姚崇孝母龙门造石窟

不信佛的儿女，为信佛的父母搞佛事活动，并不是一件特别少见的现象。曾3次任唐朝宰相的姚崇就不信佛，但为了表示孝心，却为他死去的母亲，开凿了一个不小的极南洞。

极南洞位于龙门西山最南端高处的崖壁上。该窟三壁坛基，正面均间隔为4个格，每格内分别雕琢出一伎乐人或舞蹈者，神形殊别，活灵活现，但不乏专心娱佛之态。

正壁中央相对的二舞伎，舞姿婀娜，左右二乐伎分别持箜篌和琵琶；北壁四乐伎分别持铜钹、筚篱、琵琶、团扇；南壁四乐伎分别执束腰鼓、笙、筚篱、团扇。

抬头向上看，窟顶雕有莲花藻井，周围环飞天人。天人均高束发髻，裸露上体，下束长裙，翩翩飞舞，全窟俨然是一派弥勒净土美好世界之场景。

极南洞开凿年代当在706年至711年间，该窟呈方形，前后室结构。窟高约4米余。窟室环三壁起有高坛，约高0.6米。9尊造像皆雕于坛上。西壁主尊为结跏趺坐的弥勒佛，端坐于束腰方形台座上，头饰涡纹肉髻，无头光、身光。

佛面庞长圆，鼻直嘴小，双目呈俯视状，两耳长垂至肩，身着通肩式袈裟，通体像高3.10米；两侧延及南北壁依次侍立者为二弟子、二菩萨、二天王及天龙八部之一的人面兽身像。

天龙八部又称龙神八部，为佛教护法的8个部族，据《舍利弗问经》记载，即有天众、龙众、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩喉罗迦等。这些诸天的鬼神均受佛的教化，以护持佛法、保护众生为天职。

龙门的这类形象众多，表现也各异。

窟门外两侧，雕有二金刚力士像。造型生动有力，极富艺术夸张性，历来受到重视，被誉为龙门石窟唐代力士的代表。北侧力士头已残毁。二力士均裸露上身，下束裙裤，虽各残失一臂，但从身躯整体看，仍能透视出“力拔山兮气盖世”的力度。

这二力士呈对称态势，一臂上举，力托须弥山，脖颈呈棱状，胸肌暴突，腹前肚脐部位呈梅花瓣状，这就是所谓拳术运气法的丹田气。

通过此形象可以看出，古代的艺术匠师们在创作雕琢的过程中，把肌肉的张与弛，处理得极为恰当。

如耸起的三角肌和凸棱肌是坚硬的，而弯下的腹外斜肌，却显出松动；抬起的臂膀和紧绷的胸部，虽没有过细地雕琢出暴露的青筋，然而却给人一种血的奔流和血管在膨胀的感觉。

在这里，古代的艺术家们似乎重在刻画表现一种“神”的力量，从而使作为镇守佛门的武部神更具一种威慑感，造成令人惊恐的环境氛围。

从极南洞的形制与造像规模来看，非一般臣民力量所为，应为具有较强经济实力的官宦品级之家所凿。该洞前室南壁残留的一处造像碑，为进一步考释该窟的功德主和造像年代，提供了可靠而又难得的史料依据。

此碑高1.64米，宽0.7米。因历经千年风蚀，碑体残损大部，致使字迹模糊不清。今所能辨识出的残文：

□□大夫，□□二州都督，长沙县公姚意之妻，……□尚书，同鸾台风阁三晶，上柱国、梁县□，同沐荣庆，子子孙孙常保安乐。

据《新唐书·百官志》记载：“光宅元年改中书省曰凤阁。”光宅元年正是武则天以皇后的名义临朝称制之时。

在此期间，武氏为正式登位所采取的重大举措有：废唐中宗为庐陵王，幽于别所；立第四子唐睿宗为皇帝；改东都洛阳为神都；改唐百官名：门下省改称鸾台，中书省改称凤阁，宰相称同鸾台凤阁三品。

更改官名，是武则天登基做皇帝的一个步骤。从《则天本纪》中看，此时期姚姓任同鸾台凤阁三品的只有一人，即姚崇。

又据《新唐书》卷中《姚崇传》记载：姚崇的父亲姚意或姚懿，曾为嶲州、幽州二州的都督，封为长沙县公。而姚崇在唐中宗时的官职是“春官尚书、同鸾台凤阁三品、上柱国、梁县侯”。

这与碑铭中所称姚意和姚崇的官职、品级颇相吻合。因而可知，极南洞是唐代著名宰相姚崇为追悼亡母刘氏所开凿的功德窟。开凿时间当在705年。

姚崇，本名元崇，字元之，陕州硖石人。他年少时风流倜傥，崇尚气节；长大非常好学，下笔成章。初任濮州司仓，夏官郎中。当时契丹骚扰河北，兵檄丛集，姚崇上奏举措非常英明，武后很看重他，即拜为侍郎。垂拱之后，又进同凤阁鸾台三品。

唐玄宗时，姚崇再任兵部尚书，同中书门下三品，封为梁国公。开元中引荐宋璟接替自己，史有“姚宋”之称。720年授太子少保，以有病推辞，次年去世，赠扬州大都督，谥曰“文献”。729年，追赠太子少保。

从上述可知，姚崇曾历任武则天、唐中宗、唐玄宗三朝大宰相，是促成开元盛世的著名人物，他与宋璟等人一起佐助唐玄宗，从而开创唐代的全盛期。被《旧唐书》形容为，“开元之治”是“贞观之风，一朝复振”。

姚崇素以不信佛而著称，但他所侍奉的三代君主却都是崇佛的。武氏不但与佛有缘、与经有缘，而且也与僧有缘，可以说武氏是利用佛教神权登上了帝王的宝座。

而睿宗李旦，在他第二次做皇帝的第一年里，就“度僧、道三万人”；而他本人也从法藏和尚“受菩萨戒”，还曾撰写过诸如《大宝积经序》等吹捧佛教的文章。

玄宗不仅受“灌顶法”，做“佛弟子”，而且还“御注”佛经，宣讲教义。

712年，玄宗敕令，用他的寝殿材料，修建安国寺的弥勒佛殿。

714年，印僧善无畏来华，玄宗请他住内道场，并尊之为“教主”。

由此可见姚崇本身虽不媚佛，但他所生活的时代却被释典经律所包围，在不自觉中也受到佛的洗染。特别是佛教教义中所宣扬的“生死轮回，因果报应”，造功德窟“多造多福”等，对姚崇均有影响。

姚崇在龙门山为母开窟造像，除了上述社会时尚外，还是一种尽忠尽孝之举。因为姚母是一位非常虔诚的佛教徒，早在姚崇为官之初，661年至663年，就曾在今伊川县境内选址建筑了私宅。

其间，其母刘氏时常往来于洛京城中，每途必经龙门，且必拜佛礼祭，往往感悟佛法的无量，即发愿开窟造像，以保家业隆盛，子孙兴旺，祈福折灾。

作为孝子的姚崇，正是顺应了母亲的意愿，特在龙门山择址，开凿了形制完备、规模较大的中型窟“极南洞”。

[旁注]

须弥山　梵语音译，意思是宝山、妙高山，又名妙光山。佛教宇宙观主张宇宙系由无数个世界所构成，而须弥山即位于此世界之中央。

太子少保　太师，太傅，太保，都是东宫官职均负责教习太子，太师教文，太傅教武，太保保护其安全；而少师、少傅、少保均是他们的副职，至后来已是名存职异，只是一个荣誉称号。

和尚　佛教用语，在梵文中的意思就是“师”。和尚本是一个尊称，要有一定资格堪为人师的才能够称和尚，不是任何人都能称的。这个称呼并不限于男子，出家女众有资格的也可以称和尚。但是后来习俗上这个字被用为对一般出家人的称呼，而且一般当做是男众专用的名词。

结跏趺坐　也称金刚跏趺坐，略称金刚坐。又以为佛禅定时常用之坐势，故也名禅定坐。再以加两趺而坐，也谓为全跏。如来佛多为此坐，又称为如来坐。结跏趺坐，普通有两种：一为吉祥坐，一为降魔坐，坐法各不同。

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姚崇，史称贤臣，政治上刚正不阿，思想上有唯物主义倾向。

在他所侍奉的三代君主统治时期，佛教云雾弥漫，但他坚持对佛教持否定态度。曾多次规劝唐玄宗，要以中宗时“倾国造寺”、“富户强丁，皆经营避役，远近充满”的情况为鉴戒，不要过分崇信佛教。

他临终前，特别叮嘱他的儿子们，不要在他死后搞佛事，遗言：“吾亡后，必不得为此弊法！若未能全依正道，须顺俗情……”并特别强调：“不得辄用余财，为无益事！也不得妄出私物，徇追福之虚谈！”显示出一种独有的藐视宗教的气概。