南极比北极冰多

地球最南端，有一块常年被冰雪覆盖的陆地，连同附近的岛屿在内，总面积达1350万平方千米，这就是地球上的冰库——南极洲。

白茫茫的冰原覆盖着南极洲面积的93%以上，冰层平均厚约1700米，最厚的地方达4200米。南极大陆内冰的总储量约有2400万立方米。巨厚的冰盖使南极洲的平均海拔高度达到2400米，是世界上最高的大陆。

据科学家分析，南极洲有可能不是一整块陆地，而是巨大的冰盖把下面的一些小岛屿盖住了。地球上70%的淡水集中在这里，假如这些冰全部融化，将使地球海平面升高60米。南极海域中的冰山达22万个之多，比北冰洋冰山多14倍。

当然，南极洲地处地球南端，几乎所有部分都位于南极圈之内，气候极度寒冷。这里的降水以冰雹为主，大陆的年平均降水量约55毫米。由于气温极低，蒸发极其微弱，冰雪逐年积累，形成了巨厚的冰原。

北半球陆地面积占北半球总面积的39%，而且北冰洋周围几乎为陆地所包围。我们都知道，假如只是因寒冷缺少水分，不可能发生降雪，只能出现干冷的气候环境。

北冰洋周围的环境正是如此。因为加拿大、北欧和俄罗斯西伯利亚大片干冷的陆地，不会给北冰洋供应更多的水汽，所以北极降雪极少。

可是大家一定会问，北极也在极圈之中，气温同样极度寒冷，为什么没有这么多冰呢？这可从南北两半球的海陆分布中找到答案。

南半球陆地面积占南半球总面积的19%，南极洲周围被广阔的海洋包围着，这些海洋的年平均温度均在0℃以上。

南纬40°～60°之间的广大海洋，平均蒸发量在340～840毫米之间。在大气环流的作用下，大量被蒸发的水汽不断输送到南极洲上空，所以，南极洲的降雪要比北冰洋多得多。

在线小知识

罗斯冰架是英国船长詹姆斯·克拉克·罗斯爵士发现的。罗斯冰架像一艘锚泊很松的筏子，正以每天1.5～3米左右的速度被推到海里，部分原因是由于冰川从陆地流出。大块的冰从冰架脱离，形成冰山后浮去。