百家争鸣

战国时期学术界有互相辩争的风气。战国时期是奴隶制度进一步崩溃、封建制度逐步形成的时期，社会正经历着大的变革，各种社会矛盾错综复杂， 阶级斗争非常尖锐。许多思想家从不同的阶级立场和不同的角度出发，对当时的社会变革，发表了不同的主张。当时争论的问题有：天道观、认识论、名实关系、社会伦理、礼法制度以及各种政治主张等。参加论争的主要人物有：墨子、子思、孟子、庄子、杨朱、许行、李悝、吴起、商鞅、尹文、惠施、公孙龙、荀况、韩非、邹衍等，他们或者著书立说，或者从事教育活动， 或者进行政治改革，积极宣传自己的主张。他们形成了各种不同流派的思想学说，反映了各自不同阶级和阶层、集团的利益和观点。形成了儒家、墨家、道家、法家、名家、兵家、纵横家、阴阳家、杂家等不同学派，称为“诸子百家”。

墨家的创始人是墨子，他的主要主张为：“兼爱”“非攻”，要求人们互爱互利，反对掠夺战争；提倡节约，反对浪费，反对厚葬；主张选举贤能的人来做国君和各级官吏。墨子的思想在当时是进步的，但是在阶级社会里， “兼爱”思想是不可能实现的。

儒家的创始人是孔子，重要代表人物有孟子和荀子。孟子说：“民为贵， 君为轻”，认识到人民的力量不可轻视。主张实行“仁政”，让农民有一定的土地，不侵犯农民的劳动时间，还主张放宽刑罚，减轻赋税。但是，孟子关于“劳心者治人，劳力者治于人”的说法，是为统治阶级辩护的思想。儒家的另一代表荀子，是唯物主义思想家，认为自然界的变化有一定规律，提出“人定胜天”，即人力能够征服自然，应该利用自然为人类服务。这种思想，反映了战国时期人们对自然斗争力量的加强。

道家思想的主要代表是庄子。他鄙视富贵利禄，痛恨“窃钩者诛，窃国者侯”的不公平的社会现象。但他的思想消极，认为人不能战胜自然，甚至认为“有用”还不如“无用”的好。

战国时期法家的代表人物为韩非。他认为历史是向前发展的，现代必然胜于过去。人们应该按照现行政治需要进行政治改革，不必拘泥于古代的传统。他主张建立君主专制中央集权的封建国家，由君主任用官吏来代替世袭的贵族。他还主张“法治”，认为法律应向全国公布，强调用严刑厉法镇压人民的反抗。他的学说被秦始皇所采用，后来成为秦统一后许多政治措施的理论依据。

各派的学说都持之有故，言之成理，互相争辩，同时又互相影响，使学术界出现了“百家争鸣”的局面，有力地促进了学术文化的空前繁荣，在思想文化上取得了巨大的成就，对后来中国思想的发展，有很大的影响。