第三章 色彩缤纷的核电世界一、在爆炸声中跨入原子时代

费米建成的反应堆大约持续生产了半个小时的核能，它的功率只够点亮一盏小电灯泡。然而这一成就表明，人类已能够迫使原子核交出能量，并把释放的过程置于自己的控制之下。

可是，战争的需要注定这一辉煌的科学成就暂时不能用来为人类造福。就在费米建造第一座反应堆的同时，美国政府开始在洛斯阿拉莫斯全力以赴地研究制造和引爆原子弹的技术。

1945 年 7 月 16 日凌晨 5 时 30 分，在洛斯阿拉莫斯以南 320 千米的新墨西哥州的沙漠里，爆炸了第一颗原子弹。数量不多的裂变物质——铀发生了瞬时链式反应，释放出自古以来就隐藏在原子核内部深处的巨大能量。它的爆炸力相当于 20000 吨梯恩梯炸药。由于对爆炸的威力估计不足，科学家们呕心沥血研制出来的不少珍贵仪器都被震坏，学者们感到心痛不已。

科学家们曾以为，核能的释放，会给人类带来一个美好的时代，战争将被消灭，出现普遍的富裕，便宜的能量会帮助人类去实现各种大胆设想。但是只经过了几个星期，就发生了使所有人感到震惊的事情。

当时战争马上就要结束，成败已定局。考虑到战后政治斗争的需要，美国政府决定使用原子弹。

1945 年 8 月 6 日，在日本广岛上空，美国的 B—29 型轰炸机扔下了绰号

为“小男孩”的铀弹，使这个城市 60％的地区遭到破坏，日本当局估计有 71000 人死亡和失踪，68000 人受伤。3 天以后，这样的惨象再次重演，在日本长崎上空爆炸了绰号为“胖子”的钚弹。由于崎岖不平的山谷起到了屏障作用， 这座城市只被炸毁了 44％。根据美国战略轰炸统计局估计，约有 35000 人死亡，60000 人受伤。

善良的人们在广岛和长崎原子弹的爆炸声中跨入了原子时代。日本城市和无数居民在一瞬间毁灭的可怕情景，深深地印在人们的心中。核能的第一次实际应用，在全世界引起沉重的道义上的谴责。因此，以后核技术和核科学的发展，一直受到社会舆论的密切关注，有时甚至遭到充满成见的抵触。