八、战争爆发了

非常不幸的事情发生了，弗莱明的研究工作在 1914 年被迫中断，他也从熟悉的圣玛丽医院赶赴几里外的法国医院去工作。因为第一次世界大战爆发了。

奥姆罗斯·莱特自动将他长期研究出来的伤寒疫苗提供给战时的士兵。随着战争的爆发，他毫不犹豫地献出全部的力量给军队。

他坚持所有的部队都必须立刻接种伤寒疫苗，而伤口已被感染者，则必须注射一种新研制出来的疫苗，他坚信，将已经破坏的细菌注射到人体内， 可以增强人体的免疫力以便和伤口的细菌作战。在长达 4 年的第一次世界大

战中，如果不是莱特的疫苗，英国军队因为伤口感染而死亡的人数可能高达12 万人以上，而事实上，在注射疫苗之后，死亡人数只有 1200 人。然而军医并不承认“莱特的疫苗可以治疗伤口感染”的说法，他们建议莱特在战地医院设置一个研究小组，以便作查证工作。莱特采纳了这个意见。

1914 年 10 月，从圣玛丽医院来的莱特、弗莱明、约翰、费尔曼、李奥那、柯尔布鲁克和其他细菌学家，共同成立了一个研究小组，开始调查来自战场上受伤的伤兵们。

在第一次世界大战的战壕里，泥土、血液、灰尘，加上潮湿和拥挤，为细菌的生长提供了最好的温床。有些危险细菌的孢子可以挨过恶劣的环境甚至长达数年。等到环境适宜，它们又会活过来，变成细菌。破伤风菌就是其中的一种，它会产生毒素，造成肌肉痉挛，使患者死去。至于坏疽，除了截肢以外，便没有其他的方法可以治疗了。

临时的战地医院设在布尔隆的一所大型俱乐部里。天花板上悬吊着美丽的豪华灯饰，这里曾是有钱人消遣娱乐的地方，现在却挤进了一排排的行军床，躺满了痛苦呻吟、流血不止的伤兵，等待着开刀或治疗。他们有的已经躺了好多天，伤口看起来既肮脏又恶心，许多都已经发炎溃烂了，有的甚至形成了可怕的气性坏疽，它们的罪魁祸首当然是各式各样的细菌。

气性坏疽是由一种毒性很强的微生物所造成的，它们以惊人的速度繁殖传播，不但毒害伤口，也使周围的肌肉和皮肤全都变成黑色；仅仅在数小时， 伤口处便充满了腐败的气味。唯一的治疗方法只有立即截肢，这样或许还能保住性命，如果稍有延误，伤者便会无法挽救而死亡。

在这种情形下，医生们所能做的就是将杀菌剂倒在伤口上，对来势汹汹的细菌做些消极的阻止工作。这种治疗方法始自 1860 年的一位苏格兰医生约瑟芬·李斯特（JosephLister），是他首先引进这种杀菌药剂。其后数十年， 医生们都是用这种方法来医治伤口。小组成员在一个十分简陋的工作场所从事实验。首先，因为污水渗漏，地下室的几个小房间内充满了令人无法忍受的恶臭；其次，房子里空气不流通，缺水，排水不良，他们只好搭起一间临时的实验室，供水、排水设备也十分简陋。他们就在这样的环境下做起了实验。

李斯特是在 1867 年读到巴斯德的研究报告后，才了解到伤口的溃烂是由于细菌感染所造成的，它会随着开刀时手术不洁而发生。他于是采用一种叫做石碳酸的物质，避免医疗器材、空气及手术后的伤口受到细菌污染。

李斯特使得外科手术从此有了很大的转变。倒不是他使别的医生也使用石碳酸做为杀菌剂，而是他让大家逐渐了解清洁、无菌的必要性。

可是要在已经发炎的伤口上杀菌时，问题可就不简单了。要怎么样使用杀菌剂才能有效地杀死细菌而又不伤及身体组织呢？李斯特试着稀释石碳 酸，希望除了细菌以外，不会伤害到其他。多年来，为了寻找这样一种破坏细菌而不影响人体组织的化学药剂，李斯特尝试了许多实验，然而还是一事

无成。

又过了 70 年的时光，许多研究者也为相同的目标而努力，然而直到亚历·弗莱明的盘尼西林被发现后，探索的工作才有了结果。

现在，莱特的研究小组已经在布尔隆工作了。此时一般的医生和军医们， 对于用化学杀菌剂治疗伤口仍然深信不疑。可是，任意地将杀菌剂倒在伤口上，并不能出现预期的效果，发炎仍然持续发展，有时伤口更加恶化。事实上，没有一个人知道这些物质对人体组织有何影响？尤其是已经受伤的伤