海豹

海豹，因有一身豹纹似的皮毛而得名。海豹生活在海中，以鱼、乌贼等为食，也吞食甲壳类小动物，食量大，一头40千克重的海豹，一天能吃下3～4千克的鱼，但也很能耐饿，20千克重的海豹，40天不吃鱼也不会饿死。海豹没有固定的家，每天都要为寻找食物而四处漂游。有时也会上岸休息，晒太阳，但不敢远离海岸，以便及时逃入水中。海豹的体形和构造都很适于海中生活。它的头圆似狗，身体似鱼呈纺锤形，游泳时可以减少水中阻力，耳无耳壳，它的耳孔和鼻孔都有瓣膜，可以自由开闭，潜水时瓣膜关闭，使海水不致流进去。它的前肢和后肢都有五趾，趾间有蹼，形成鳍足，适于水中活动，后肢与尾相联，不能向前转动，游水时，起着舵的作用。口须很长，颊须很硬，感觉灵敏，同时海豹的听觉、视觉和嗅觉都很灵敏。海豹完全靠这些灵敏的装置在海中寻找食物和逃避敌人。

在动物园的海豹池里，海豹在水中像箭一样地来回游动，一会儿潜入水中不见踪影，一会儿又浮上来徜徉自如。它时而仰游，时而侧游，显得轻松自如，生动活泼。海豹的潜水本领很高，一般可潜到100米左右，在水深的海里还可潜到300米，持续20多分钟。一旦上了岸，则步履艰难，行动十分迟缓，身体不能支配自如，桨一样的鳍足也不中用，只能支撑着身体跌跌撞撞地爬动，显得格外笨拙，常常引起观众的哈哈大笑。

我国产的斑海豹产仔、哺乳、育儿都在冰上。刚立春的渤海湾北岸，块块浮冰正是海豹的天然产床。母海豹爬上浮冰，产下一只7～10千克的小海豹。刚出生的小海豹，身披厚厚的白色绒毛，这既可御寒，又是巧妙的伪装，这是大自然赐与它的护身符，它卧在冰块上，和周围的色调非常一致，近看似雪，远看似冰，不易被发现。公母海豹在小海豹身边精心护理，或在其浮冰周围游泳警戒，母海豹每天喂7～10次奶。小海豹长得很快，几天后，就逐渐脱下灰白色的服装，换上与妈妈一样的有斑纹似的短而硬的粗毛。这种粗毛不易浸湿，一旦在爬到岸上或冰上，身上的水会顺毛流走，不致在皮肤上结冰。一个月后小海豹体重达二三十千克，就能独立生活。但这时的小海豹毫无生活经验，警惕性也差，猎手追近，尚不知逃跑，常被猎手捕获。一捉到小海豹必须火速撤离，因为母海豹一见儿女被擒，就会紧紧跟踪，甚至会对人进行攻击，直至救出自己的子女方肯罢休。

海豹有一副憨厚可亲的样子，而且性情活泼，整天在水中游泳戏水，动作敏捷，若加训练，还会表演玩球等精彩节目，实在逗人喜爱，在动物园里海豹已成为观众喜爱的观赏动物了。

海豹的全身都是宝。它那一身豹纹似的柔软的皮毛，可以和牛皮媲美。海豹的皮下有很厚的脂肪，这些脂肪可以炼高级油类。肠衣是制吉他和提琴琴弦的理想材料。用雄海豹的生殖器官制成的中药海豹骨，有生精补血、壮阳、健脑、补肾之功用。它的肝脏含有丰富的维生素，是价值很高的滋补品。骨粉可作肥料，它的牙齿还可以制作精美的首饰。于是，海豹成为人类的猎捕对象，因此，海豹的数量日益下降，被列为国家第二类保护动物，不准随意捕捉。