第五章 计算机通过广域网通信

上一章介绍了计算机如何通过局域网进行通信。一般用户的计算机只要购买一块网卡，有某一种连接电缆，再加上一些附加小部件（端接器、收发器等）就可以互连成局域网了。最后从某个经销商那里购买一套网络操作系统，那么这些连网的计算机就可以互通有无了。通过局域网进行通信，实现起来比较简单，也不需太大的投资。但局域网的连网范围受到其自身的制约， 超过几十千米的用户要想进行通信，局域网是无能为力的。

远程计算机之间的通信只有依靠广域网才能实现。广域网由于覆盖范围极大，因而决定了它要采用比局域网复杂得多的实现技术。广域网的技术复杂性和昂贵的设备决定了广域网只能以公用网的形态出现（当然也有某个行业建立起来的专用网，但对绝大多数的普通用户来讲，专用网显得过于遥远， 面对的总是公共网）。所谓公用网，一般指由国家邮电部门或其它专门的通信公司建立的通信网，任何人都可以使用，但在使用之前必须向该公共通信网的管理者进行申请，并向网络的管理者交纳费用。从我国的情况看，目前提供计算机通信服务的公用网有两类：电话网和公共数据网，均由邮电部拥有并管理。