木结构佛殿

南禅寺在山西五台县城西南 22 公里的阳白沟小银河北岸，李家庄西侧。

占地面积 4100 平方米。寺坐北朝南，有山门、龙王殿、菩萨殿和大殿、僧房等建筑。其中大殿高大雄伟，庄严质朴，方整的台基，几乎占了整个院落的一半。大殿重建于唐建中三年（782 年），是我国现存最古的唐代木构建筑。

大殿面宽进深各 3 间，单檐歇山顶，由台基、屋架、屋顶三部分组成。

大殿共用檐柱 12 根，以承托檐，殿内没有柱子，墙身不负重大承托力，屋顶重量主要是通过梁架由檐墙上的柱子支撑。四周各柱，柱头微向内倾，与横梁构成斜角，4 根角柱稍高，与层层叠架、层层伸出的斗拱构成“翘起”。既使梁、柱、枋的结合更加紧凑，增加了建筑物的稳固力，又使出檐深而不低暗，使整个大殿形成有收有放、有抑有扬、轮廓秀丽、气势雄浑的风格， 给人以庄重而健美的感觉。

殿内的塑像，仍然保持原貌，都是唐代的珍品。17 尊塑像分布在宽 8.4

米，高 0.7 米的佛坛上。整个塑像群以佛为中心，构成了动静结合、各具形态、生动活泼的场面。佛坛四周壶门和叠涩上，雕刻着精美的花纹、花边和莲瓣，是五台山保存的唐代砖雕艺术的杰作。寺内幸存的 3 只石狮和 1 座石塔，也是唐代遗物。