繁塔扬名于世

在塔的大家族中，绝大多数以高耸著称，而河南开封市的繁塔，却以又矮又胖，高、宽比例最接近而扬名于世。

繁塔坐落在开封市区东南 3 华里处。那里原是一座宽大的土台，后因黄河几次决口，淤为平地。相传殷艮七族之一的繁氏（今薄姓），曾在这一带居住过。因此，人们便把这座土台作做繁台；塔，称作繁塔。

塔 6 角 3 层，高 31.67 米；底层边宽 14.10 米，向上逐层收缩 5％。据

《北道刊误志》记载，繁塔建于北宋开宝年间（公元 968～976 年）。从塔内现存经文刻石和助修碑记等题记得知，塔确切的建造年代是北宋太平兴国 20 年（977 年）。

北宋时期的繁塔与现在有很大不同，是一座 9 层高的凌云巨塔。它的名字也不叫繁塔，而叫兴慈塔，别名天清寺塔。

9 层的兴慈塔怎样变成了 3 层的繁塔呢？原来，“台高地回出天半，了见皇都十里香”，香火盛极一时的繁塔寺院，随着北宋王朝的覆灭，几经兵燹、雷击，到了元代已是“百鸟喧啾塔半摧”。明初，朱元璋为铲掉韩林儿在开封的王气，塔再次遭到摧毁，最后“止遗三层”。清代重修时，在塔顶上建了 1 座很小的 7 级小塔，从形式上看，只是繁塔的塔刹，由于这种不同时代的修建，形成了今天人们所见到的独特的砖塔形式。随着岁月的流逝， 繁塔的这段曲折经历，已很少有人知道了。然而，它别有风格的粗矮体型， 却给人们留下了永恒的记忆。

它的另一特征是：塔身内外墙面几乎全部用约 33 厘米见方的灰砖镶砌而

成，每块砖上都有 1 个圆形小佛龛，是我国已知最大的造像塔。这些数以千计的佛像，或傲然翘首，或低头沉思，或潇洒自得，或胸怀豁达，⋯⋯各有神情，栩栩如生，是我国砖雕艺术中不可多得的精品。

繁塔的攀登形式，也不同寻常。从塔内登至 3 层后，必须走出塔外，沿壁盘旋而上，才能到达塔顶。