所以，有“道家天下第五十二福地”之称，被誉为我国北方道教文化名山。

五老峰与晋北佛教圣地五台山南北对峙，齐名天下，有“晋北拜佛五台山，晋南问道五老峰”之说。寺、观、庙、宫遗址上下大小有64处，险峻秀丽的自然风光与丰富深邃的人文内涵，形成了这里的资源特色。

据历史记载，五老峰也称五臣峰。当年唐朝曾有五位元老为立大唐江山，于七月初一被隋军包围于玉柱峰栖身，为保唐高祖李渊的安全，五位元老从玉柱峰西身舍崖下留得忠名。后唐明皇李隆基嘉封五老名。

五老峰国家森林公园风景秀丽宜人，四季风光变幻无穷，生态环境优美，动植物种类繁多。奇特的喀斯特地质地貌造就了许多罕见奇观，具有雄、险、奇、秀、仙之特点。《水经注》称：

奇峰霞举，孤标秀出，罩络群峰之表，翠柏荫峰，清泉灌顶。

五老峰国家森林公园内的桂花树四季常青，树冠圆整，叶大浓绿，蔚为壮观。其中，一棵古老的桂花树大约已有上千年历史，树干有3个人合抱那么粗，树冠像一把巨大的绿伞，枝叶窗生。老人们说这棵桂花树十分神奇，可以给乡民逢凶化吉、带来好运。

金秋十月，满树的桂花金灿灿的，清香随风飘散，方圆十多里，清新空气如甜美的醇酒。秋风飘过，桂花纷纷落下来，人们满头满身都是桂花，好像下了一场桂花雨。

五老峰国家森林公园的春天是花的海洋，夏天是避暑胜地，深秋满山红叶，冬令是银色世界。这里山清水秀，有极高的自然资源保护价值。

野生植物品种繁多，有橡树、桂树、漆树、枫树、索萝树等我国北方少见的树种。而受国家重点保护的野生动物如金钱豹、野鹿、羚、蝮蛇、金秀鹫、野猪等，经常出没于人迹罕至的密林里。

这里泉水清纯甘甜，川流不息，有明眼泉、玛瑙泉、芙蓉泉等。最具神奇的是一碗泉，只有碗口大小，却舀之不尽，涌而不溢。这里的山奇水秀，无处不绿，还有松涛、云海、奇峰、怪石、松翠、流泉、飞瀑等景观，呈现出千姿百态的自然风光。

[旁注]

月宫　又名广寒宫，是我国神话中上界神仙为嫦娥建造的一座宫殿。因为这座宫殿是一个具有宇宙灵性的蟾蜍幻化而成，所以月宫又称作蟾宫。传说，月宫是一个宫殿群，包括：一宫“广寒宫”；二馆：天籁馆、百花馆；三亭：望乡亭、凌云亭、会仙亭，以及“四台”和“五殿”。

吴刚　是我国古代神话人物，被天帝惩罚在月宫伐桂树。传说，月中吴刚，本为樵夫，醉心于仙道，然而不幸却犯了天条，因此天帝震怒，把他打发到寂寞的月宫，令他在广寒宫前伐桂树，只有砍倒桂树才能免罪。可是吴刚每砍一斧，斧起而树伤就马上愈合了，所以他也只好不断地砍下去。

淦河　位于湖北咸宁境内，从大幕山南麓出发，河床上横跨桥梁50余座，其中古代廊桥就有8座。这里有明代建的桃坪桥，高升桥、白沙桥、刘家桥，有清代建的白泉桥、万寿桥等。这里有古老的石拱桥、石梁桥，有矩形梁板面桥、工型梁微弯板桥，有钢架拱桥、扁壳拱桥，形态不一。

嫦娥　也叫姮娥。是我国古代神话中人物，传说，他是后羿的妻子。其美貌非凡，后飞天成仙，住在月亮上的仙宫。在道教中，嫦娥为月神，又称太阴星君，道教以月为阴之精，尊称为月宫黄华素曜元精圣后太阴元君，或称月宫太阴皇君孝道明王，作女神像。

圭　我国古代在祭祀、宴飨、丧葬以及征伐等活动中使用的器具，其使用的规格有严格的等级限制，用以表明使用者的地位、身份、权力。我国古代的日晷仪，它由细长的刻度盘圭和一两个标杆构成，用于测量一年和24节气时间的长短。

桂花糕　桂花糕是一种以糯米粉、糖和蜜桂花为原料制作而成的糕点。据说，这种糕点有300多年历史。相传，在明朝末年，新都县城有个叫刘吉祥的小贩，从状元杨升庵桂子飘香的书斋中得到启示，将鲜桂花收集起来，挤去苦水，用蜜糖浸渍，并与蒸熟米粉、糯米粉、熟油、提糖拌和，装盒成型出售，取名桂花糕。

河图　传说中黄河里出了一匹龙马，背上画着图，伏羲通过龙马身上的图案，与自己的观察，画出的“八卦”，而龙马身上的图案就叫做“河图”。八卦源于阴阳概念一分为二，文王八卦源于天文历法，但它的“根”是《河图》。《河图》乃根据五星出没的天象而绘制，这也是五行的来源。

洛书　古称龟书。传说有神龟出于洛水，其甲壳上有此图像，也就是一般术数中常说的“九宫”。其中奇数一、三、七、九为阳，二、四、六、八为阴数，五居中宫。“洛书”里面包含了三套十字纹样：中心十字纹样代表“天心”，对应“地心”，即对应“昆仑山”、天十字纹样代表“天”、地十字纹样代表“地”。

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自古以来，桂花树就很受人喜爱。《山海经·南山经》提到的招摇之山多桂。《山海经·西山经》提到皋涂之山多桂木。屈原的《九歌》有“援北斗兮酌桂浆，辛夷车兮结桂旗”。《吕氏春秋》中盛赞：“物之美者，招摇之桂”。东汉袁康等辑录的《越绝书》中载有计倪答越王之话语：“桂实生桂，桐实生桐”。

汉代至魏晋南北朝时期，桂花成为名贵的花卉与贡品，并成为美好事物的象征。桂花树是崇高、贞洁、荣誉、友好和吉祥的象征，凡仕途得志、飞黄腾达者谓之“折桂”。

“月宫仙桂”的神话给世人以无穷的遐想。在长期的历史发展进程中，桂花形成了深厚的文化内涵和鲜明的民族特色。