花香扑鼻

我国古代有个“踏花归去马蹄香”的故事，说的是一只蝴蝶，沿着马的脚印，一直追踪飞到马厩里，停在马蹄上。这是怎么回事呢？人们经过一番观察和研究后才发现，原来这匹马曾在百花吐芳的田野上跑了一阵，马蹄上沾染了花香，于是它的每个脚印上便散发着香气。那只蝴蝶把马蹄当成了芳香扑鼻的鲜花，因而跟踪到了马厩里，并停歇在马蹄上。这个故事道出了花香与昆虫的关系，说明了植物花香的作用——吸引传粉者。

其实，并不是所有的花都芳香馥郁的。有人对 4189 种花儿作过一个统计，其中不香的有 3349 种，香花只占了花儿总数的 18.7％。

为什么有些花儿芳香，有些花儿不香呢？这是因为有些植物的花瓣里有一种油细胞——制造香味的“工厂”，能分泌出香气的芳香油。这种芳香油很容易挥发，它的分子扩散在空气里，就香飘四方了。另一些植物，花瓣里没有油细胞，不能制造芳香油，但是在新陈代谢的过程中，会不断产生芳香油。还有一些植物，蓊瓣细胞里含有一种特殊物质——配糖体。配糖体本身是没有香味的，可是当它被分解的时候，也能够散发出芳香来。各种香花分泌芳香油和分解配糖体的能力不一样，因而，就有香气浓淡之分。大多数植物的花儿，既没有分泌芳香油的油细胞，又没有配糖体，所以这些花儿就没有芳香。

有趣的是，花香的浓淡还与花色、气候和开花时间有密切的关系。一般来说，花儿的颜色越浅，香味越浓；颜色越深，香味越淡。热带地区，阳光直射，花香大多浓烈；寒带地区，阳光斜射，花香大多淡雅。在一天之中， 阳光强烈、温度高的时候，花的香味较浓，飘散得较远。通常，鲜花大多在下午 3 小时前后放香，但是夜来香、晚香玉和夜合花却在日落以后放香。这是因为夜间没有太阳照射，空气湿度较大，这些花瓣上的气孔张得大，扩散到空气中的芳香油较多，放出来的香气也就特别浓郁。

大自然中，有香花，也有臭花。在所有的花卉中，臭花虽然所占的比例比较少，却有一定数量，分布很广泛。由于发散的怪味、臭味实在难闻，因而它们无人问津，大多自生自灭地在野外生存着。

有一种蜘蛛草，它的花容貌奇丑，颜色很像腐肉，气味也臭得出奇。有位画家别出心裁地给它画像，不料临摹时实在受不了这种怪臭味，只得将它放进玻璃罩里，然后仔细观察，不慌不忙地挥动画笔。谁知道，有一种苍蝇偏偏喜欢同蜘蛛草为伍，前来光顾产卵。蜘蛛草就靠这种苍蝇传播花粉，繁衍后代。

香花不仅美化着人们的生活，还有很大的经济价值。它们是提取高级香料的重要原料，如名贵的玫瑰油、茉莉油，就是从玫瑰花、茉莉花花瓣中提炼出来的。

花香治病也得到了广泛的应用。人们发现：从桂花中提取的芳香油，有止牙痛、化痰生津的作用；丁香花中的丁香油，能健胃驱风、提神益寿；玉兰花中的挥发油，可治头痛鼻塞、过敏性鼻炎等。

60 年代初，法国政府组织一批工厂女工进行肺结核病普查，发现了一件有趣的事：蔻蒂香水厂的女工中，居然没有一个患肺病的。医学界轰动了。许多专家认为，这是某些香精在对人体起着有益的作用。

现在，一些国家正在推广花香治病。苏联塔吉克共和国有个疾病防治所，

治病时不用打针、吃药和开刀，而是采用别具一格的花香疗法：让病人舒适地坐在安乐椅上，一面嗅闻花儿溢出的阵阵幽香，一面聆听悦耳悠扬的音乐。

（王义炯）