“花中之王”牡丹

牡丹花花色鲜艳，花姿典雅，花形端庄，是我国传统名花中最负盛名的。牡丹为多年生落叶小灌木，株高多在0.5～2米之间；枝干直立而脆，圆形，为从根茎处丛生数枝而成灌木状，当年生枝光滑、健壮，黄褐色；叶片通丹，还有罕见的黑牡丹、绿牡丹。牡丹典雅富丽，冠绝众香，古人曾赞美它“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”。

牡丹不仅有观赏价值，而且还具有很高的药用价值。将牡丹的根加工制成“丹皮”，是名贵的中草药，有散瘀血、清血、和血、止痛作用，还有降低血压、抗菌消炎之功效，久服可益身延寿。所以说牡丹不愧为“花中之王”。

牡丹原产于我国西部秦岭和大巴山一带山区，汉中是我国最早人工栽培牡丹的地方。它喜凉恶热，宜燥惧湿，可耐零下30摄氏度的低温，在年平均相对湿度45%左右的地区可正常生长。

牡丹不仅是我国人民喜爱的花卉，而且也受到世界各国人民的珍爱。日本、法国、英国、美国、意大利、澳大利亚、新加坡、朝鲜、荷兰、加拿大等20多个国家均有牡丹栽培。其中以日、法、英、美等国的牡丹园艺品种和栽培数量为最多。

其实，海外牡丹园艺品种，最初均来自我国。早在724年至749年，牡丹传入日本，据说是由空海和尚带去的。

1330年至1851年间，法国对引进的我国牡丹进行大量繁育，培育出许多园艺品种。

1656年，荷兰东印度公司将牡丹引入荷兰，1789年，英国丘园引进牡丹，从而使我国牡丹在欧洲传播开来。

美国于1820年至1830年才从我国引进牡丹品种和野生种，后来培育一种黑色花牡丹品种。

英国丘园是收集世界牡丹品种较多的专类园之一，种植了我国的许多古老的花卉品种和当今世界各国新育出的众多花卉品种。

海外牡丹栽培面积最广、数量最多的国家是日本，日本人对牡丹的珍爱仅次于我国。所以，日本众多的城镇都广植牡丹，如东京的阿部牡丹园。