竹子生命终结的征兆

竹子是禾本植物，不是树木，树木是实心的，而竹子与其他一些植物，如水稻、小麦、芦苇和芹菜等一样，茎的中心是空的。最初，这些植物也和别的植物一样是实心的，但是，后来在长期的进化过程中，它们却出现变化，茎渐渐变成了空心的。

空心茎比实心茎更有利于它们的生存。拿竹子来说，它从小长到大，茎的粗细没怎么变化，但是成熟后却长得特别高，最高的毛竹高达22米。俗语说：“高尧者易折”，意思是说又细又高的物体容易折断。按说竹子又细又高，很易折断，但是由于它的茎变成了空心，是一种“工”字型结构，能支撑较大的力量，使身体坚实挺直，不容易折断。

竹子的寿命很长，有的能活几十年甚至几百年。但是竹子最怕开花，因为只要一开花，这就预示它们的寿命就要结束了。每棵竹子，都是由地下茎长出的笋芽发育长成的，当它生长若干年以后，母竹的营养耗尽，就会开花枯死而长出新的竹子。

如果竹笋被挖得多了，或者被牲畜吃得多了，就会使原来的母竹贮存的营养过多，这时地面的竹子就会过早地发育成熟，因而不适时地开花死去。

另外，竹子在生长过程中需要很多水分，当天气干旱或者受到病虫害侵袭时，竹子得到的水分减少，身体里的营养物质就相对变多了，也容易开花而死去。

竹子开花，使养分被消耗尽，毛竹、梨竹等开花后地上和地下部分全部枯死斑竹、桂竹、雅竹等少数竹种开花后地上部分死亡，而地下部分的芽仍能复壮更新；水竹、花竹等开花后植株叶片仍保持绿色，地下部分也不枯死，不过应尽快砍去花枝，以减少营养消耗，从而保证竹林的正常生长。

由于竹子的种类不同，开花周期长短也不一样，这也是受遗传性的影响。有的竹子几十年才开花，如牡竹、版纳甜竹需要30年左右才开花，茨竹、马甲竹需要32年才开花，箣竹属有的种类需要80多年才开花。有的竹子需要上百年才开花，如桂竹需要120年才开花。当然也有少数例外，如群蕊竹、线痕箣竹，一年左右开一次花；而唐竹、孝顺竹，则开花无规律性。