人马座银河

夏季银河与冬季银河截然不同，显得清晰又美丽：从天顶至南方地平线， 一条光芒像泄洪似地流畅而过。在南方天空低垂之处，光带变得更加宽阔和明亮。在这银河最浓密之处，隐藏着一个上半身为人、下半身为马、持弓射箭的马人喀戎的形象，这就是黄道第九星座—一著名的人马座。

寻找人马座，应以银河最浓密之处作为大致目标。可是，该处并没有什么特别明亮的星星，幸好在这段银河中有 6 颗星星组成小型斗状，因此也相

当引人注目。这 6 颗星就是中国传统星象——二十八宿中的斗宿，又因为它与北斗七星相对，所以也称南斗六星。古人认为北斗七星掌管死亡，而南斗六星则司寿。西方人称南斗六星为奶勺，称银河为奶路，勺既在奶路之中， 自然是奶勺了。

作为人马座标志的南斗六星，最近还格外引人注意，去年 7 月 23 日海尔

—波普彗星就是在南斗六星附近发现的，而且从发现至今年 6 月一直在南斗六星附近徘徊。自那以来，有多少天文望远镜都指向了南斗六星附近的天区。

由于人马座系银河系中心的方向，所以这一带天区堪称是星云星团的宝库。从人马、盾牌和巨蛇三星座交界处起，向南经过南斗六星的μ星，至γ 星附近为止，用双筒望远镜浏览一下，你会感到像与好友约会一样愉快：美丽的马蹄星云（M17）、三叶星云（M20）和礁湖星云（M8）尽收眼底。如果天空情况良好，可看到星云带有红色。