洋底热泉

人们在洋底热泉区的周围，发现大量的特殊生物区系，以及高温缺氧条件下，海水中有极高浓度的有机物，也就是类似原生生命体的细菌。科学家们称，洋底热泉好像是一片生命的绿洲。地质学家们为此设想，洋底热泉的环境，酷似前寒武纪早期生命诞生时的环境。如果这一命题能够成立，那么，它将为地球生命地源研究提出很多新研究课题。

洋底热泉中还有高浓度的化学物质，例如，硅和钙等。这就提出一个课题，如果热泉水中溶解的二氧化硅的测量值有代表性的话，那么，硅可能是由热液过程以与大陆侵蚀过程相同的速率进入大洋的。假如这个推断能够成立，这对于估算在过去2亿年中，大洋化学收支平衡具有十分重要的意义。这个过程，应当与海底扩张的速率有某种关系。