底栖生物

底栖生物，指的是栖息在海底或海中基质上的生物。科学上一般按照生物活动能力的大小，将海洋生物划分为三大类，即浮游生物、底栖生物和游泳生物。顾名思义，游泳生物具有游泳能力，在海中可以自由游动，其中绝大部分为鱼类；浮游生物则只能随波逐流，它们的游泳能力很弱，大都生活在海水的表层，个体也非常微小，包括了许多低等生物；底栖生物基本上没有运动能力，只能固着或附着其他生物，包括了无脊椎动物的大多数种类。

底栖生物的种类繁多，涉及原生动物门、腔肠动物门、环节动物门、软体动物门、节肢动物门、棘皮动物门等许多门类。它们种类不同，生态类型各异，结构和功能更复杂多样。底栖生物分布极其广泛，从南极到北极，从潮间带的高潮线到大洋底，甚至海中航行的船只底部都有底栖生物的踪迹。所以它们受环境的影响很大，与环境联系紧密，这也是符合自然界“适者生存”的原则的。而一些古老的种类，如鹦鹉螺、鲎、海豆芽等，它们经历了亿万年漫长的岁月，进化缓慢，仍保持着祖先的模样，被称为“活化石”，成为科学家研究生物、研究海洋、研究地球的重要“工具”。

底栖生物的许多种类是人们所熟悉的海洋珍贵水产品，名贵的如鲍鱼、龙虾、海参、鱿鱼，更有牡蛎、海蜇、对虾等海鲜。具有经济价值、药用价值的占底栖生物的一半以上。

底栖生物大部分还具有工业价值，可以锻烧成石灰质，用于建筑等方面。

底栖生物研究包括资源调查、生物学研究、群落生态学研究、形态分类等，其根本目的还在于为人类造福。例如一些有害动物，在水下建筑物上钻孔或是附着，使设施不能很好地利用，或是缩短其使用寿命。研究这些生物，可以防止附着，也可以利用它们的天敌清除这些有害生物。在污染调查方面，有些底栖生物堪称“环保卫士”，它们有一种特殊的本领，可以在体内富集某种有害元素，当该地区的污染超标准时，通过进行生物的测定就能很快知道，从而采取措施消除污染。

底栖生物还有仿生学、生理学、生化学等方面的重要意义。如藤壶的附着机制，软体动物如何分泌珍珠层，腹足动物神经索怎样扭转，棘皮动物的再生功能等，都吸引着科学家们努力探索。