超新星的命运

现代天文学家发现，当超新星爆发时，会以 10000 公里/秒的速度发出一股冲击波，紧跟冲击波的是破裂恒星的残碎物质。这些物质可形成一个膨胀的圆环，像是天空中的一个烟圈或气泡，这就是超新星遗迹。有些超新星遗迹呈破鱼网状或丝状亮云等状，天文学家由光谱分斩得知，纤维状结构的超新星遗迹仍在以一定的速度（可高达几千公里／秒）向星际空间膨胀。

恒星爆炸时也向恒星的内部施加强大的压力。如果恒星的残余物质不足

1．44 个太阳质量，它将会变成一颗体积小、密度大的暗淡的白矮星。“1．44 个太阳质量”这个限度是美籍印度天文学家钱德拉塞卡提出来的，称为“钱德拉塞卡极限”。他的理论得到了大多数科学家的赞同，他因此荣获 1983 年的诺贝尔物理学奖。如果超新星爆发后的质量超过 1．44 个太阳质量，但小于 3 个太阳质量，则变成更暗而致密的星——中子星，这个质量极限是著名科学家奥本海默提出的。由于目前有关密度大于 1015 克／厘米 3（每立方厘米 10 亿吨）的物质的物态方程尚不确定，所以中子星在质量上限尚未确定，一般认为它相当于两个太阳质量。

如果超新星爆发后，其核心的质量超过 3 个太阳质量，几乎没有任何力量能够阻止星核的进一步坍缩了，那么整个星核将被全部压碎，最终成为一种不发光的奇特的天体——黑洞。综上所述，一颗大约为 8～10 个太阳质量的恒星，经超新星爆发而毁灭为自矮星、中子星或者黑洞。至于其中的许多细节，乃至一些很关键性的问题，仍旧是迷雾重重，有待于后人去把它拨开。

超新星是一种非常壮观的天象。在很短的时间（几小时到几天）内，恒星亮度突然剧增几千万甚至上亿倍，其亮度可和亿万颗恒星发光的总和相当，一次超新星爆发发出的光，等于太阳从诞生以来发光的总和。这种天象和新星现象相似，但发亮的规模比新星大得多，因此叫超新星。

超新星是一种罕见的天象，自从天文望远镜问世以来，300 多年间，在银河系中从未观测到一次超新星。据天文学史专家的研究，认为历史上有可靠记录的超新星仅有 7 颗，其中最早的一次是公元 185 年半人马座超新星。

1006 年豺狼座超新星是最明亮的一颗，傍晚在天空，可与新月争辉。根据对我国、日本、朝鲜、阿拉伯和欧洲的史书记载分析，推断豺狼座超新星的亮度最亮时目视星等可达-9．5 等。1054 年金牛座超新星是被研究得最细致的超新星，全世界只有我国和日本有记载，其中我国的记载最为详细，因此被

称为“中国新星”。我国宋史记述说：至和元年五月（1054 年 7 月 4 日）， 晨出东方，守天关（金牛座ζ），昼见如太白，芒角四出，色赤白，凡见二十三日。估计它最亮时目视星等为-5 等。

现代天文学理论指出，超新星是恒星演化到“死亡”阶段所发生的一种爆发形式，爆发结果使恒星瓦解，成为星云，或抛掉大部分质量，星核坍缩为中子星（脉冲星）或黑洞，称为超新星遗迹。