一、葛洪以前的炼丹术

葛洪，字稚川，号抱朴子，公元 283 年生，丹阳句容（今江苏句容县）人，东晋医学家和道教炼丹派早期的代表人物。

道教和道家不是一回事。道家是与孔子同时代的楚国人老子（姓李名耳字聃 d1n）创始的，其代表作品是《道德经》，这本书虽然是用形而上学的方法宣传客观唯心主义的世界观，但也有些具有朴素的辩证法因素的观点。庄周是战国时期思想家道家的主要代表人物，庄周（约公元前 369—前 286 年），宋国人，著有《庄子》一书。他用相对主义的方法宣传和老子相同的世界观。道家在政治上消极，反对社会进步，主张“无为而治”，道家是春秋、战国时期产生的一个思想流派。

道教不是一个思想流派，而是一种宗教派别，是在中国土生士长的一个宗教派别，它形成于东汉时期。

道教是由黄老学说和巫术结合而形成的。黄老学说是假托黄帝和道家创始人老子的学说。西汉初年，士人陆贾曾根据黄老学说，给刘邦写了 12 篇论文，要刘邦实行“无为而治”，成为西汉初年最高统治集团的政治指导思想。

巫术起源于巫，巫是古代对能以舞姿使神降临的人的称呼。商朝的时候对巫非常重视，到周代巫的地位就逐渐低了。秦、汉以后，巫和巫术主要在民间保存了下来。

我国最早的道家经典是《太平清领书》。这本书是东汉顺帝（公元 126 年—144 年）时，琅玡（治所在今山东临沂县北）人宫崇向朝廷进献的他的老师于吉所得到的一本书，共一百七十卷。现在保存下来的只剩下了五十七卷，并且易名为《太平经》，但是基本上保存了这本书的面貌。这本书的主要思想是认为天地万物都受于元气；阴阳交感，五行（金、木、水、火、土）交配，然后产生万物。人们行事都要顺应这五行的道理，不应当逆天而行。这本书又说太平气就要来了，将要有大德之君出世，实现太平盛世。东汉末年，张角就曾经根据这种说法来组织太平道，作为发动黄巾起义的思想武器。

张角的太平道是东汉末年道教的一个支派。东汉末年，道教分为三大支派；第一支是张角为教主的太平道，在黄河南北传教；另一支派为天师教，也称为五斗米道，以张修和张鲁为教主，在汉中、巴蜀一带传教；第三支派以于吉（不是宫崇的老师）为教主，在长江下游传教。三派的信徒大多是贫苦农民，这些信徒，后来多数成为黄巾农民大起义的主力。

黄巾大起义失败以后，中国长期处于分裂、混战的状态，广大人民处于水深火热之中，所以道教也有了发展。但道教开始分为两派：一是祈祷派，主要在农民群众中传布，他们用道教的符水治病，叩头思过，属于秘密结社的性质；另一种是炼丹派，主要为士人所信奉，讲求炼丹、辟谷（通过行导引之术，不食五谷，“辟”即“避”）、导引之术（气功），以求延年益寿。这一派多为统治阶级的政治和生活需要服务。

炼丹术是化学的原始形式。大约从春秋战国时期开始，中国就有了炼丹术。到了汉代，在封建帝王和豪强贵族的资助下，炼丹术，无论在实践上还在理论上，都为后世炼丹术的发展奠定了基础。东汉桓帝（公元 147—167 年）前后，有个叫魏伯阳的炼丹术士，据说是会稽上虞（今渐江上虞）人，出身虽然高贵，却性好道术，不肯做官，闲居养性，当时的人也不知道他的行止，也不知他师承于何人，但是，他很善于文词，和官吏们也有些来往，

曾经把他撰写的《周易参同契》“密示”给青州（治所在今山东淄博市临淄北）徐从事（州郡长官的僚属），徐从事就“隐名”为这本书作了注。后来，魏伯阳又把这本书的内容传授给同郡的淳于叔通（又名淳于斟，或淳于意），于是这本书就在世间流传下来。

魏伯阳所撰写的这部《周易参同契》是世界炼丹史上最早的一部理论著作，历代的炼丹家对这本书都很重视，把这本书称为“万古丹经王”。

《周易参周契》这本书一共有 6000 多字，书写的句式有四字一句、五字一句的韵文，有少数长短不齐的散文体，还有离骚体（仿照屈原《楚辞·离骚》的一种文体）。这本书采用的是古代的词韵，非常难懂，并且采用了很多隐语。后来，有很多人为这本书做了注解，只有依靠这些注解，才能把这本书读懂。总的来说，这本书是一部用《周易》的理论、道家哲学和炼丹术三者参合而成的炼丹修仙著作，中心的理论只是修炼金丹。

《周易参同契》这本书的核心内容是炼制“还丹”，叙述得比较详细。炼制这种“还丹”，要分为三变，第一变是把 15 份金属铅放在反应器的四周；

加入 6 份水银，再用炭火加热，就生成了铅汞剂。因为魏伯阳认为“火”也

参加反应，也是一种反应物，所以他说，要用 6 份炭的炭火微微加热，铅和水银、炭火这三种“物质”相互“含受”，才能够发生变化而生成铅汞剂。第二变是随着火力的增大，水银逐渐被蒸发掉，铅被氧化为一氧化铅和四氧化三铅，反应完毕时，主要生成黄丹，也叫黄芽。第三变是把第二变的产物铅丹和 9 份水银混合、捣细，研匀，再把这种混合药料放进丹鼎中，密封合缝，一定要让它不开裂，不泄气，然后加热。先文火后旺火，日夜察看，注意调节温度，反应完毕，丹鼎上部得到红色的产物就叫“还丹”。这种“还丹”实际就是氧化汞。

魏伯阳在《周易参同契》中认为，汞容易挥发，铅丹能与汞在高温下作用，生成不易挥发的氧化汞，因而汞被铅丹“制服”住了。

魏伯阳还采用了并不恰当的类比方法，来阐述服食金丹后能使人长生不老的原因。他认为，既然黄金是不朽的，还丹又能发生可以逆转的循环变化，那么服食了黄金和还丹后，就能使人身不朽和返老还童。在我们今人看来，魏伯阳是把黄金和还丹的性质机械地移植到人体中来，企图达到长生的目的，这种想法是天真的，而且是荒谬可笑的，但在当时有些人对这种说法是深信不疑的。

魏伯阳在阐述炼丹术的可能性和合理性时认为，物质变化是自然界的普遍规律，炼丹的过程就像用黄檗（树皮内裹深黄色）可以做黄染料，煮皮革可以做胶，用曲蘖（ni8，酒母）可以做酒等等一样，是自然所为的，不是有什么邪门伪道。他还把阴阳五行学说用来解释炼丹术现象，认为万物的产生和变化都是“五行错王，相据以生”，是阴阳相须，彼此交媾，使精气得以舒发的结果。

除了阴阳五行学说，魏伯阳还提出了相类学说。所谓相类就是说阴阳相对的两种反应物质必须同时属于同一种类，“同类”的物质才能“相变”， “异类”物质之间则不能发生反应。认为事物的变化是有其内在原因的。他这个相类学说是我们今天的化学亲合力观念的前身。

魏伯阳还认识到物质起作用时比例很重要，他还观察到胡粉（碱式碳酸铅）在高温下遇炭火可还原为铅等化学现象。他还在《周易参同契》中记述了升华装置（丹鼎），把丹鼎看作一个阴阳变化、万物始终都在其中的缩小

的宇宙。

魏伯阳认为修丹和天地造化是同一个道理，易道和丹道可以相通，所以他用《周易》的道理来解释炼丹的道理，这使复杂的炼丹术变得更加神秘起来，对后世炼丹家的哲学思维很有影响。魏伯阳主张采用铅汞作为炼丹的主要原料，所炼得的丹药是氧化汞之类的毒药，限制了炼丹实验的范围，还导致了服丹中毒，在实际上对炼丹术的发展起了阻碍作用。

东汉末年，还有个方士叫左慈，庐江（治所在今安徽庐江西南）人，字元放，年轻时住在天柱山（在安徽潜山县西北），研习炼丹、补导之术，他的弟子葛玄，字孝先，后世称为葛仙公，传说从左慈得《九丹金液仙经》，修炼成仙，又称太极仙翁。葛玄就是葛洪的从祖父。葛玄又将他的炼丹术传授给弟子郑隐（字思远），郑隐就是葛洪的老师。