二、《王祯农书》的写作

元朝在忽必烈统治时期，开始重视恢复和发展社会生产，采取了一系列有利于生产发展的措施。

1260 年，忽必烈上台不久就设立了十路宣抚司，以通晓农事者充劝农官。次年，设劝农司，置劝农使。

1270 年，成立了专门负责农桑水利事宜的政府机构司农司，它可以派遣劝农官到各地巡视农业生产的情况，还有权申报地方官在农事方面勤惰的材料。攻下南方后，1288 年在江南又设立了行大司农司和营田司。

司农司等机构的设立，对元初恢复和发展农业生产起了积极作用。

为了使农民掌握生产技术，提高农产量，忽必烈还派人遍求古今农书， 组织写作，于 1273 年编成了《农桑辑要》一书。这部书在历代农书（如《齐民要术》等）的基础上增加了新的生产经验，记载了新作物的推广情况。元朝政府把它颁行全国，命令各地宣传推广，对指导农业生产发挥了很大作用。

元朝政府还在全国农村推行村社制度，以 50 家立一社，选年高晓农事者一人为社长，督促农民及时耕作，开垦荒地、修治河渠，经营副业等。农民都要在田旁立牌，书明属某社某人，以便社长随时检查。

元朝政府在兴修水利方面也做了很大努力，设置了都水监和河渠司以掌水利。最大的一项水利工程是凿通南北大运河。

大运河于隋代开通后，至元初已经年久失修，不能贯通，由南方北运大都的漕粮只好水陆两运。为了解决漕粮运输问题，元朝在 1289 年开会通河， 即自须城（今山东东平）到临清的一段运河，长 250 余里；1292 年又开通惠河，引大都西白浮泉等水穿过大都，东至通州入白河，长 160 余里，为运河最北段。这样，从杭州到大都的南北大运河又畅通了，它对漕粮北运、南北物资交流和沿岸农田灌溉都起了积极作用。此外，如江南三吴地区的淀山湖工程、陕西关中地区的泾水工程、西夏地区的水利工程等，也都是很重要的。

由于元朝政府在忽必烈时期采取了这些有利于生产发展的措施，在广大劳动人民的辛勤耕作下，农业生产逐渐得到了恢复。从垦田面积看，元朝中叶，江浙行省已有官、民田地 99 万余顷，河南行省有 118 万余顷；今内蒙、

云南、新疆等边地亦有屯田 15 万余顷。

河南由于荒地大都垦辟出来，流民纷纷回籍，竟使地价涨至原来的十倍、百倍。其他如两淮、四川等受战争破坏严重的地区，土地也大都得到了开垦。

人口增加的数字见下表

垦田面积和人口的增加标志着农业生产的恢复和发展。棉花的种植在元代得到了推广。

宋代，棉花还仅在闽广和陕西等少数地区种植，到元代就向江南和北方许多地区普及了。

1289 年，元朝政府在浙东、江南、江西、湖广、福建等省置木棉提举司， 年征木棉 10 万匹，以后成宗（1295—1307 年）时又定江南夏税折征木棉等

物，说明棉花已广泛种植。这对改变中国人民的穿衣习惯，有很大意义。 王祯的家乡——山东东平，在元初已是封建文人荟萃的地方，早在窝阔

台时代（1229—1241），万户严实就曾经在东平“兴学养士”。当时的名士， 如李昶、王磐、徐士隆、李谦等都曾在东平先后设帐授徒，培养了一批为封建王朝服务的人才，著名的有徐琰、申屠致远、孟祺等人。其中孟祺在 1270 年曾任山东西道劝农副使，曾参与编写过《农桑辑要》一书。

王祯可能受孟祺的影响而开始接触农学，他在《王祯农书》中曾引用许多《农桑辑要》的资料。

王祯在 1295 年任宣州旌德县（今安徽旌德）县尹，任职 6 年，后于 1300 年调任信州永丰县（今江西广丰）县尹。他在旌德县尹任内，一直过着极为俭朴的生活，从未搜刮过民财。不仅如此，他还捐出自己的部分薪俸，办学校、建坛庙、修桥梁、兴办了不少造福于民的公共事业。此外，他还兼施医药，救济穷苦有病的人，深受当地人民的称赞。

王祯不仅是廉洁奉公的县官，而且是劝农兴桑，积极发展农业生产的农学家。他认为作为地方官，如果不熟悉农业生产，不懂得农业知识，就难尽到劝导农桑的责任。他不仅搜罗以前的历代农书，孜孜研读，而且经常注意观察各地的农事操作和农业机具，从而为他撰写农书奠定了坚实基础。他对那些只知鱼肉百姓的贪官污吏进行了无情的抨击：这些人自己都不懂“农作之事”，“安能劝人”。他们常以劝农为借口，前呼后拥地下乡敲诈勒索， 名为“爱民”，实是害民。他还说，这些当官的只以“骄奢为事”，从来不想一想所享用的一寸丝、一口饭都出自“野夫田妇之手”，他们横征暴敛， 尽力搜括民脂民膏来养肥自己。他的言行充满了对穷苦人民的深切同情。

《王祯农书》大约是王祯在做旌德县尹期间开始编写的，经过十几年时间，直到调任永丰县尹后才完成，1313 年刻印发行。

王祯是中国古代著名的四大农学家之一，同汉代的氾胜之，北魏的贾思勰、明代的徐光启齐名。

氾胜之是西汉山东人。他的先人本姓凡，在秦统一中国的过程中，为躲避战乱，举家迁往氾水，因此改姓氾，氾水是济水支流，位于今山东曹县北20 公里和定陶县分界处。

氾胜之在汉成帝（前 32—前 7）时，出任议郎。他曾在包括整个关中平原的三辅地区推广农业，教导种植小麦，而且颇有成效，许多热心于农业生产的人都前来向他请教，关中地区的农业因此取得了丰收。他因为推广农业有功，被由议郎提拔为御史。在总结农业生产经验的基础上，他写成了农书18 篇，这就是《氾胜之书》。

贾思勰是公元 6 世纪前半叶，南北朝北魏人，曾任高阳郡（治所在今山东高阳）太守。他平时关心农业生产，具有丰富的农业知识。他从文献中搜集了许多古代和当时的农业生产经验和知识，又访问老农，在 533—544 年左

右撰成《齐民要术》一书。全书分为 10 卷，共 92 篇，分别论述各种农作物、蔬菜、果树、竹木的栽培和育种；家畜家禽的饲养；农产品加工及副业等。他在《自序》中说：“起自农耕，终于醯醢，资生之业，靡不毕书。”这是我国古代的一部很有价值的农业科学著作。

徐光启（1562—1633），上海人，是明代卓越的科学家。他在数学、天文、历法和农学等方面，都作出了很多贡献。而在农学方面，他给我们留下了一部巨大著作——《农政全书》。该书 60 卷，约 70 余万字，内容比以前

所有农书都要全面，对农业生产的各个方面都有详尽的记录，特别对于蕃薯和棉花的种植技术作了重点的介绍，又对屯垦、水利工程及备荒三项作系统的叙述。书中大量地保存了《王祯农书》中的农器图谱，并且还有所增补， 这是很可宝贵的。这部书不仅整理总结了古代农书，而且反映了农业生产实际经验，富有实践的科学精神，是一部实用性很强的科学书。