螃蟹的自我保护

在潮间带地区，生活着种类繁多、形式多样的螃蟹。它们的数量很大，成为这一地区的优势类群，给人们留下了很深的印象。这与它们特别发达的自我保护本领是分不开的，螃蟹能本能地利用伪装、隐蔽、恫吓、格斗和逃跑等本领有效地保护自己。

隐蔽避敌是螃蟹自我保护的第一幕。其中，拟态和伪装是螃蟹躲避捕食者的一种主要形式。坚壳蟹体小色杂，表面凹凸不平，很难与周围的砂砾相区别。沙蟹随沙滩而呈灰白色。瓢蟹背部隆起而厚实，行动笨拙，蜷曲不动时犹如一枚可爱的鹅卵石，表现出极好的拟态保护。体厚如球的绵蟹，身体的表面覆盖有一层短绒毛，走起路来很慢。它的后两对步足变成两个小钩，它常靠这两对小钩抓起一层海绵盖在背上，因此常被误认为一团乏味的海绵。鬼蟹面目狰狞，模样吓人。它头胸甲表面的凹痕有如有鼻有眼、怒目斜视的“鬼”脸，它们也跟绵蟹一样长有两只会抓东西的小钩。一些生活在海藻间的蜘蛛蟹，伪装的本领更绝。它常用大螯钳下周围的海藻、海绵等物，并用唾液将它黏结在背上、腿上，有时甚至会将全身包裹起来，显得臃肿不堪，乍看上去像一团水草一般。

寻找或建造隐蔽所是螃蟹躲避敌害的另一种常见方式。不少蟹类会临时性寻找一个隐蔽所，如精腿厚纹蟹常在活动区附近的石缝中、石块下藏身以躲避危险，随着潮水的冲击而上下移动，灵敏而又警惕。有相当数量的螃蟹则是通过建造洞穴来躲避潮水和敌害，所构筑的洞穴主要有两种：一种叫背穴居，较简单，通常为临时性的。要用这种形状洞穴的螃蟹一般都生活在沙质底的水下，如盔蟹、蛙蟹和馒头蟹。它们用步足推沙，做成与身体相应的前后倾斜的洞。这种洞较浅，一般螃蟹埋在洞里能够将自己的眼和触角露出洞外观察洞外的动静。另一种叫侧穴居，往往形成一个较永久的真正洞穴。螃蟹居住在洞里或进出洞时均需侧着身体，洞的深度常与地下的水位相关，洞壁很光滑。涨潮时，它会急速将洞中的土扒向洞口，形成泥塞封闭洞口，再用泥添厚。有些还能建筑更复杂的洞穴，穴道有分枝，并有几个出口。个体较大的圆轴蟹可掘一米或更深的洞穴。

虽然螃蟹费尽心机躲避敌害，但意外难免发生，此时，即会拉开自我保护的第二幕——恫吓。当你走在潮间带碎石堆上，常可见到四处逃窜的螃蟹。你若试图去抓其中的一只时，只见弱小的螃蟹并不示弱，高高地举起它的两只大螯不停地上下挥动，向你示威警告。如果螃蟹在发现它的恫吓起不了作用时，会改变策略，转入自我保护的第三幕，向你发动攻击，用它的大螯使劲“咬”你一口，然后趁机快速奔跑逃离现场。恫吓和攻击不仅发生在螃蟹对付其他敌害物，同类之间为了领地或社会等级也常常用上这些手段。

螃蟹在被迫无奈时，往往会演出最后一幕——苦肉计，然后，三十六计走为上，由此绝处逢生。螃蟹有一种一般生物所没有的特殊本领——自切。当它的步足受到外界环境刺激，或被外敌抓住时，经常会迅速割断自己的步足而得以逃生。螃蟹自切的折断点总在紧靠身体的附肢基部，断裂后会很快分泌一种液体，将伤口封闭。自切后的螃蟹并不会长期致残，而会在下次蜕皮时重新长出腿，恢复一切正常功能。