手足相残，血溅禁门——玄武门之变

李渊建唐伊始，其长子建成和次子世民之间即爆发了一场激烈的储位之争。在这场激烈的争夺皇位继承权的搏斗中，李世民技高一筹，先发制人， 制对手于死地。公元 626 年 6 月 4 日，他经过周密策划，发动宫庭政变，诛杀其兄李建成、其弟李元吉于长安玄武门，迫使其父李渊退位，自己登上皇帝宝座。这次兄弟相残、喋血宫门的事件，史称“玄武门之变”。这场宫廷政变之所以酿成，是有很深的历史渊源的。

隋朝末年，炀帝暴虐，民不聊生。贫苦百姓，走投无路纷纷揭竿而起， 起义烽火遍布全国。在隋朝灭亡已成定势的情况下，统治阶级内部发生了严重分裂，许多贵族大臣为了保全自身利益，趁火打劫，纷纷拥兵割据，遍地称王，不断扩大自己的势力，准备夺取最高统治权。其中最主要的就是李渊集团。

太原留守李渊（566—635 年），先人是隋重臣，世袭唐国公。尽管李渊在镇压农民起义中很为朝廷卖力，但是炀帝却始终不信任他，派自己的心腹王威、高君雅做太原副留守，监视他的举止。李渊敢怒不敢言，整日酒色度日，但暗中却蠢蠢欲动。

李渊膝前四子：长子建成、次子世民、三子玄霸、四子元吉。除玄霸早逝外，其它三子个个英武，雄心勃勃。在诸子中，次子世民雄才大略，英姿绝伦，智勇无双。他见隋朝大势已去，便暗结天下英雄豪杰，蓄意经略天下。他对李唐的奠基、创建及强盛起了决定性的作用。他认真分析了当时的形势， 认为只有趁天下大乱之机，夺取政权，才能保住家族的地位和利益。他一面广结天下豪杰，积蓄力量，一面积极鼓动父亲李渊起兵反隋。李渊虽然也有起兵的想法，但一直顾虑重重，不敢贸然行事。

晋阳县令刘文静是个很有头脑的人。当时因为与农民起义军首领李密是儿女亲家，被炀帝免职关入监狱。他虽然比李世民年长许多，但非常钦佩李世民的才华和胆略，与他成了好朋友。李世民由于想不出合适的办法鼓动父亲起兵，于是就求助于刘文静。李世民感慨地说：“像您这样正直的人也被关进监狱，这世道真是忠奸不分啊！”刘文静想，今天李世民到监狱来看我， 肯定有原因，于是就试探地说：“如今天下大乱，哪还有什么忠奸可言！除非有汉高祖、光武帝那样的英雄人物，才能收拾局面安定天下呀！”李世民说：“怎么知道现在没有那样的人物？只怕是一般人不知道而已。今天我来这里，就是想和您商讨天下大事，听听您的高见。”

刘文静听出李世民以刘邦自居，有推翻隋朝建立新王朝的雄心，非常高兴，于是就对李世民谈了自己对天下大势的看法。

“我到底没有看错公子。如今天下大乱，烽烟不断。李密率领的瓦岗军， 已打到东都洛阳城下，洛阳守军连吃败仗，无力招架。反隋烽火燃遍全国； 造反势力，此起彼伏，隋朝江山眼看已无法收拾。皇上只顾在江南游玩，这是一个绝好的机会。如果有一个英杰，把各种反隋力量联合起来，夺取天下， 易如反掌。太原百姓，为避战乱，纷纷入城。其中不乏英雄豪杰。如果把这些人收编起来，可得十万之众。令尊唐国公，坐镇一方，拥兵数万，德高望众，倘若振臂一呼，谁敢不应？趁长安空虚，洛阳之军又被李密瓦岗军牵制无力救援之机，率军入关，攻占长安，号令天下。我敢说，不出半年就可以建立帝王伟业，隋朝江山就非李家莫属了。”

率军入关，占领长安，夺取天下，正是李世民朝夕盘算的大事。因而刘文静说完，他马上点头表示赞同，说：

“我与您的想法完全一样。现在正是大丈夫展示身手的大好时机，您我都要高瞻远瞩，有所做为。”说到这里，他皱了一下眉头说：“只是如果父亲不同意起兵，那该如何是好？”

刘文静想了一下，对李世民耳语几句，李世民马上点头微笑。

第二天，李世民就派自己的亲信、擅长赌博的高斌廉带着巨款找晋阳宫监裴寂赌博。裴寂是刘文静的好友，将近 50 岁，是个怀才不遇，不满现实的人。又是李渊的好友，李渊很可能听从他的意思。裴寂非常喜欢赌博，李世民就投其所好，以便结交他，好请他劝说父亲。一会儿，他就把高斌廉带去的钱全赢了。裴寂兴高采烈，留高斌廉吃饭。吃饭时，高斌廉说：“您知道您赢的钱是谁的吗？”裴寂吃了一惊，忙问究竟。此后，李世民与裴寂的交往就越来越多，两人的关系日益密切。

一天，两人正谈得高兴，李世民忽然沉默不语，一脸忧愁的样子，裴寂忙问：“公子有什么为难事吗？”这时李世民才把自己心事告诉裴寂。他说： “皇上把我们家看作眼中钉，时刻想找借口除掉李家。我家真是朝夕不保啊！ 就目前局势来看，早晚将有大变动。我想乘机大干一番，只怕父亲不同意， 您看怎么办？”

裴寂经常听刘文静称赞李世民“非平庸之辈，是汉高祖、光武帝之流的人物，年纪虽轻，却是匡扶救国的奇才。”心想，这样的人物现在如此信任他，找他帮忙，将来打下天下，自己就是开国元勋。因此，他郑重地说：“公子不必着急，我自有办法。”

裴寂想起前不久李渊曾收下他送去的两名晋阳宫宫女，便决定在这件事上做文章。一天，他与李渊一起喝酒，酒至半醉时，裴寂忽然说：“大人， 都是我害了您，我送的两名宫女的事，恐怕要传出去了⋯⋯”。李渊大吃一惊，吓出一身冷汗，酒也醒了许多。私留宫女，乃是灭门之罪，万一泄露出去，后果不堪设想。裴寂接着说：“二公子世民怕事情败露，正在招兵买马， 网罗贤能，我看我们应该先下手为强。谨小慎微，危在旦夕，起兵举事，或可成功。”李渊沉吟半响，也无可奈何，只说：“事到如今，也只好如此了。”

此后，李渊一想起宫女的事就愁眉不展。此时又值突厥来犯，李渊派太原副留守高君雅率兵迎战，却连吃败仗。守卫北部边防，防备突厥来犯是李渊的职责，现在连吃败仗，万一朝廷问罪下来如何应付？炀帝非常残暴，杀朝廷重臣如同宰鸡一般，李渊如何能不害怕？想到这些，李渊更是焦躁。

李世民觉得这正是劝说父亲起兵的好时机。一天，趁四周无人时，悄悄对李渊说：“当今皇上昏庸无道，大兴土木，开凿运河，四出巡游，远征高丽，百姓穷困潦倒，天下到处都是烽火，晋阳（今山西太原）城外就是战场。您若一味拘守小节，唯思尽臣子本分，那么，下有流寇走盗进逼，上有严酷刑法，不是死于流寇之手，就是死于皇帝刀下，危在旦夕。如今反对暴政苛税是大势所趋。我看不如顺乎民心，率兵起义，才能化险为夷，化祸为福。天赐良机，不能坐失啊！父亲，您还要等到何时？”

李渊听到这话，把脸一沉，训斥说：“放肆！你怎敢说这种剿灭九族的话？我马上把你治罪！”

李世民沉着地说：“我是看天时、人事都是如此才敢对您这样说的。如果您真要把我治罪，随您的便，我虽死无憾。”

这时，李渊才换了一副面孔，小声对世民说：“我哪忍心治你的罪。只是怕你做事不机密，坏了大事，招致大祸，因此警告你千万不要随便乱说。一定要小心谨慎，此事关系重大，切不可走漏风声！”

原来，李渊也已清楚大隋朝已摇摇欲坠，朝夕不保了。李渊早有野心， 他正在观察形势，寻找时机。李渊是个饱经世故，老谋深算的人。他既想当皇帝，又不愿冒太大风险。尽管暗中已在做准备，但还没最后下决心。因此他不露声色，不到他认为时机成熟的时候，他是决不会轻易冒险的。

李世民摸清了父亲的心底，决定趁热打铁劝父亲加快行动。第二天，他又对李渊说：“现在盗贼遍于天下。皇上命令您讨灭盗贼，您能把他们杀完吗？平不了盗贼，皇上会怪罪您的；平了盗贼，皇上本来一直不信任您，也会因此更加猜忌您。总之，无论如何都是死路一条。只有听我的话，才是万全之策。当机立断吧！”

其实，李世民昨天的话，已深深的打动了李渊。他想了一夜，越想越觉得世民说的有理，只是还有些犹豫，他叹口气说：“昨晚我想了一夜，感到你说的也有道理，我现在方寸已乱，不能做主。今日或家破人亡，或得天下都由你定。如果我们起兵成功，就立你为皇太子。”李世民赶忙叩谢。

正在这时，炀帝因李渊御敌败绩，大为恼怒，派遣使节来太原问罪，准备逮捕李渊。李渊赶紧召裴寂、世民商议。他们对李渊说：“本来是高君雅打了败仗，但由于他是皇上派来监视您的，皇上信任他，所以不处罚他，只拿你问罪，是何道理！目前事在燃眉，赶快决断吧！”

李世民接着慷慨陈词：“太原人才济济，兵强马壮。晋阳宫里，粮草、兵器、储存很多。凭这些条件，完全可以大功告成。皇上远在江都，留守京都的代王只是一个十二三岁的小孩，根本无力镇服四方。当今主昏世乱，关中豪杰四起，择主而事。现在所缺的就是一位有威望的大人物。如果大人您举兵西行，安抚各路人马，众豪杰必然闻风归附，攻取长安，如探囊取物。为什么要坐视待毙，听任一个使者摆布，坐等灭族呢？”

在李世民的一再鼓动下，李渊终于下定决心，彻底与隋政权决裂，杀掉了隋炀帝派来监视他的王威和高君雅。于公元 617 年 5 月，正式起兵反隋。

当时，李建成、李元吉正在河东，接到父亲急信，急忙率兵奔赴晋阳城， 同年 6 月，李渊父子会师晋阳，实力大增。

若论“首义”之功，建成、元吉未直接参与，自然不能与李世民相比。因此，自起兵时起，世民所起的作用就比建成、元吉的作用要大，日后不免为他们妒忌。

同年 7 月，李渊命李元吉留守太原，处理一切军政事务，自己偕建成、世民率领大军，进军关中。由于炀帝昏庸无道，暴虐荒淫，早已丧尽民心。李渊又打着除暴安良，替天行道的旗号，一路上人心所向，大军所向披靡， 很快取霍邑，克临汾，渡黄河，于当年 11 月占领长安。立炀帝幼子为帝，自封唐王，担任大丞相。尊隋炀帝为太上皇。这样，他既取消了炀帝的帝位， 又可以利用杨侑（隋恭帝）这块招牌招降隋朝的文武官员，把全部大权操纵在自己手里。

公元 618 年 3 月，隋炀帝在江都被亲信宇文化等杀死，隋王朝彻底瓦解。

5 月，李渊在长安称帝，改国号唐，他就是唐高祖。封长子建成为太子，世民为秦王，元吉为齐王。

这时天下尚未统一，唐高祖和太子建成留守长安，派世民率军征讨天下，

先后打败了薛举父子、李轨、刘武周、王世充、窦建德、刘黑闼、杜伏威等诸路兵马。终于在公元 624 年，完全消灭了各地的农民军和地方割据的地主

武装，统一了中国。这时李世民年方 24 岁。

李渊能够建唐称帝，李世民可以说是首功。由于连年率兵征战，他的功劳和声威，日渐升高，军功大大超过了李建成和李元吉，这就为日后争夺皇位，兄弟相残留下了祸种。

太原起兵，主要是李世民一手策划的。在建立唐王朝和削平群雄，统一中国的战争中，李世民出力最多、功劳最大。可以说没有李世民就没有唐王朝。李渊既有言在先，论才华、功业、名望，太子之位更非世民莫属。早在李渊自封唐王时，将领和谋士们就曾要求封世民为唐国世子，李渊也有这个打算，但李世民见时机尚不成熟，不愿过早掌权，以免树敌太多。于是就坚辞不受。但建成、元吉对此猜测不已，认为世民另有所图。

李渊称帝后，许多人拥护世民为太子，世民也逐渐产生觊觎皇位的政治野心。此时，如李渊能恪守前言，立李世民为太子，顺天意而服人心，则储位之争，萧墙之祸或可避免。可惜李渊在建唐之后，即陷于立贤与立长的矛盾之中，最后屈服于封建的“立嫡以长”的惯例，自食其言，改立李建成为太子，这样，继位之争，兄弟相残终成不免。李渊自己又无主见。他看到建成才识平庸，不孚众望，世民才识超群，智勇双全，又功高盖世，四海归心， 常萌易储之心，但又游移不定，这就更加剧了储位之争。

李建成虽为太子，但李世民却不但掌握着大量军队，而且还身兼丞相， 地位十分显赫，这自然对太子建成构成了威胁。建成心里不安，便决定联合元吉共同对付世民。

李元吉勇猛过人，在战场上也立过不少战功。但是他骄逸放纵，名声很差，当他目睹两位兄长之争时，不得不考虑自己的地位和利益。元吉本人也觊觎皇位，如果跟随世民，显然不能实现自己的野心，而投靠建成则或许有利，因为建成承诺他登基后，将封元吉为皇太弟。而且元吉认为，只要除掉世民，他入主东宫就轻而易举，于是，他便与李建成联合，共同对付李世民。

在这场继位之争中，李世民除德、才、功、望远超过李建成外，还享有人才优势。这也是他日后成功的关键。

自太原起兵后，李建成和李世民都统率大军，身任元帅，他们各自收罗人才，广树羽翼。

在进军关中、平定陇地、统一中原的战争中，李世民放手罗致人才。在历次战争中，他先后罗致了尉迟敬德、秦叔宝、程咬金、刘师立等杰出将领。同时他又广泛结交地主阶级中的知名人士，借以扩大自己的政治势力。

公元 621 年，李世民被封为天策上将、陕东道大行台，位在王公之上； 天策府内可以置官属，设精兵八百，四方归顺之士日益增多。

同年，李世民以“海内渐平”，开设文学馆，招纳八方文人贤士，著名的有长孙无忌和房玄龄、杜如晦等十八学士。

由于他一贯求贤若渴、礼贤下士，天下豪杰望风而归。秦王府一时成了人才荟萃之地。李世民很快便组成了以房玄龄、杜如晦等为首的智囊班子， 从而形成了以李世民为中心的文武俱备的政治集团。

李建成在太原起兵后，也统领军队，打过一些胜仗，虽没有李世民实力雄厚，但他是名正言顺的皇位继承人，因此也有一大批皇亲国戚聚集在他的周围；他长期留守关中，在京城长安一带有坚固的基础，甚至宫廷的守军（玄

武门的卫队），都在他的控制之下。他手下也罗致了许多人才，文的如魏征、王桂等日后的贞观名臣，武的也有冯立、薛万彻等猛将，此外还招募长安骁勇 2000 余人作东宫卫士，称长林军。此外，他还把齐王李元吉拉拢过去。齐王虽然力量最弱，但本人以勇猛著称，也有相当势力。因此，总的来说，李建成与李世民势力不相上下。

李建成见李世民对他的威胁很大，于是便千方百计的削弱秦王的势力。他一方面拉拢和打击李世民的文武人才，以图架空李世民。

尉迟敬德勇猛过人，是李建成最惧怕的人物，也是李世民的得力干将， 因而他也成了李建成重点和首要的拉拢目标和打击对象。一次，李建成暗中给敬德送去一车金银宝物，并写信表示“愿结为布衣之交”。但被尉迟敬德断然辞绝。他说：“敬德出身寒微，遭逢乱世，久陷困境，秦王知遇之恩， 尚未报答，对殿下并未效力，如何敢接受您的重赏。若私交殿下，便是对秦王暗怀二心，因贪图享乐而忘忠义于脑后，这种不忠不义的小人，对您又有何用？”建成碰了一个软钉子，只好收回礼物。敬德即将此事转告世民，世民说：“你心如山岳，虽积金至斗（指北斗）也不会背叛我，他送礼物，你就收下，以便对付，现在你这样做，他们将会加害于你，你要提防。”果然， 建成收买不成，恼差成怒，随即派力士在夜间去刺杀敬德。敬德把大门打开， 安卧不动，刺客见状大惊，在门外转来转去，始终未敢入内。

李建成一计不成，又生一计，在李渊面前诬告尉迟敬德谋反。李渊派人把尉迟敬德投入监狱，打算处死。幸亏李世民竭力营救，才留下一条性命。

李元吉又以金银绸缎想收买秦王府右二护军段志玄，也遭到拒绝。

接着李建成又想把程咬金调离秦王府。程咬金是秦王府的又一猛将，如果把他和敬德都调离秦王府，李世民的护卫力量就被大大削弱了。程咬金洞察了李建成的阴谋，他对李世民说：“如果您的左右臂都被砍掉，您的身躯还能活多久呢？我愿冒死留京，请您早下决心。”但李世民一直犹豫不决。不久，建成、元吉又在李渊面前诬陷，把房玄龄、杜如晦逐出秦王府。由于建成、元吉的步步紧逼，秦王府上下人人自危。

一次，建成邀请世民到东宫喝酒，暗在酒中下了毒药。李世民毫无戒备之心，一饮而进。突然感到心痛如绞，吐血不至，幸亏淮安王及时把他送回秦王府，加紧抢救，才算保住性命。

又有一次，李渊与三个儿子一起出城打猎。建成有一烈马，十分肥壮， 骠悍无比，常在飞奔途中突然仆倒，把人摔死摔伤。建成想借马伤人，故意对世民说：“这是一匹难得的烈马，能跨越数丈涧谷，你骑术精湛，试试如何？”

李世民不知底细，跃身上马，猛追野鹿，飞奔途中，那马忽然仆倒，幸亏李世民反应迅速。不待马仆倒，就飞身跃出数尺。世民还不明白是怎么回事，又飞身上马，不料那马又接连仆倒两次。这样三仆三跃，面不改色，一点事情也没有。世民已明白是怎么回事，朗声对身旁的人说：“生死有命， 暗算如何能轻易致死！”建成、元吉把这话添油加醋的密报李渊，李渊大怒， 责备世民说：“天子自有天命。不是谁想得到就能得到的，你怎敢以天命自谓！”世民情知被人进了谗言，急忙脱帽叩头请罪，口称冤枉。高祖余怒未消，正要发怒，黄门官忽报突厥犯境，前锋已抵幽州。高祖大惊，因为要仰仗世民破敌，便勉励世民一番了事。

建成、元吉见宫中无法除掉世民，还勾结地方势力对付李世民。一次，

高祖与世民、元吉出游，建成密告元吉通知死党庆州都督杨文乾起兵行事。元吉派尔朱焕、桥公山去庆州找杨文乾起兵进京。不料，尔朱焕害怕身泄招祸，中途返回向李渊自首。李渊大怒，一面亲召建成进见，将他拘禁，一面派司农卿宇文颖召见杨文乾，不料宇文颖是李建成心腹，他到庆州后，把详情告知了杨文乾，杨文乾见东窗事发，索性起兵造反。李渊忙召见世民说： “杨文乾事奉建成，恐怕有很多人响应。你亲自率兵平叛，回来后我立你为太子。但建成是我的亲骨肉，我不忍心杀他。可改封他为蜀王。蜀地偏僻狭小，容易控制。他如果接受你的管治，就保全他的性命，如若反叛，你制服他也十分容易。”

还有一次，李世民随高祖到齐王府，李元吉命人暗中埋伏，想趁机杀死李世民，但李建成投鼠忌器，害怕李渊在旁，恐怕事情不成，反而获罪，才又作罢。

另一方面，李建成、李元吉还利用李渊的宠妃张婕妤、尹德妃在李渊面前诽谤李世民。她们因为与李世民有矛盾，就死心塌地的为太子效命，与李世民作对。

这一时期，“太子令”、“秦王令”、“齐王令”与高祖的诏书并行于世，下属机关不知该何去何从，便只好以到达的先后次序为准。

一次，李世民因淮安王李神通建立大功，就赐给他几十顷良田。谁知张婕妤的父亲也看上了这块良田，便由张婕妤说情，高祖把它赐给了张父，李神通认为秦王手令在先，因此拒绝退田，张婕妤就在高祖面前诽谤李世民。李渊大怒。几日后，他对裴寂说：“世民长期领军在外，被那些人调教坏了， 再也不是我昔日的孩子了。”从此对李世民不如从前信任了。

还有一次，秦王府幕僚杜如晦骑马经过尹德妃父亲尹阿鼠家门时，突然被尹氏家奴扯下马痛打一顿。事后，恶人先告状，尹德妃在高祖面前哭诉： “秦王手下人凶狠暴横，竟欺凌我的老父。”李渊不分青红皂白，对李世民大加训斥。无奈李世民如何辩解也无济于事。

世民每每进宫，见众多年轻美貌的嫔妃伴着李渊，想到早死的母亲，不禁泪流满面。李渊很不高兴，嫔妃们也趁机陷害世民，对李渊说：“四海升平，陛下及时行乐及养生之道，但秦王却时常独泣，分明是憎恶我等！万一陛下千秋之后，恐怕我们不为秦王所容。太子仁孝慈顺，如果陛下把我们托付给他，则定会保全。”

李渊听到很不痛快，逐渐疏远了世民，而日益亲近建成、元吉。

唐朝初年，突厥兴兵，朝廷一片慌乱。有人对高祖说：“突厥屡犯关中， 无非是为了抢掠美女财帛，如果烧毁长安，迁都他处，突厥就不会来犯了。”

李渊听信谗言，准备烧掉富庶的长安，逃往秦岭，并且已派人去踏勘新都。他以为这样一来，突厥人抢不到财物，就不会再来了。这个愚蠢的方案得到了太子建成和齐王元吉的赞同。

李世民知道后，竭力劝阻。他说：“蛮夷自古就是中原的灾难。陛下英明贤德，拥有百万精兵强勇，所向披靡，怎么能因小小的突厥骚扰边境就决定迁都避敌，岂不让世人耻笑！请给我几年时间，我保证让突厥臣服。”

李渊听世民说得有理，才取消了迁都计划。决定派李世民领兵征剿，建成惧怕世民征讨成功，势力更大，功高震主，威胁其储位，急请二妃在高祖面前挑拨说：“突厥虽不断骚扰我边境，但只要送给他们一些财物，他们就退兵了，而秦王托词带兵御敌，实际上是想趁机独揽兵权，为篡夺皇位作准

备，请陛下明察。”高祖竟然听信谗言，废除派世民带兵征讨之议。

杨文乾造反后，李渊派李世民征讨。同时，高祖的宠妃一再在他面前为建成开脱。高祖经不起“枕边风”的吹拂，再次改变主意，仍命建成回京师留守，不再追究他的谋反之罪，把李建成的当诛之罪说成是兄弟不和，责令“痛改前非”了事。待李世民平叛回来后，高祖再不提易储之事。

张、尹二妃还经常说服高祖改变有利于秦王的事情。李渊得到世民饮毒酒的事情后，亲自前往问候，对世民说：“当初提议起兵的是你，削平群雄的也是你。我本打算立你作世子，但你坚辞不受。建成是你大哥，又作太子多年，我不忍心废他。你们兄弟始终不和，一起挤在京城，难免会发生冲突。你到洛阳去住吧，陕西以东的地方归你统辖，可以悬挂天子旗帜，使用天子礼仪。”建成、元吉知后大惊。认为这一决策无疑纵虎归山。如果真是这样， 那么高祖百年之后，恐怕无法驾驭。赶紧进宫请二妃进谗。高祖耳软，又一次食言，再不提让秦王守洛阳之事。

李世民屡次征讨突厥，每战必胜，威名远扬。秦王名望越高。建成等感到威胁越大。急欲除之。张、尹二妃加紧进谗，诬陷秦王对高祖怀恨在心， 图谋不轨，不断挑拨秦王与高祖的关系。齐王元吉亲自出马，对高祖说：“秦王当初攻克洛阳时，盘桓不归，并散发财物树立个人威信，图谋造反”。意欲置秦王于死地。高祖虽没同意，但已对秦王产生疑忌。此时恰逢边关急报， 李渊听从建成建议，命元吉带兵，借机剥夺秦王兵权。并欲将秦王部下精锐尉迟敬德、程咬金、秦叔宝、段宏志等干将及卫队一同带领出征，彻底解除秦王的武装。还准备在为齐王元吉饯行时，在昆明池暗埋伏兵，扑杀秦王。情况万分紧急。

李建成、元吉以为万无一失。岂知秦王也并未酣睡，他收买了众多耳目， 甚至太子的心腹玄武门禁军首领也为他所用。对太子、齐王的所作所为明察秋毫。他密切注视事态的发展，表面上不动声色。秦府老臣心急如焚，力劝秦王先下手为强。

李世民深知到这时太子、齐王已与自己不共戴天。如果他们的阴谋得逞， 非但自己的身家性命不保，而且历尽千辛万苦开创的大唐基业及自己宏大的政治抱负都要毁于一旦，唐朝天下恐无宁日。尽管骨肉相残，是他于心不忍的。但高祖长期为奸党妖妃所惑，日益昏愦，一再听信谗言，不辨忠奸，以致树奸诛良。若一味的依靠高祖裁决恐怕不但不能明善恶、正朝纲，而且还可能黑白颠倒，后果不堪设想！至此，秦王对高祖的幻想完全破灭。在这千钧一发的危急关头，秦王在房玄龄、杜如晦、长孙无忌及敬德等忠良的激励和推动下，终于作出果断抉择，决心以天下社稷和千秋大业为重，不拘小节， 诛奸除暴，正纲纪而安天下。

公元 626 年 6 月 3 日，李世民进宫朝见高祖，密奏太子、齐王淫乱后宫， 坏纲辱父的丑行和蓄意谋害自己的歹心。他痛哭流涕，谓高祖道：“儿臣扪心自问，毫无对不起兄弟的地方，而他们却千方百计地欲置我于死地而后快。儿臣蒙枉，无别陛下，黄泉之下也耻于与这样的叛逆为伍！”高祖大惊，一面安慰秦王，一面通知太子、齐王明日早朝，弄个究竟。

此时不动，更待何时，与其坐而待毙，不如拼死一搏。秦王决定先发制人。玄武门是长安宫城的北门，是内廷警卫驻扎的重地，是出入皇宫的必经之路。秦王事先已买通守卫玄武门的禁军统领、原太子建成的心腹何常。公元 626 年 6 月 4 日晨，秦王事先率敬德等在这里埋下伏兵，待太子、齐王经

过此地时趁机下手。

后宫张婕妤已将探听到的重要情报密告建成。元吉也劝建成以防万一， 早作准备，称病不朝，静观局势变化。但建成依仗内有嫔妃相助，外有禁军森严戒备，谅秦王不敢轻举妄动。因此，不听劝告，携齐王元吉径赴早朝， 直奔玄武门。

二人行至临湖殿，正欲到太极殿早朝，忽然发现情况有异，立刻调马而逃，但为时已晚。秦王世民纵马赶上。齐王元吉情急之下连发三箭，均被秦王躲过。秦王搭弓放箭，正中建成咽喉，建成翻身落马，当即毙命。齐王拨马欲逃，被敬德赶上，手起刀落，人头落地，东宫护卫见主子被杀，也无心恋战，四散逃命。

这就是“玄武门之变”。

高祖李渊久等不见三子上朝，正在海池与嫔妃泛舟取乐，忽见敬德仗剑而入，大惊失色。忙问何事？敬德说：“太子与齐王作乱，秦王已发兵诛杀。恐惊圣上，特命我来护驾。”

高祖见事已至此，也无可奈何，只好一切听秦王处置。

三日后，高祖下诏，立秦王为太子，一切军政大事，均由太子决定。 公元 626 年 8 月 9 日，李渊退位，李世民登基，就是唐太宗，年方 29

岁。太宗即位后，选贤任能、广开言路，励精图治，终开中国一代盛世—— 贞观之治。使中国封建社会逐渐走向顶峰。唐太宗也被后人誉为“中国历史上贤明的皇帝之一”。