青海湖的形成

距青海省西宁市150千米的青海湖，位于青藏高原上，湖水冰冷，而且盐分很高。青海湖蒙语叫“库诺尔”，藏语叫“错温布”，也就是“青色的湖”的意思。

青海湖是我国最大的内陆湖泊，也是我国最大的咸水湖，面积4500平方千米，海拔3260多米，比古城西宁还高出1000多米，这里气候凉爽。即使在烈日炎炎的盛夏，日平均温度一般都在15℃左右，是理想的避暑胜地。

青海湖的形成和变迁，是大自然的杰作。早在2.3亿年以前，青藏高原是一片浩瀚无际的古海洋。200万年前，剧烈的造山运动致使这片古海洋逐渐隆起，一跃形成了世界屋脊。海水被逼走，有的被四周的高山环绕起来，形成了大大小小的湖泊。

青海湖就是被山脉堵塞而形成的巨大湖泊。当时，它是一个外泄湖，周围有100多条河流注入湖中，同时湖水又从东面流入黄河。

大约距今100万年前的第四纪，青海湖东面的日月山发生了强烈的隆起，拦截了青海湖的出口，原来从青海湖向东流出的河流，被迫向西又流回了青海湖，形成了我国罕见的自东向西流的倒淌河。青海湖也成为流水只入不出的闭塞湖。

由于青海湖位于西北气候干燥地区，湖水蒸发量大于湖水注入量，因此湖水不断下降，湖面逐渐缩小，与初期的湖区相比，湖面缩小了1/3，水位降低80～100米。在1500多年前北魏时期，环湖一周，号称千里，唐代尚称800里，现在只有350千米了。

据监测，近50年来，青海湖水位下降了3.78米，水面面积减少了360多平方千米，大致相当于每年减少一个杭州西湖。

青海湖每年12月开始封冻，冰期六个月，冰厚半米以上。湖中有五个小岛，以海心山最大。鸟岛位于湖的西部，面积0.11平方千米，是斑头雁、鱼鸥等十多种候鸟繁殖生息的场所，数量多达10万只以上。现已建立鸟岛自然保护区。湖中盛产青海湖裸鲤。滨湖草原为良好的天然牧场。

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青海湖是一个断层湖，湖盆由祁连山的大通山、日月山与青海南山的断层陷落而围成，四周山峦环抱，湖面辽阔。从山下到湖畔，则是广袤平坦、苍茫无际的千里草原，青海湖就像是一盏巨大的翡翠玉盘平嵌在高山、草原之间，非常壮观。