<三>光导纤维

光导纤维电缆（俗称光缆）是网络传输介质中性能最好，应用前途最为广泛的一种。

光缆由纤芯、紧靠纤芯的包层以及塑料保护层组成，其结构如图 2—17 所示。为了使用光纤传输电信号（不论是计算机发出的数字信号还是诸如声音、图象这些模拟信号），传输过程中均转换成以电平表示的电信号。双绞线、同轴电缆只能传输电信号。光纤两端必须配有光发射机和接收机。光发射机完成从电信号到光信号的转换；光接收机完成从光信号到电信号的转换。

光信号在光纤中通过内部的全反射进行传输。由于可见光的频率非常高，约为 10 的 8 次方兆 Hz 的量级，因此光纤通信系统的传输带宽远远大于其它各种传输介质的带宽。光纤由于传输的不是电气信号，不受外界电磁干扰的影响，所以光纤的抗干扰能力极强。另外光纤还具有传输距离长，保密性好（因为不易被窃听或截取）等一系列优点。因此，随着光纤技术的进一步成熟和价格的逐年下降，光纤在通信系统中将会起到越来越重要的作用。光纤分为单模光纤和多模光纤两类。单模光纤内传输的光信号是与光纤

轴成单个可辨角度的一条光线。多模光纤传输的光信号是与光纤轴成多个可分辨角度的多条光线。单模光纤的性能优于多模光纤。单模光纤的发光源需要使用激光源，多模光纤的发光源使用发光二极管就可以了。因此单模光纤比多模光纤的管理更复杂，造价也比较高。