第一章 原子能科学溯源

通过发黄的书本或者古老的原始黑白电影片段，回顾人类过去几千年的历史，想想最近这 100 余年人类社会发生的巨大变化，我们不难发现，在古代，虽然出现了中国的四大发明，埃及人的金字塔，但是在那漫长的人类生活中，变化十分缓慢，只是从 19 世纪末至今的近百年间，才出现了翻天覆地的变化。

太空中的航天器、人造卫星，高空的超音速喷气机，地面上鳞次栉比的摩天大楼，工厂家庭中的电视、电脑，海面上的数十万吨巨型油轮，大洋深处的核潜艇，以及发出强大电力的核电站等等，几乎完全改变了人们的生活面貌。那么，造成这种深刻变化的原因是什么呢？是科学技术。

再细细想一想，近百年来科学发现或技术发明，最根本的发现又是什么呢？

是原子科学的发现。

现在的电脑或核电站，是离不开原子外层的电子及原子内的核子这两种粒子的。在 19 世纪就开始使用至今的家家户户的电灯开关，是由无数亿万个原子组成的物质造出来的；而今天，高效电脑，一个原子就是一个开关。在20 世纪上半期，每年需用上百万吨煤的电厂，现在只要几吨铀就足够了。一部原子科学发展的历史充分说明了科学技术是第一生产力。