（三）双绞线以太网

双绞线以太网是近几年得到广大用户青睐的以太网家族中的新成员，其结构如图 4—11 所示。

双绞线以太网需要以下硬件配置：

1. 网卡。连入双绞线以太网的任一个节点都需要一块支持 RJ—45 接口（形状类似于电话接口）的网卡；

2. 双绞线。并不是所有的双绞线都能够用来连接计算机入网，以太网标准规定只能使用 3 类、4 类或 5 类双绞线；

3. 集线器 Hub。集线器是双绞线以太网的中心连接设备，它的作用是将接收到的数据广播到每一个端口（当然发送者端口除外）。从这种意义上

看，虽然双绞线以太网从外观看连接成星型，但从数据流动的情况上看，它仍然是一个总线型网。因此，我们往往说双绞线以太网是物理上星型、逻辑上总线型的局域网。

双绞线局域网利用集线器在物理连接上形成了一个星型结构，这种连接法使网络的建立变得极为容易，而且 RJ—45 插头不像同轴电缆中的插口，它的牢固性极好（想想你家的电话线会轻易从电话上掉下来吗？）。除此之外， 双绞线以太网还具有扩充性好，易向上升级等优点，因此是目前组建以太网时的首选。

双绞线以太网的扩充是通过集线器的级联而完成的（如图 4—12 所示）。集线器的端口有限（一般为 16 个），超过 16 个节点的网就可以通过这种级联方式进行扩充。

有一点应该请大家注意的是，双绞线可以和同轴电缆混用，最常见的一种混用是楼层内的机器通过双绞线进行连接，再用粗同轴电缆将各个集线器串起来（如图 4—13 所示）。