大放异彩的免疫接种

婴儿从一出生起，就要按计划注射或口服预防疫苗，以预防某些传染病的发生。譬如，我们在小时候都服过脊髓灰质炎（又称小儿麻痹症）糖丸。然而，大家或许不太了解，为了预防与控制传染病，科学家们付出了多么巨大的艰辛。

上一个世纪，由于科学技术不发达，人们对传染病束手无策，也不知传染病的真正原因。因此，每当瘟疫流行时，人们便惶惶不安，认为这是上苍对人类的惩罚。那个时代，鼠疫流行，往往使城市、乡村横尸遍野，侥幸活下来的不过十分之一二。人们恐怖地称鼠疫为“黑色瘟疫”。报载英格兰女

王安妮，一生共生下 17 个小孩，其中 16 个因传染病在婴儿期便夭折了，剩

下的那个也仅仅活了 12 岁，也染病身亡了。

然而，人类在与疾病斗争中也是逐渐地由必然王国走向自由王国的。早在一千多年前，我国民间便创造了“引痘”的方法来预防天花，对人类的预防医学作出了巨大贡献。在近代的医学史上，或许法国科学家巴斯德是最杰出者之一。

1822 年巴斯德出生于一个皮匠家庭。他最早研究制酒为什么有时会变酸的问题，经过上百次的试验，终于发现是由于“乳酸杆菌”在作怪。为此他用加温 60℃、30 分钟的办法来杀灭乳酸杆菌，这就是一直延用至今天的“巴氏消毒法”。从此之后，巴斯德愈发不可收拾，他接着证明霍乱、伤寒、狂犬病等都是由病原微生物引起的。他在 1880 年研究鸡霍乱时，发现了霍乱孤菌，他将这种病菌灭活减毒后，注射到健康动物体内，结果这些动物产生了抵抗力，不再遭受霍乱的危害。这是一个伟大的历史创举，从此免疫接种研究及成果纷至沓来。譬如，用类似的方法人们制造了狂犬病疫苗，注射给被疯狗咬伤的人，可使他幸免于难。

由上不难看出，疫苗接种是控制传染病最经济、最有效和最能接受的方法。正是由于预防医学的发展，才使大批传染病发病率大大降低，甚至消灭。然而由于病原体的复杂性以及制备高纯度、高效性、低毒性的困难，目前许多传染病尚无特效的疫苗。例如，流行性感冒（平时简称“流感”）是一种极为常见的传染病，但由于流感病毒亚型变化快、研制成的疫苗跟不上病毒本身的变化，因此目前仍难十分有效地预防。但近年来，经过科学家们的努力，乙型肝炎的疫苗已取得很大进展，不但可制备血源性乙肝疫苗，而且可产生出基因工程乙肝疫苗。我国政府从 1992 年元月起实行乙肝疫苗接种计划，全国县以上城区新生儿都要接种乙肝疫苗。很显然，今后乙肝在我国以及全世界都势必下降，科学家甚至认为肝癌也会因此而下降。

科学家们根据日前基因工程以及生物技术的发展，认为下个世纪，以下几类疫苗将被人们广泛采用，并发挥出防病治病的巨大威力。

局部使用的疫苗。这种疫苗将专门用来预防呼吸道疾病。它可以刺激呼吸道，使局部粘膜产生保护性抗体，防止病原体入侵。目前已在研究试用的鼻内喷雾疫苗有呼吸道疫苗、麻疹疫苗等。
亚单位疫苗。即这种疫苗只含有感染因子中的一种或几种主要抗原，而没有感染因子的遗传物质。这样可大大提高该种疫苗使用的安全性。基因工程技术、尤其是 DNA 重组技术的发展大大地推动了亚单位疫苗的进程。
合成肽疫苗。即人工合成相应于病毒蛋白上抗原决定簇的短肽，以此制成疫苗。这种疫苗可以防止受接种者与病毒遗传物质接触而感染，也可避免其他细胞蛋白的污染，因此特异性强，副作用小。但目前要制备有高活性的短肽技术上尚有一定困难，预计在 21 世纪科学家们将能够利用更先进的

合成技术，模拟合成这类人工疫苗。

基因工程疫苗。基因工程技术的发展使疫苗的生产发生了一场革命性地改观。目前科学家们利用基因工程技术，已经能够成功地将编码各种微生物抗原的基因插入牛痘病毒的遗传物质中，然后使这种插入的外来基因表达出相应微生物的抗原成分。这样，不仅牛痘病毒本身起疫苗作用，表达的外来抗原也是有效的疫苗成分。目前，科学家们已可在牛痘病毒基因组中插入 20 个外源基因，也就是说只要这些基因可以表达，便可产生多种疫苗，或者称之为“多价疫苗”，这不仅是十分经济的，而且安全、省事，因为一次接种，可以预防多种疾病。预期这种多价疫苗，尤其是“随人类所欲的多种多样的疫苗”，将在下个世纪诞生。