水星上的冰山

“水手10号”的观测

“水手10号”探测器对水星天气的观测表明，水星最高温427摄氏度，最低温零下173摄氏度，水星表面没有任何液体水存在的痕迹。

就算是我们给水星送去水，水星表面的高温也会使液体和气体分子的运动速度加快，足以逃出水星的引力场。也就是说，要不了多久，水和蒸气会全部跑到宇宙空间，逃得无影无踪。水星上的大气压力不到地球大气压力的1/100万亿，水星大气主要成分是氮、氢、氧和碳等。水星质量小，本身吸引力不能把大气保留住，大气会不断地向空中飞逸。水星上现在的稀薄大气可能是靠着太阳不断地抛射太阳风来补充的。从成分上也有相似的系统，太阳风的大部分成分就是氢、氮的原子核和电子。从水星光谱分析看，水星表面有点大气，但大气中没有水。

天文学家的发现

宇宙的奥妙无穷，常会有人们意想不到的事情发生。如在没有液体水，没有水蒸气的水星，人们却发现了“冰山”。

1991年8月，水星飞至离太阳最近点，美国天文学家用拥有27个雷达天线的巨型天文望远镜在新墨西哥州对水星观测得出破天荒的结论，即水星表面的阴影处存在着以冰山形式出现的水。

冰山直径15千米至60千米，多达20处，最大的直径可达到130千米。都是在太阳从未照射到的火山口内和山谷之中的阴暗处，那里的温度在零下170摄氏度。它们都位于极地，那里通常在零下100摄氏度，隐藏着30亿年前生成的冰山。由于水星表面的真空状态，冰山每10亿年才融化8米左右。

冰山是怎样形成的

天文学家解释说：水星形成时，内核先凝固并发生剧烈的抖动，水星表面形成褶皱，即高山。同时火山爆发频繁，陨星和彗星又多次冲击，致使水星表面坑坑洼洼。至于水是水星原来就有的，还是后来由陨星和彗星带来的，看法上还有许多分歧。虽然，水星有水的说法未证实，但有水就可能有生命的存在。