阁楼里的小实验家

《大英百科全书》里讲的那些电的现象，马塞夫人讲的那些化学实验，把迈克迷住了。他很想也试验一下，看看这个马塞夫人说得是不是对的。

法拉第对书里提到的试验充满了好奇，马塞夫人书里说的伏打电池、分解水、合成水等实验，天天在小法拉第的大脑里盘旋。

《一千零一夜》里的妖魔会施展魔法，呼风唤雨，可那是假的。而《大英百科全书》和《化学漫谈》里讲的雷鸣、电闪、爆炸、火，却全都是真的！

法拉第是敢做，肯做，迫切地想去做的。大门打开了，他丰富的想象力迫不及待地冲了出来。

法拉第想象自己像雷神一样，驾驭着雷鸣电闪，他想象自己像水神、火神一样，能叫水变火，火生水，他想象自己也像那些头戴礼帽，夹着一大迭书到店里来装订的教授那样，有自己的实验室，一天到晚埋头做实验。

那时的电学实验还处在初始阶段，不需要什么高级精密设备，化学实验也相当简单，有一些瓶瓶罐罐、玻璃器皿即可。

不过这对一个十三四岁的穷学徒来说，要筹措这些实验用品，也不是一件简单的事，那是需要钱的。穷学徒哪里来的钱呢？

贫穷像一块巨石，横在法拉第面前，阻挡他走上科学之路。但是困难是深厚挡不住法拉第对科学的兴趣的，他收集着每一样可以用的东西。那些用得着的瓶瓶罐罐都被他捡回来，洗刷干净，整齐地摆在床下。

有时候，法拉第还利用休息时间，到工厂的废品堆里去找一些钢丝和旧锌片，以及其它可以用的一些小零件，或者跑到药房里去拣人家扔掉的小瓶子，花半个便士买一点便宜的药品。

然后，法拉第再抱着拣来的、买来的东西，兴冲冲回到自己的小阁楼里，装备自己的小实验室。

此外，法拉第还按照书上的插图，自己动手做了一些小装置。他从不乱花钱，把所有的零用钱一点点攒起来，买一些无法解决的设备和药剂。

就这样，法拉第在自己住的房间里建起了一个小小实验室。房间本来就窄小，现在摆上这一堆宝贝玩意儿，就显得更挤了。

不过，法拉第置身于自己的小天地里，却如鱼得水般快活。从此，一个个实验给法拉第带来了无穷的乐趣，他逐渐沉浸在自己的实验中，充分领略着知识的奥妙。

法拉第已经无数次想象自己的实验，书中描述的实验情节，法拉第早已刻在了头脑里，闭上眼睛也知道是什么样子。可是自己现在的这些瓶子实在太小了，根本就不能用来做较大的实验，到那里去找大瓶子呢？

有一天，法拉第在一家旧货铺里看到有玻璃瓶子卖。中等大小的两个卖一便士，大的两个卖六便士。

法拉第眼前一亮，高兴得差一点叫出声来。原来那些大瓶子的大小，正好同书上讲的贮电瓶和起电机一样。

有了这样的两个瓶子，就可以做一套绝妙的电学实验仪器，一点也不比《大英百科全书》上讲的差！可是要花上六便士，那里有钱呢？

思来想去，法拉第决定先把两个中等大小的买回来，也许能将就着用。

于是，法拉第就把中等大小的那个瓶子买了回来，照着书上画的样子做了一个起电机，法拉第满心以为这次要看到美丽的情景了，那可是无数次在梦中出现的啊！

可是结果却让法拉第有点失望，因为根本就没有达到理想中的状态，怎么办呢？

法拉第想了又想，他知道这是因为电量不够，要大瓶子才能容纳足够多的电。

可是一个大瓶子要三便士呢！法拉第可没有那么多钱，他只好无奈地耸耸肩。不过他不会放弃，他下决心一定要攒钱。

为了这个价值三便士的大玻璃瓶，可怜的法拉第每次出去送书，他总是不由自主拐到那家旧货铺门前，把那个瓶子看上两眼，然后依依不舍地离去。

也不知道经过多少星期，法拉第终于凑够了六便士，把两只大玻璃瓶买来了，那一天，他雄赴赴、气昂昂地抱着自己的两个大瓶子，像捧宝贝一样把瓶子捧回了阁楼。

从此，每天晚上一下工，法拉第就钻进那间阁楼实验室，点上一支蜡烛，开始做实验。

以前法拉第从未经过严格实验训练，在这一时期的实验，弥补了这方面的不足。

由于每一件仪器、每一点药品、试剂都来之不易，所以法拉第备加珍惜。

对每次进行的实验，法拉第都本能地设计好周密的实验步骤，仔细观察和分析实验的结果，以免造成任何一点浪费和不必要的损失。

正是这种非常的境遇，培养了法拉第超凡的实验本领和善于观察的能力。这对他能在以后的科学上纵横驰骋，起到了极其重要的作用。

因为一个科学家能否取得重大成就，在很大程度上取决于他是否严谨和仔细。

法拉第有一个笔记本，里面用工整的小字抄录了《化学漫谈》和《大英百科全书》中的电学和化学实验，还配有精美的插图。

书上说，把锌放到盐酸里，能放出一种可以燃烧的气体。法拉第照着做了。果然，“扑”地一声，烧起来了，冒出蓝色的火苗。

这会燃烧的气体就是英国大科学家卡文迪许1766年发现的氢气。《大英百科全书》上说，在玻璃瓶内外敷上一层锡箔，给它充上电便可产生猛烈的放电现象。

这便是著名的“莱顿瓶”和电震现象，是荷兰学者克莱斯特在莱顿城这个地方发现的，故名“莱顿瓶”。如果在瓶子里装有水，电震程度更厉害。

法拉第为准备这个实验花费了许多时间和精力，除了大玻璃瓶，锡箔又花了四个便士，还有从瓶口伸出来的金属棒是找一个朋友要的，这根金属棒通过瓶里的水，同里层的锡箔相接，形成一个电极。

此刻，法拉第睁大两眼，期待着神奇的放电那一刻的出现。他先用简易的伏打电池，给土制的莱顿瓶充足电。

然后，法拉第小心翼翼地用细铜线把外层锡箱和金属棒连起来，就在细铜线接近金属棒的那一瞬间，果真有火花闪烁，还伴有“啪、啪”的响声。

啊！这不就是惊心动魄的雷电吗？法拉第欣喜若狂。通过自己实验，他明白了雷电是怎么回事。

他高兴得如痴如狂，拍着手在小阁楼上又跳又叫：“成功了！我成功了！”

法拉第已经忘记了自己在什么地方，也忘记了现在是几点钟。夜巳经深了，除了他那个小窗户里还摇曳着淡淡的烛光，四周已经是一片漆黑。

法拉第从实验中得到了莫大的乐趣。实验证明了书中的内容的千真万确，而且实验的成功，使他觉得，这些犹如他自己的发现一般。

少年人的心中萌发了对科学的热烈向往。阁楼实验成了他一生事业的雏形和起点。

法拉第就是这样，常常沉浸在他的实验中，忘记了周围的一切。

在那个时代，一般人说起化学，什么红的变白的，白的变红的，总把它当成魔术之类的玩意儿。

至于电，僻僻啪啪，火光闪闪，更是像巫术那样神秘而又可怕了。迈克尔每天在小阁楼上做化学和电学实验，闹到深夜，他的“古怪”行为渐渐引起了利博先生和邻居们的注意。

一天，利博夫人发现餐桌上的食盐越来越少，一小罐食盐，两天就见底了。她十分纳闷，食盐到哪儿去了呢？原来法拉第用盐去做他的“伏打电池”实验去了。

“这孩子准是被实验迷住了心！”利博夫人摇着头说。

“任他去吧，盐又不值多少钱！”利博先生非常大度。

“这孩子将来说不定会有大出息呢！”

每天夜里，“乒乓”“僻啪”的声响从阁楼里传出，有时还伴有奇怪的闪光。还有一次，几股浓烟从小阁楼的天窗里喷出来了。使邻居们大吃一惊。

在当时，化学实验对一般人来说是无法理解的东西，他们把实验中那些变来变去的颜色、“啪、啪”的火花和“嘶嘶”作响的气体，都看成是魔术之类的玩意儿。

于是，左邻右舍都开始议论这件事。

周围的邻居听到声音都担心地议论：“你说利博家那个小徒弟是不是不正常，一天到晚摆弄那些乱七八糟的东西。”

“我老闻到他那间小阁楼里有股难闻的气味，还不时发出点儿奇怪的声音，有时还有火光，他迟早得闯出大祸。”

“他该不会是中邪了吧？要不叫利博先生带他去医院看看。”

“那孩子深更半夜又叫又笑，莫不是精神病吧？”

“那孩子中了邪，他在玩鬼火哪！”

“利博老板，你那个小学徒每晚在楼上搞什么鬼啊！别把房子点燃了！”

“我看那小子准是犯了神经病，深更半夜不睡觉！”

“唉，还是把他带到医院去看看大夫吧，也许是患了梦游症……”

左邻右舍告上门来，利博先生听到这些风言风语后开始有些担心，怕法拉第不小心把自己电死，或者把房子点着了。这一天，他找到法拉第，对他说：“孩子，我不知道你在搞些什么，但是你一定要小心，别胡来，千万别闯祸。”

看着利博先生慈爱、关心的眼神，以及神情中掩藏不住的担忧。他笑着说：“利博先生，您不用担心，我是在做科学实验。这都是我从书上学来的，都是有科学根据的，不是胡来，不会出问题的。要不，您到我的实验室来，我表演给您看。”

利博先生决定亲自上小阁楼看看小法拉第每天晚上在楼上搞些什么，利博先生和太太在法拉第的带领下，来到了他的小阁楼。

法拉第在前面打开门，一股刺鼻的气味立即涌了出来。

利博先生向法拉第的身后望去，只见桌上地下全是些杯杯钵钵、瓶瓶罐罐，犹如上世纪的博物馆，又如一个废品收购站，满屋子散发着刺鼻的酸气。

利博太太看着这么乱的房间，不禁连连摇头。可法拉第一点也不在乎自己住处的环境问题。

“啊，这就是你的实验室，大师？”利博先生开玩笑地说道。

只见法拉第熟练地把不同的东西不停地掺在一起，就好像变魔术一样，不同的颜色在他手中变换，有时还会出现火花、烟雾。

望着“僻僻啪啪”的火花，利博先生露出了惊奇的笑容，利博太太也看呆了。

然后，法拉第对利博先生和他的夫人说：“我是照着书上讲的做实验，请你看看我的笔记，里面就是这样写的！”

利博先生翻看着小法拉第工整的笔记本，不禁赞叹他的细致和耐心。利博先生明白了，法拉第是在勤奋学习，不是在瞎玩。

利博先生拍着法拉第的肩膀说：”孩子，你这是在做科学实验，可千万要小心，注意安全呀。”

利博先生和太太虽然并没有看懂这些实验，但是他们都被法拉第热情、全神贯注的精神所感动。

利博太太摸着法拉第的头，一边笑着一边摇头说：“我一直在奇怪，为什么盐罐里的盐总是很快就没有了，老鼠又不偷盐吃。原来这些盐都被你这只小老鼠弄到这个实验室里，做什么电池了。你喜欢做实验没什么的，但是一定要注意安全，要小心。知道了吗？”

法拉第仔细地向他们解释放电的原理，令他遗憾的是，利博夫妇如坠五里云雾，一脸的困惑。因为在他们看来，这只是些小玩意而已。

法拉第开始感到，如有机会遇到对科学有兴趣的人，同他们一同讨论，该有多好啊！

然后，利博夫妻俩下楼了，他们边向楼下走，边谈论着这个不寻常的孩子。

利博先生对他的妻子说：“迈克尔这个孩子很特别，可以看得出来，他并不是在闹着玩，他是在努力追求自己的理想，他将来一定会很有出息的。”

法拉第遇到利博先生这样的大好人，真是他的福气。在一定意义上，利博先生和他的装书店，对法拉第的一生产生了重要的影响。

在这里，利博先生的装书店起到了对法拉第进行最初的科学知识启蒙的作用，使少年时代的法拉第迈出了向科学圣殿前进的第一步。

时光如流水一般逝去。五年以后，法拉第已经成了一个大小伙子；他的科学知识，也随着年龄增加而不断增长。

法拉第已经不是一个普通的订书匠了，几年的努力使法拉第进入了科学之门的门槛。

他在等待机遇，一有机遇，他就会跨过门槛，深入到科学的腹地。