棉果里跳出的人

缅甸某个村子里住着四个年轻人，会编各种各样无法令人相信的稀奇故事。

一天，他们看见一个旅客坐在村外的旅店里歇息，身上穿着很好的衣服， 就想用计把那身漂亮的衣服骗过来。他们走到那位旅客身边提议说：“咱们打个赌好不好？咱们每个人讲一个他生平遇见过的最奇怪的事，谁要是听了不信，就得做讲话人的奴隶。”

旅客同意这个建议，四个年轻人都暗暗好笑，以为这旅客是个大傻瓜。他们并没想到旅客也会编荒诞的故事；再说，就是他会编，他们也只要说一声相信他的故事就成了。另一方面，他们都以为自己讲的故事是那么稀奇， 难以叫人相信，旅客听了，一定会忘掉一切，怀疑这故事不是真的。当然他们并不是真的要他给他们当奴隶，他们只想得到他身上所穿的衣服，因为一个奴隶不但身体属于主人，连他的财物也是属于主人的。

四个年轻人把村长叫来，请他做打赌的证人。

四个年轻人一一讲完了他们胡编的离奇故事，可是那个旅客只点了点头，表示相信他们的话。

现在轮到旅客讲他的经历了：“几年之前，我有一块很大的棉田。有一棵棉花长得异乎寻常的大，颜色红艳艳的一闪一闪地发亮。有很长一个时期， 它既不长树叶，也不长树枝，可是后来终于长出四根树枝来，枝头上不长叶子，却每根都结了一个果子。我采下四个果子，把它们切开了，每个果子突然跳出来一个年轻人。因为他们是从我的棉花树里长出来的，所以按照法律， 他们都是我的奴隶，于是我就叫他们在我的棉田上干活。可是他们都是懒骨头，过了几个星期，都从我的农场上逃走了。从那时起，我就一直在全国各地寻找这四个奴隶，直到现在才给我找着了。小伙子们，你们心里挺明白， 知道你们自己就是我那四个找寻已久的奴隶。现在跟着我回到我的农场去吧。”

四个年轻人痛苦地低下了头，因为他们要是说相信的话，那就等于承认自己是旅客的奴隶。要是他们说不相信他的话，那么根据打赌的条件，他们还得做他的奴隶。村长一连催了三次，问他们到底信不信旅客的话，可是他们不吭声。最后村长就宣布旅客赢了。

然而旅客倒很宽宏大量。“你们身上穿的衣服也都是属于我的，”他说， “因为你们都是我的奴隶。把衣服脱下来给我吧，我马上就放你们自由。”

于是，四个年轻人不得不把身上的衣服脱下来给他。