“超声”和“超音”

“声”和“音”难分难解，如果仔细琢磨一下，它们是“发生”和“接收”的关系：由一方发出了“声”，另一方感受到“音”的大小和高低。那么“超声”和“超音”是不是一回事呢？

“超声”和“超音”是截然不同的两回事，原因是它们省略了两个关键的字：“超声”应该说是“超声波”，而“超音”应该说是“超音速”。

超声波是指频率大于 2 万赫的声波，也就是超出人的耳朵所能感觉到的

声音范围。例如，这种超声波在空气中传播速度为 340 米/秒，那么 2 万赫的超声波的波长可以求得：

340

λ = 20×10³

= 1.7×10⁻² = 1.7厘米

可见，超声波的波长比可听声的波长要短。它就具有较强的穿透力。在日常生活中可以用来“超声清洗或消毒”，也可以用它的定向性制造“超声雷达”。

但是，“超音速”是指一个物体的运动速度超过声音在空气中的传播速度。在飞机设计中，飞机的速度就是用马赫数来表示的。马赫数 M=1 表示速度等于音速，M＞1 为超音速，M＜1 为亚音速。当一个超音速飞机飞过上空时， 我们都有这样的经验：当听到飞机的声音传到耳朵时，抬头一看，飞机已经飞向前方老远了，这就是声音的传播速度滞后于飞机的速度的缘故。